SEAT continue d’être le précurseur dans la mise en œuvre de la technologie de gaz naturel pour véhicules (GNV), offrant aux clients le plus grand choix de véhicules plus propres, plus durables et encore plus efficients. La marque propose une gamme complète qui comprend la Mii Ecofuel, l’Ibiza TGI, l’Arona TGI et la Leon TGI.
Chaque véhicule a été conçu et développé au siège social de SEAT à Martorell et représente une étape supplémentaire dans le programme de développement des véhicules de l’entreprise. Celui-ci met en évidence les avantages de l’utilisation du GNV comme carburant principal, afin de garantir un impact environnemental réduit, sans pour autant diminuer le plaisir de conduire.
«SEAT s’engage à promouvoir le GNV en tant qu’alternative durable aux combustibles fossiles conventionnels. C’est l’occasion de réduire les émissions de CO2 sans nuire aux caractéristiques distinctives de nos véhicules», a déclaré Luca de Meo, président de SEAT. «C’est un élément important du mix énergétique grâce à la compatibilité de la technologie avec le bio-méthane renouvelable, alors même que nous nous dirigeons vers une mobilité à faibles émissions».
Un véhicule au GNV réduit les émissions de CO2 d’environ 25% par rapport à un véhicule essence équivalent. En plus des avantages écologiques et fiscaux, la technologie TGI offre des coûts au kilomètre exceptionnellement bas, jusqu’à 50% moins élevés qu’un modèle essence équivalent, et 30% moins élevés qu’un Diesel. De plus, grâce aux améliorations apportées à cette technologie par SEAT, il est possible d’aller encore plus loin avant de devoir faire le plein.
Une autonomie plus élevée
La décision de SEAT d’augmenter l’autonomie en mode GNV plutôt qu’essence est le résultat de la demande de ses clients qui utilisent actuellement un véhicule de ce type : les conducteurs finissent systématiquement par opter pour le GNV car ils sont conscients qu’il s’agit d’une source d’énergie durable, et qui génère des économies considérables en matière de carburant. De plus, ils connaissent d’ores et déjà les points de ravitaillement les plus proches sur leur itinéraire habituel.
La Mii Ecofuel, l’Ibiza TGI et l’Arona TGI sont dotées de réservoirs en acier haute résistance, tandis que la SEAT Leon 1.5 TGI Evo est équipée d’un plus petit réservoir lui aussi en acier, mais qui est situé devant l’essieu arrière. Derrière lui se trouvent deux nouveaux réservoirs plus grands et considérablement plus légers. Pour ce faire, ils bénéficient d’une construction en composite de fibre de carbone, optimisant de fait la distribution du poids.
Alors que les Mii, Ibiza, Arona et Leon utilisent toutes le gaz naturel comme principale source de carburant, c’est le moteur thermique qui est utilisé lorsque la température extérieure descend en dessous de -10°C, le temps de chauffer les injecteurs de gaz avant d’activer le circuit GNV. Le basculement s’effectue automatiquement et le conducteur ne perçoit aucune différence dans les performances ou la dynamique du véhicule. Néanmoins, cette méthode permet aux véhicules de s’adapter à toutes les conditions.
Dans les conditions de conduite normales, les véhicules au GNV de SEAT n’utilisent l’essence comme carburant que lorsque les réservoirs de gaz sont vides. Toutefois, eu égard à l’autonomie plus importante des nouveaux modèles, le passage à l’essence devrait être peu fréquent. Et même dans ce cas, le passage du gaz à l’essence est tellement transparent que le conducteur ne s’en rendra probablement pas compte.
La SEAT Leon est fabriquée sur la plate-forme MQB-A (Modularer QuerBaukasten), tandis que l’Ibiza et l’Arona utilisent la technologie MQB-A0. Ces plateformes offrent une plus grande flexibilité de fabrication et une mise en œuvre plus robuste. Elles permettent en outre de bénéficier d’un châssis très léger, fonctionnel et sûr, grâce à l’énorme rigidité structurelle. Toutes les versions TGI répondent aux normes de sécurité les plus élevées en matière de collision.
L’Ibiza, l’Arona et la Leon sont produites dans l’usine SEAT de Martorell, en Espagne, tandis que la Mii Ecofuel est fabriquée dans l’usine de Bratislava en Slovaquie. Chaque modèle est assemblé sur la même ligne que les autres véhicules de la gamme SEAT, mais chacun a été adapté pour répondre aux exigences du GNV comme carburant principal.
Technologie novatrice
Les véhicules alimentés au GNV sont équipés de deux (Mii Ecofuel) ou trois réservoirs de gaz (Ibiza, Arona et Leon TGI), d’une trappe de réservoir située derrière celle du réservoir d’essence, de capteurs de pression de gaz, et d’un régulateur de pression électronique à deux étages qui contrôle efficacement la distribution du GNV au moteur. Les versions Ecofuel et TGI sont sensiblement modifiées et comportent de nombreuses pièces spécifiques qui sont essentielles au fonctionnement optimal des deux modes de carburant. Ils bénéficient également de pièces spécialement adaptées aux caractéristiques de la combustion du gaz naturel – à savoir des pistons renforcés et des segments optimisés, des roulements renforcés, des arbres à cames adaptés, des matériaux de guidage et des sièges de soupapes renforcés, des soupapes d’échappement nitrurées, une sonde lambda et un convertisseur catalytique optimisés pour la conversion du méthane, etc.
Bien que le GNV soit stocké à haute pression (environ 200 bars), les réservoirs sont construits et homologués pour résister à plus du double de la pression maximale de fonctionnement. Les sections de conduite à haute pression sont en acier inoxydable, et des soupapes de sécurité électroniques les isolent du circuit haute pression. Les réservoirs eux-mêmes sont équipés de fusibles thermiques qui s’ouvrent dans le cas peu probable d’une chaleur extrême, libérant ainsi le gaz qui est ensuite évacué en toute sécurité.
Badr Atabi
Auteur: rahal mehamed
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