\u00c0 New York, des artistes ont investi les vitrines vides et les locaux de magasins ayant d\u00fb fermer \u00e0 cause de la pand\u00e9mie, une fa\u00e7on pour eux de gagner en visibilit\u00e9 tout en revitalisant des rues commer\u00e7antes abandonn\u00e9es. \u00abParfois on dit que la trag\u00e9die fait na\u00eetre une opportunit\u00e9\u00bb, explique le dessinateur Sir Shadow qui cr\u00e9e actuellement ses \u0153uvres au sein d’une ancienne boutique de meubles \u00e0 Manhattan.
Le septuag\u00e9naire est aid\u00e9 par l’association Chashama qui, depuis 25 ans, persuade des propri\u00e9taires d’offrir temporairement leurs locaux vacants \u00e0 des artistes en difficult\u00e9 pour qu’ils s’en servent de studio et de lieu d’exposition. La fermeture de milliers de commerces et de restaurants cette ann\u00e9e \u00e0 cause du virus, conjugu\u00e9e \u00e0 la difficult\u00e9 qu’ont les propri\u00e9taires \u00e0 louer ces lieux vacants, a permis \u00e0 l’organisation d’\u00e9largir son p\u00e9rim\u00e8tre d’action. Chashama, qui dispose d\u00e9j\u00e0 de 150 studios, pr\u00e9voit ainsi d’occuper 100 nouveaux espaces d’ici l’ann\u00e9e prochaine. \u00abIl y a davantage de lieux disponibles et beaucoup plus de lieux que les gens sont pr\u00eats \u00e0 nous donner en ce moment\u00bb, confirme \u00e0 l’AFP Anita Durst, fondatrice et directrice artistique de l’association.
Les artistes prennent possession de l’espace gratuitement et b\u00e9n\u00e9ficient de la totalit\u00e9 des recettes des ventes, un cadeau du ciel dans une ville comme New York o\u00f9 les loyers des surfaces commerciales sont exorbitants et o\u00f9 les galeries prennent habituellement une commission.
Les propri\u00e9taires gagnent aussi au change dans ce dispositif qui voit les artistes quitter les lieux une fois l’espace lou\u00e9. \u00abNous faisons en sorte que l’endroit soit beau. Nous sommes l\u00e0 pour ouvrir les portes aux agents immobiliers. En un sens, nous essayons d’aider \u00e0 la location de l’espace\u00bb, souligne Mme Durst.
Une initiative similaire a vu le jour dans le quartier hupp\u00e9 de l’Upper West Side o\u00f9 les fa\u00e7ades de l’art\u00e8re commerciale Columbus Avenue exposent d\u00e9sormais les travaux d’artistes locaux.<\/p>\n
Remonter le moral
<\/strong>Peintures \u00e0 l’huile, toiles \u00e0 l’acrylique et photographies ornent les vitrines des magasins aux c\u00f4t\u00e9s de panneaux \u00abEspace commercial disponible\u00bb dans le cadre de l’exposition Art on the Ave, qui s’ach\u00e8vera le 31 janvier. L’id\u00e9e a germ\u00e9 en juin dans la t\u00eate de trois enseignants dont Barbara Anderson, qui ne supportait plus la triste vue des boutiques fermant les unes apr\u00e8s les autres \u00e0 mesure que la pand\u00e9mie submergeait New York. \u00abJe me suis dit qu’on devait pouvoir faire quelque chose de mieux, quelque chose de plus dynamique\u00bb, raconte \u00e0 l’AFP Mme Anderson, qui r\u00e9side dans ce quartier. \u00abJ’esp\u00e8re que \u00e7a am\u00e8nera des clients vers la zone et que \u00e7a aidera les d\u00e9taillants qui ont beaucoup de mal \u00e0 payer le loyer\u00bb, ajoute-t-elle. Lance Johnson est l’un des 40 artistes \u00e0 figurer dans l’exposition. Les passants s’arr\u00eatent pour prendre en photo sa toile aux couleurs vives We the People, estim\u00e9e \u00e0 3 500 dollars, et pressent leur nez contre la vitre pour lire la notice qui l’accompagne. \u00abAu lieu de papier brun tapissant les vitrines vous voyez de l’art exceptionnel. \u00c7a vous remonte le moral\u00bb, lance M. Johnson. Pour le peintre de 45 ans, c’est d’autant plus important qu’il s’agit de lutter contre l’id\u00e9e que \u00abNew York est mort\u00bb. \u00abCe n’est pas vrai. Nous sommes encore l\u00e0, nous nous battons et c’est important de le faire savoir\u00bb, ajoute-t-il. Pour Sir Shadow, qui accrochait ill\u00e9galement ses toiles aux grilles de jardins publics avant de rejoindre le programme de Chashama, ce type d’initiatives apportera une visibilit\u00e9 durable aux artistes.
\u00abUne fois que les gens prennent l’habitude de voir ces espaces occup\u00e9s, qu’ils comprennent l’int\u00e9r\u00eat et voient la beaut\u00e9 de la chose, on ne peut pas revenir en arri\u00e8re\u00bb, affirme-t-il.<\/p>\n