L’acharnement contre El Watan ne date pas d’aujourd’hui. Des actions visant à porter atteinte aux intérêts du journal et ceux de son partenaire El Khabar sont enregistrées ces dernières années.
En septembre 2011, le centre d’imprimerie (Algérie diffusion de presse, ALDP) appartenant aux deux quotidiens, situé à Aïn Naâdja, dans la commune de Gué de Constantine (Alger), a fait l’objet d’une tentative de sabotage.
Des dizaines de jeunes, munis de cocktails Molotov, avaient tenté d’incendier le dépôt de papier et la rotative.
Devant la résistance des agents de sécurité, campés devant l’accès principal, les assaillants ont essayé d’accéder à l’intérieur du site par une autre entrée située à l’arrière du bâtiment. Cible privilégiée, selon des témoignages recueillis à l’époque des faits : le dépôt de rouleaux de papier.
Si les assaillants avaient réussi à mettre le feu à ce dépôt, les dégâts auraient été très importants avec, à la clef, la destruction de la rotative.
S’exprimant au lendemain du grave incident, Omar Belhouchet, directeur du quotidien El Watan, a été catégorique : «Le site a été la cible d’un véritable commando. On a même constaté la présence de guetteurs chargés de signaler l’arrivée des forces de l’ordre.»
Les responsables d’El Khabar et d’El Watan ont félicité les travailleurs, les techniciens, les ingénieurs ainsi que les responsables de la daïra de Bir Mourad Raïs, ceux des services de sécurité pour leur intervention diligente qui a contraint les groupes de jeunes à abandonner précipitamment le site, signale un communiqué rendu public.
Annonce de la création d’une télé
D’aucuns s’étaient interrogés à l’époque sur les objectifs d’un tel acte d’hostilité des jeunes, dont beaucoup parmi leurs voisins ont été employés par la société.
Une des explications avancées : l’annonce par le conseil d’administration de la SPA El Watan de lancer sa chaîne de télévision et d’une radio au lendemain de l’adoption par le gouvernement d’un avant-projet de loi consacrant l’ouverture de l’audiovisuel à la concurrence. Les actions contre le centre d’imprimerie du quotidien n’ont pas cessé.
En février 2012, le centre a fait l’objet, de nuit, d’un vol par effraction. Un agent de sécurité de l’entreprise a été pris en flagrant délit de vol d’équipements de l’imprimerie. L’agent mis en cause n’était pas en service depuis plusieurs jours. «Ce qui est intrigant, c’est que cet agent de sécurité a demandé à deux reprises sa mise en disponibilité.
La première fois, c’était il y a un mois. Il s’est présenté une seconde fois le pied dans le plâtre», raconte un employé de la rotative (El Watan, lundi 13 février 2012).
Cassant le monopole de l’Etat sur l’impression, El Watan et El Khabar ont créé la société ALDP : les premiers exemplaires de chacun des deux titres ont été imprimés le 16 juin 2001. Les deux quotidiens, les plus lus du pays, ont lancé trois autres rotatives : Constantine (2007), à Oran (mai 2008) et Ouargla (novembre 2011).
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