Les perspectives de développement du tourisme rural en débats

Initiée par la délégation provinciale du Tourisme à Essaouira, en partenariat avec le Conseil provincial du Tourisme (CPT), cette rencontre à laquelle ont pris part les différentes parties prenantes et des acteurs publics et privés de ce secteur vital de l’économie locale, a été l’occasion pour les participants d’aborder les perspectives de développement du tourisme rural, les niches à développer et les opportunités d’investissement dans ce domaine, notamment dans l’arrière-pays de la province.

S’exprimant à l’ouverture de cette journée, le gouverneur de la province, Adil El Maliki, a indiqué que cette rencontre constitue l’occasion de partager avec les professionnels et les divers acteurs les données et les idées autour du développement de ce secteur et d’être à l’écoute de leurs préoccupations et propositions dans ce sens.

M. El Maliki a fait savoir que la province compte désormais près de 10.000 lits dans les établissements hôteliers classés, ce qui lui permet d’occuper une place de choix parmi les principales destinations du Royaume en termes de capacité litière.

Il a, dans la foulée, insisté sur l’importance de la démarche de classement des établissements d’accueil et de leur accompagnement pour donner plus de visibilité, pallier certaines anomalies et se professionnaliser davantage, mettant l’accent aussi sur l’impératif du renforcement de la capacité litière.

Chiffres à l’appui, le gouverneur a noté que la province a battu tous les records durant la saison estivale 2022 avec plus de 100.000 visiteurs durant le mois d’août et un taux de récupération de 80% par rapport à la même période en 2019 en termes d’arrivées.

Il n’a pas manqué de se féliciter de l’esprit d’engagement des opérateurs touristiques locaux, soulignant que tous les ingrédients sont réunis pour assurer des perspectives prometteuses au secteur dans le cadre d’une approche participative fondée sur l’intelligence collective.

De son côté, le président du conseil communal d’Essaouira, Tarik Ottmani, a estimé que l’objectif d’atteindre un million de touristes est réalisable « si on s’y emploie tous », insistant sur la nécessité que cette ambition soit accompagnée par le renforcement des dessertes aériennes à destination de la Cité des Alizés, à travers l’ouverture de nouvelles lignes nationales et internationales.

M. Ottmani, également opérateur touristique et acteur associatif, a mis en évidence l’importance du renforcement de la communication et de la promotion des sites et des produits touristiques dont regorge la province et son arrière-pays.

Pour sa part, le président du Conseil Provincial du Tourisme (CPT) d’Essaouira, Redwane Khane, a mis en relief les grandes potentialités de la province, relevant qu’Essaouira est bien classée parmi les destinations du Maroc en termes de taux de récupération du trafic des passagers, grâce à l’implication et à la mobilisation des différents acteurs et parties prenantes.

Dans une déclaration à M24, la chaîne télévisée d’information en continu de la MAP, M. Khane a également expliqué que la feuille de route du CPT accorde un intérêt particulier à la promotion du tourisme rural, qui constitue un levier important du développement de la province, eu égard au potentiel énorme dont regorge l’arrière-pays d’Essaouira.

Il a également souligné que le CPT oeuvrera d’arrache-pied, aux côtés de l’ensemble des partenaires, pour une meilleure promotion de ces potentialités et des produits touristiques locaux.

Dans une déclaration similaire, le délégué provincial du tourisme, Younes Dbibirha, a fait constater que le tourisme rural constitue bel et bien l’avenir du développement de l’activité touristique au niveau de la province.

Tout en rappelant que l’Organisation Mondiale du Tourisme (OMT) célèbre cette année la journée mondiale sous le signe de « Repenser le tourisme », le responsable a noté que cette thématique s’impose au vu des répercussions de la crise sanitaire liée à la Covid-19, qui a frappé de plein fouet l’activité et l’industrie touristique durant les deux dernières années.

Ce qui interpelle, a-t-il enchaîné, l’ensemble des parties prenantes à revoir les paradigmes de ce secteur, ajoutant que cela explique le choix porté sur le thème de cette rencontre marquant la célébration de la Journée mondiale, et qui s’inscrit en droite ligne avec la thématique générale retenue par l’OMT.

Cette rencontre a été aussi ponctuée par des exposés exhaustifs présentés par M. Dbibirha sur « les perspectives de développement du tourisme rural et de niches dans la province d’Essaouira », ainsi que par Mme Amal Bouizzem, responsable de l’antenne du Centre Régional d’investissement (CRI) à Essaouira, qui s’est attardée sur « les opportunités d’investissement touristiques dans l’arrière-pays de la Cité des Alizés », alors que M. Mohamed Boukherouk, professeur à l’Ecole Supérieure de Technologie (EST) d’Essaouira, a abordé « le rôle et implications de l’adhésion au réseau UNWTO Best Tourism Villages dans le développement du tourisme dans l’arrière-pays d’Essaouira ».

Par ailleurs, cette rencontre a été marquée par la remise du trophée « Best Tourism Villages » au président du conseil communal de Sidi Kaouki, Lahcen Boutazart, suite à la consécration dudit village, aux côtés de 43 autres à travers le monde, en tant que « BEST TOURISM VILLAGES », une initiative lancée par l’OMT afin de promouvoir le tourisme dans les zones rurales.

Au micro de M24, M. Boutzart n’a pas caché sa fierté de cette distinction qui « nous incite à déployer davantage d’efforts » dans ce sens, tout en faisant part de la mobilisation du conseil communal à capitaliser sur cette consécration.

« BEST TOURISM VILLAGES » est la reconnaissance des villages qui sont un exemple de destination de tourisme rural remarquable, possédant des atouts culturels et naturels reconnus qui préservent et promeuvent les valeurs, les produits et le mode de vie ruraux et communautaires.

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