Dans un ouvrage documenté, Mokhtar Zouari explore les conditions qui permettraient à la Tunisie de transformer davantage ses compétences, sa recherche et ses initiatives entrepreneuriales en innovation et en valeur. Sous le titre de «Du concept au management… L’innovation et l’entreprise tunisienne», paru aux Editions MZ Communication, il explore cette thématique sous ses diverses dimensions.
Pourquoi la Tunisie, qui dispose de compétences scientifiques, d’ingénieurs, d’entrepreneurs et de structures d’appui, peine-t-elle encore à transformer suffisamment ce potentiel en innovation, en entreprises compétitives et en valeur ajoutée ? C’est autour de cette interrogation que s’organise la démarche de Mokhtar Zouari.
Sur près de 560 pages, l’auteur entreprend un vaste parcours à travers les concepts de l’innovation, son écosystème tunisien, son management et plusieurs expériences concrètes dans l’agriculture, l’agroalimentaire, l’industrie et les services. L’ambition est considérable : comprendre non seulement comment naît l’innovation, mais surtout comment elle peut être conduite, financée, organisée et transformée en avantage durable pour l’entreprise et pour le pays.
L’un des intérêts de l’ouvrage est précisément de ne pas enfermer l’innovation dans sa seule dimension technologique. Recherche, compétences, financement, management, partenariats, environnement institutionnel et capacité de transformation sont présentés comme les éléments d’un même système. Une idée, aussi brillante soit-elle, ne devient véritablement une innovation que lorsqu’elle débouche sur un produit, un service, une méthode ou un modèle créateur de valeur.
Cette approche prend une résonance particulière dans le contexte tunisien. Zouari pose en effet la question du dépassement d’un modèle économique fondé encore largement sur des activités à faible valeur ajoutée. Pour une économie disposant d’un capital humain important, la montée en gamme apparaît comme un enjeu stratégique. L’innovation devient alors moins un choix qu’une condition de compétitivité.
Le livre propose à cet égard une cartographie de l’écosystème tunisien : recherche scientifique, Institut Pasteur, Centre de biotechnologie de Sfax, recherche militaire, CITET, technopoles, clusters, incubateurs, ANPR, APII, centres techniques, INNORPI, centres d’affaires et mécanismes d’incitation et de financement. Cette exploration met en évidence la diversité des acteurs mobilisés autour de l’innovation, mais aussi la nécessité de mieux relier ces différentes composantes.
Le financement constitue justement l’un des points de tension identifiés par l’auteur. Les mécanismes traditionnels apparaissent mal adaptés au risque propre aux projets innovants. La dispersion des fonds, la faiblesse du financement d’amorçage et du capital-risque et une culture encore limitée de l’expérimentation peuvent ralentir le passage du concept au marché. Le défi n’est donc pas seulement de trouver des idées, mais de leur donner les moyens de franchir les différentes étapes de leur développement.
Zouari accorde ensuite une place importante au management de l’innovation et aux mutations liées à l’industrie 4.0, à l’automatisation, aux données et à l’innovation ouverte. Mais il rappelle une condition souvent sous-estimée: la technologie ne transforme une entreprise que si l’organisation, les compétences et les modes de management évoluent avec elle.
Les études de cas donnent à cette réflexion une dimension concrète. CINQUIÈME SAISON, V.A.C.P.A, SAIDA Group, ROSE BLANCHE Group, SOPAL, SIKA Tunisie, BIODEX, TELNET Holding et PROXYM IT illustrent différentes trajectoires d’innovation. Le cas de SOPAL est particulièrement éclairant : amélioration continue, suggestions des salariés, recherche-développement et coopération avec l’université s’y combinent dans une démarche où l’innovation devient une responsabilité collective.
L’auteur identifie également, dans les PME agroalimentaires étudiées, six facteurs déterminants : l’entrepreneur, les compétences, les ressources financières, les partenariats, la pression concurrentielle et la capacité de transformation. Cette grille rappelle que l’innovation ne repose jamais sur un facteur unique.
La dernière partie, consacrée à l’innovation sociale, élargit utilement la perspective. L’innovation ne peut être durablement réduite à la technologie ou à la compétitivité. Elle concerne aussi les pratiques sociales, les services, les territoires et les réponses aux problèmes collectifs.
Dense, ambitieux et riche en informations, «Du concept au management» demande un véritable investissement au lecteur. C’est aussi ce qui fait sa valeur documentaire. Au-delà de l’entreprise, le livre pose finalement une question centrale pour la Tunisie: comment passer d’un pays qui produit des compétences et des idées à un pays qui sait davantage les transformer en innovation, en valeur et en emplois? La réponse, à la lecture de Zouari, tient moins à l’absence de ressources qu’à leur mise en relation, leur financement et leur capacité à déboucher sur l’action.
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