Depuis son d\u00e9c\u00e8s, on ne cesse de lire et relire ce propos presque condescendant. Henri Teissier serait un \u00ab ami de l\u2019Alg\u00e9rie \u00bb. Non ! Henri Teissier \u00e9tait un Alg\u00e9rien \u00e0 part enti\u00e8re ! Il faut s\u2019y faire !
Il fait m\u00eame partie de ces rares Alg\u00e9riens qui, par exemple, parlent toutes les langues pratiqu\u00e9es dans ce pays. Il savait le berb\u00e8re, l\u2019arabe et le fran\u00e7ais. Il \u00e9tait immerg\u00e9 dans la vie culturelle nationale. Il se rendait \u00e0 toute sorte de manifestations culturelles : expositions, d\u00e9dicaces, conf\u00e9rences, etc. Il courait en particulier celles, humbles, qui \u00e9taient d\u00e9pourvues de caract\u00e8re mondain et officiel.
Il lisait les ouvrages d\u2019auteurs alg\u00e9riens, y compris ceux des jeunes encore peu connus. Il poss\u00e9dait une connaissance profonde de l\u2019histoire de l\u2019Alg\u00e9rie. Il a contribu\u00e9, par exemple, \u00e0 la r\u00e9ussite du colloque international sur Saint Augustin \u00e0 Souk-Ahras en avril 2001. Il avait de l\u2019admiration pour l\u2019\u00c9mir Abdelkader, un homme de religion comme lui.
N\u00e9 \u00e0 Lyon en 1929, il \u00e9tait issu d\u2019une famille originaire de Skikda. Il passe son enfance et une partie de sa jeunesse en Alg\u00e9rie o\u00f9 son p\u00e8re \u00e9tait officier.
S\u00e9minariste au dioc\u00e8se d\u2019Alger, il passe sa licence de th\u00e9ologie \u00e0 l\u2019institut catholique de Paris. Entre 1948 et 1955, il fera un stage pastoral \u00e0 la paroisse de Hussein-Dey avec le p\u00e8re Scotto qui deviendra \u00e9v\u00eaque de Constantine. Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 ordonn\u00e9 pr\u00eatre en 1955, il sera, en pleine guerre, vicaire dans le quartier populaire de Belcourt acquis au nationalisme.
En 1966, il dirige le centre d\u2019\u00e9tude des dioc\u00e8ses d\u2019Alg\u00e9rie fond\u00e9 pour assurer notamment la rencontre avec la culture alg\u00e9rienne. La m\u00eame ann\u00e9e, Henri Teissier prend la nationalit\u00e9 alg\u00e9rienne. Ce centre dont il sera directeur de 1966 \u00e0 1973 s\u2019int\u00e9resse \u00e0 l\u2019islam aux seules fins d\u2019\u00eatre en prise directe avec la tradition musulmane spirituelle et religieuse. Tout pros\u00e9lytisme est banni de sa d\u00e9marche.
Entre 1973 et 1981, il est \u00e9v\u00eaque d\u2019Oran, artisan et t\u00e9moin du dialogue islamo-chr\u00e9tien en Alg\u00e9rie. Il sera coadjuteur de Monseigneur Duval avant de devenir \u00e9v\u00eaque d\u2019Alger en 1988 puis archev\u00eaque \u00e9m\u00e9rite d\u2019Alger depuis 2008.
En 2013, en introduction aux Journ\u00e9es d\u2019\u00e9tude sur les chr\u00e9tiens dans la guerre, organis\u00e9es par le Centre d\u2019\u00e9tudes dioc\u00e9sain, les Glycines, l\u2019ex-Premier ministre Redha Malek lui rend hommage. \u00ab Il \u00e9tait d\u2019un courage in\u00e9branlable \u00bb, dira-t-il, dans l\u2019affaire des moines de Tibhirine et pendant la d\u00e9cennie noire.
Dans une interview donn\u00e9e \u00e0 Middle East Eye, l\u2019archev\u00eaque t\u00e9moigne : \u00ab Si le 29 octobre 1993, lorsque le groupe islamique arm\u00e9 nous a envoy\u00e9 une lettre pour nous donner l\u2019ordre de quitter le pays avant le 1er d\u00e9cembre, nous \u00e9tions partis, il n\u2019y aurait plus de chr\u00e9tiens en Alg\u00e9rie. \u00bb
S\u2019agissant des moines de Tibhirine qui ont connu la fin tragique que l\u2019on sait, il confie : \u00ab Je leur disais, il faut \u00eatre conscient des risques que vous prenez, et ils me r\u00e9pondaient, mais notre vie on l\u2019a d\u00e9j\u00e0 donn\u00e9e. \u00bb
Redha Malek rappelait aussi ce fait peu connu, le refus d\u2019Henri Teissier de se rendre \u00e0 Sant\u2019Egidio en 1994 : \u00ab Je ne peux pas aller \u00e0 une r\u00e9union o\u00f9 les repr\u00e9sentants de ceux qui tuent nos amis, parmi les intellectuels et parmi les autres, montent \u00e0 la tribune. Je ne peux pas assister \u00e0 cela. \u00bb
L\u2019\u00c9glise \u00e0 laquelle appartenaient Henri Teissier, le p\u00e8re Scotto, Monseigneur Duval et d\u2019autres a toujours \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s engag\u00e9e en faveur de la population alg\u00e9rienne. Son credo ? Le rapprochement entre les communaut\u00e9s chr\u00e9tienne et musulmane, dans l\u2019esprit d’une religion sociale, voire progressiste.
