Le Camerounais Maurice Kengne Kamga a été porté le 1er octobre 2026 à la tête du Tribunal International du Droit de la Mer (TIDM) pour un mandat de trois ans (2026-2029).
Élu par ses pairs, il succède à l’Islandais Tomas Heidar et devient le premier Camerounais à diriger cette juridiction de l’ONU. L’Argentine Frida Maria Armas Pfirter est vice-présidente.
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Basé à Hambourg, le TIDM qui fête ses 30 ans, tranche les litiges sur les océans : zones économiques, pêche, navigation, ressources offshore. Un enjeu direct pour le Cameroun, ouvert sur le Golfe de Guinée.
Né en 1967 à Bandjoun, Kamga est bachelier en 1986 au lycée de New-Bell à Douala, puis diplômé en droit public à Yaoundé (licence 1989, maîtrise 1990, DEA 1991). Il intègre l’IRIC où il soutient en 1994 un doctorat sous la direction du Pr Maurice Kamto, qui l’inspire dès ses débuts.
Diplomate depuis 1994, il est, la même année, lauréat de la bourse Hamilton Shirley Amerasinghe de l’ONU, unique bourse mondiale pour se spécialiser en droit de la mer. Il part à Genève où il obtient un second doctorat en droit international public en 2003 sous Lucius Caflisch, avec une thèse de référence : Délimitation maritime sur la côte atlantique africaine.
De retour comme conseiller juridique au ministère des Relations extérieures et enseignant à l’IRIC, il est nommé en 2008 juriste référendaire à la Cour Internationale de Justice à La Haye, premier Africain subsaharien à ce niveau. Il y restera 13 ans tout en publiant et enseignant. En 2017, il soutient son HDR à Paris Nanterre sous Alain Pellet.
Élu juge au TIDM en août 2020, il prend fonction en octobre 2020. Non résident à Hambourg, il rentre poursuivre ses projets académiques et dirige depuis 2021 le HITAS à Douala. De New-Bell à la présidence d’un tribunal mondial, c’est un parcours d’excellence.
Auteur: Arnaud Nicolas MAWEL
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