Vainqueur de Kubrat Pulev (39 ans) par KO \u00e0 la 9e reprise, le Britannique Anthony Joshua a conserv\u00e9 ses ceintures mondiales des lourds (IBF, WBA, WBO et IBO) et d\u00e9gag\u00e9 la voie vers un combat de r\u00e9unification contre son compatriote Tyson Fury, champion WBC.
\u00abCe qui compte, ce n’est pas l’adversaire. Ce qui compte, c’est l’h\u00e9ritage (que je laisserai) et les ceintures. Si c’est Tyson Fury qui l’a, que mon adversaire soit Tyson Fury\u00bb, a lanc\u00e9 au micro Joshua apr\u00e8s son combat. L’affrontement entre \u00ab AJ\u00bb et le \u00abRoi des Gitans\u00bb, Fury, invaincu en 31 combats, fait saliver l’Angleterre et le monde de la boxe. L’organisation d’un tel combat promet d’\u00eatre un beau casse-t\u00eate financier et r\u00e9glementaire \u2014 Fury devant normalement d\u00e9fendre sa ceinture avant de combattre Joshua \u2014, mais il semble grand temps que les deux hommes r\u00e8glent cette question de supr\u00e9matie dans la cat\u00e9gorie-reine. Joshua a en tout cas rempli sa part du march\u00e9 en se d\u00e9barrassant d’un Pulev coriace mais limit\u00e9. L’assouplissement des mesures de lutte contre le Covid au d\u00e9but du mois, \u00e0 Londres, avait permis aux organisateurs de laisser entrer 1 000 supporters dans la SSE Arena de Wembley qui peut en accueillir 12 500, cr\u00e9ant un semblant d’ambiance autour du ring.<\/p>\n
Moment de tension<\/strong> \u00abMoins de parlote, plus d’action\u00bb<\/strong>
Ils avaient fait les choses en grand avec un show \u00e0 la gloire de Joshua, sous les yeux de son ami, l’ancien boxeur Floyd Mayweather, 43 ans et 50 combats pour 0 d\u00e9faite au compteur. Avec son 1,98 m et ses 2,08 m d’envergure, soit un avantage de 4 cm en taille et de 6 cm en allonge sur son adversaire, Joshua s’est \u00e9vertu\u00e9 \u00e0 le maintenir \u00e0 distance avec ses jabs du gauche.\u00a0
Il s’est aussi montr\u00e9 plus actif que Pulev qui, fid\u00e8le \u00e0 son surnom de \u00abCobra\u00bb, cherchait la faille pour placer sa droite. Mais le Bulgare de 39 ans, avec ses 14 KO en 28 victoires, n’est pas un gros puncheur, et il n’a que peu \u00e9branl\u00e9 son adversaire. Apr\u00e8s un premier round timide, Joshua a plac\u00e9 une premi\u00e8re acc\u00e9l\u00e9ration \u00e0 la troisi\u00e8me reprise au cours de laquelle son adversaire a \u00e9t\u00e9 compt\u00e9 deux fois, une fois dans les cordes et une autre au sol \u00e0 la suite d’un puissant crochet du droit qui avait transperc\u00e9 sa garde. Pulev s’est accroch\u00e9, au sens propre comme au figur\u00e9, les deux boxeurs \u00e9changeant m\u00eame des coups apr\u00e8s le gong, dans un petit moment de tension. Les bookmakers avaient pronostiqu\u00e9 une victoire \u00e0 la 7e reprise du d\u00e9tenteur des quatre ceintures, mais il lui en aura finalement fallu 9 sur les 12 pr\u00e9vues pour ce combat.<\/p>\n
Joshua a plac\u00e9 une s\u00e9rie de coups qui ont encore mis \u00e0 terre son adversaire et lorsque l’arbitre a renvoy\u00e9 Pulev au combat, \u00abAJ\u00bb a plac\u00e9 une droite au menton qui l’a imm\u00e9diatement allong\u00e9 pour de bon. \u00abLa boxe c’est moins de parlote et plus d’action, et j’esp\u00e8re que tout le monde a \u00e9t\u00e9 satisfait ce soir\u00bb, a sobrement comment\u00e9 Joshua \u00e0 la sortie du ring. A 31 ans, il affiche un bilan de 24 victoires, dont 22 avant la limite, pour une seule d\u00e9faite, et il a inflig\u00e9 \u00e0 Pulev le deuxi\u00e8me revers de sa carri\u00e8re professionnelle seulement pour 28 victoires.\u00a0
Sa premi\u00e8re d\u00e9faite \u00e9tait survenue contre Vladimir Klitschko, lors de sa premi\u00e8re et seule chance mondiale, jusqu’\u00e0 ce samedi, il y a six ans. Si le champion du monde a paru faussement d\u00e9tach\u00e9 \u00e0 l’id\u00e9e de combattre Fury, son promoteur Eddie Hearn s’est montr\u00e9 beaucoup plus enthousiaste. \u00abDepuis qu’il a d\u00e9but\u00e9, il veut \u00eatre champion du monde unifi\u00e9 des lourds. On sait ce qu’il nous reste \u00e0 faire et d\u00e8s demain, on va organiser le combat contre Fury\u00bb, a-t-il assur\u00e9. \u00abC’est le seul combat qu’il y a \u00e0 faire en boxe et le plus grand combat de l’histoire de la boxe britannique. Moins de parlote, plus d’action. Faisons-le !\u00bb, a-t-il conclu en reprenant les mots de Joshua.<\/p>\n