Par : Driss HACHIMI ALAOUI
Depuis plus de 20 ans, l’actrice associative Houria Arrad ne ménage ni temps ni effort pour se rendre au chevet des personnes à besoins spécifiques, un engagement qu’elle considère comme un devoir patriotique et humanitaire.
Débordante d’énergie, de vitalité et d’ambition, la présidente de l’Association des jeunes handicapés et leurs amis d’Oujda se met vent debout contre tous les stéréotypes et les idées toutes faites sur les personnes en situation de handicap, tout en insistant sur la nécessité de leur offrir la chance de changer leur vie vers le meilleur.
Cette dame qui a décidé de partager son sentiment maternel avec tous les adhérents de l’association, veille au quotidien, jusqu’à des heures tardives la nuit, en faveur de cette frange de la société qui trouve dans son association un refuge où ces personnes à besoins spécifiques sont accueillies et parrainées, sous la bienveillance de Houria Arrad qui les entoure d’une tendresse toute particulière.
« L’association dispense aux adhérents des formations adéquates et qualifiantes dont la coiffure, le stylisme, la décoration, la peinture, l’informatique et la boulangerie-pâtisserie », explique à la MAP, Mme Houria, ajoutant que le Centre offre également aux bénéficiaires des services de soins dont la rééducation, la kinésithérapie, la psychothérapie et l’orthophonie, en sus des activités ludiques, culturelles et sportives.
Dans le cadre de l’Initiative national pour le développement humain (INDH), l’association a bénéficié d’un lot d’équipements de boulangerie et de pâtisserie ayant considérablement contribué à l’amélioration des revenus des bénéficiaires, qui ont « déjà commencé à commercialiser leur production en gros et en détail grâce à la coopérative professionnelle relevant de l’association », ajoute Lhajja, comme les pensionnaires se plaisent à l’appeler.
« Les femmes de la coopérative ont pu acquérir 25 logements sociaux en 2011 et ce grâce aux revenus des produits commercialisés », se réjouit Mme Houria, qui croit en la nécessité pour les personnes à besoins spécifiques de compter sur leurs capacités et atouts pour vaincre leur handicap.
Grâce à un staff administratif composé majoritairement de femmes, Mme Arrad, dont le credo est la persévérance et un amour incommensurable pour l’action associative, veille aux moindres détails relatifs à la gestion de l’association qui accueille quelque 760 personnes en situation de handicap physique et mental, avec un personnel actif de 57 encadrants dont 14 bénévoles.
A partir de 2011, l’association est passée sous l’égide de l’Entraide nationale, une mesure qui a permis à l’association de bénéficier du soutien d’un partenaire de taille, aux côtés d’autres institutions comme l’Agence de l’Oriental et le Conseil de la région de l’Oriental, avec qui elle peut aller de l’avant et donner corps à davantage de projets au profit d’une catégorie de la société nécessitant une attention particulière.
Parmi les moments riches en émotions qui resteront à jamais graver dans sa mémoire, Mme Arrad se remémore avec fierté et joie les deux visites effectuées par SM le Roi Mohammed VI en 2004 et en 2006 au siège de l’association.
« Rencontrer le Souverain est pour moi un rêve qui s’est réalisé », s’est émue Mme Arrad, notant que l’Association des jeunes handicapés et leurs amis d’Oujda a bénéficié d’un don royal et d’un soutien moral, qui lui a permis de multiplier ses projets.
Ayant dans le sang la passion pour l’action associative, Mme Arrad avait en 2000 assuré plusieurs formations en couture, stylisme et design au profit d’associations de la société civile du Togo, du Burkina Faso et du Bénin et ce dans le cadre du programme de l’Office de développement de la coopération.
Outre son sentiment de fierté d’avoir tant donné aux personnes handicapés, Houria Arrad peut s’enorgueillir également d’avoir mené ses enfants vers le succès personnel et professionnel puisque sa fille Douae prépare sa thèse de doctorat en technologie microbienne et Sabrine exerce en tant qu’infirmière anesthésiste, alors que son fils Mohamed Amine poursuit ses études en baccalauréat.
Auteur: Soufiane ELAHMAR
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