Ces hommes d\u00e9non\u00e7aient la torture, la r\u00e9pression, d\u00e9fendaient un christianisme au service de l\u2019homme et de la justice quand d\u2019autres, dans l\u2019\u00c9glise, prenaient position pour l\u2019Alg\u00e9rie fran\u00e7aise, et certains m\u00eame pour l\u2019OAS.
\u0152uvrant \u00e0 la paix et \u00e0 la solidarit\u00e9, Henri Teissier a toujours pr\u00f4n\u00e9 le dialogue interreligieux.
Le chr\u00e9tien a besoin de rencontrer les autres, disait-il, afin d\u2019aboutir \u00e0 une fraternit\u00e9 plus profonde. Il a d\u00e9fendu ce vivre-ensemble au moment o\u00f9 la majorit\u00e9 de la population europ\u00e9enne fuyait l\u2019Alg\u00e9rie. Il parlait des compromissions que l\u2019\u00c9glise catholique avait pu commettre pendant la p\u00e9riode coloniale avec le pouvoir qui opprimait le peuple alg\u00e9rien, rendant plus remarquable encore l\u2019initiative de Monseigneur Duval qui avait alors r\u00e9uni autour de lui cette petite communaut\u00e9 \u00e0 laquelle il appartenait, compos\u00e9e de ceux qui, restant en Alg\u00e9rie, surent \u00e9tablir une relation vraie avec des partenaires alg\u00e9riens.
Apr\u00e8s le d\u00e9part des pieds-noirs qui formaient la grande majorit\u00e9 des chr\u00e9tiens d\u2019Alg\u00e9rie, l\u2019\u00c9glise d\u2019Alg\u00e9rie a opt\u00e9 pour \u00eatre alg\u00e9rienne, au service de la majorit\u00e9 de la population. Cette exp\u00e9rience d\u2019immersion de l\u2019\u00c9glise dans un humus majoritairement musulman est unique. L\u2019osmose de l\u2019\u00c9glise chr\u00e9tienne d\u2019Alg\u00e9rie au service des Alg\u00e9riens, cette fraternit\u00e9 dans laquelle les religions de chacun ne se combattent pas mais se rencontrent et dialoguent, cet \u00e9chafaudage de communion entre une \u00e9glise et un peuple, a r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 tant d\u2019\u00e9preuves. Elle s\u2019est construite sur le soutien \u00e0 la lutte de lib\u00e9ration du peuple alg\u00e9rien. Elle s\u2019est poursuivie avec l\u2019appui social au peuple alg\u00e9rien dans son effort de d\u00e9veloppement. Elle a travers\u00e9 les chaos de la d\u00e9cennie noire pendant laquelle l\u2019\u00c9glise s\u2019est toujours consid\u00e9r\u00e9e comme \u00e9tant partie int\u00e9grante du peuple alg\u00e9rien. Mais elle a aussi \u00e9t\u00e9 mise \u00e0 mal par une autre \u00e9preuve, qu\u2019elle a su surmonter. Dans les ann\u00e9es 2000, on a assist\u00e9 \u00e0 un pros\u00e9lytisme sauvage et compulsif men\u00e9 par l\u2019Eglise \u00e9vang\u00e9lique. Dans la d\u00e9nonciation de ce ph\u00e9nom\u00e8ne, on a amalgam\u00e9 cette \u00e9vang\u00e9lisation avec l\u2019\u00c9glise d\u2019Alg\u00e9rie qui, elle, avait non seulement un enracinement dans la lutte pour l\u2019ind\u00e9pendance de l\u2019Alg\u00e9rie, mais avait aussi adopt\u00e9 une doctrine consistant \u00e0 renoncer au pros\u00e9lytisme.
L\u2019\u00c9glise alg\u00e9rienne a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9e par la trag\u00e9die de la d\u00e9cennie noire. Mais \u00ab il n\u2019est pas question pour nous d\u2019opposer une violence qui nous a \u00e9t\u00e9 faite \u00e0 celle qui a frapp\u00e9 toute une soci\u00e9t\u00e9. \u00bb, mod\u00e9rait Henri Teissier. Il rappelait que la communaut\u00e9 chr\u00e9tienne fait partie de la soci\u00e9t\u00e9 alg\u00e9rienne, laquelle a \u00e9t\u00e9 endeuill\u00e9e en masse. C\u2019est un Alg\u00e9rien qui nous a quitt\u00e9s.
A. M.<\/p>\n