{"id":113249,"date":"2021-03-17T05:00:00","date_gmt":"2021-03-17T09:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/devenir-memmi-ou-lhistoire-dun-enfant-juif-tunisois-dans-les-annees-20\/"},"modified":"2021-03-17T05:00:00","modified_gmt":"2021-03-17T09:00:00","slug":"devenir-memmi-ou-lhistoire-dun-enfant-juif-tunisois-dans-les-annees-20","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/devenir-memmi-ou-lhistoire-dun-enfant-juif-tunisois-dans-les-annees-20\/","title":{"rendered":"Devenir Memmi ou l’histoire d’un enfant juif tunisois dans les ann\u00e9es 20"},"content":{"rendered":"

\"\"Par Guy Dugas –<\/em><\/span> C\u2019est l\u2019histoire d\u2019un enfant d\u00e9favoris\u00e9, n\u00e9 en 1920 dans les quartiers les plus d\u00e9sh\u00e9rit\u00e9s de la Tunis coloniale, a\u00een\u00e9 d\u2019une famille nombreuse difficilement assum\u00e9e par un p\u00e8re bourrelier s\u2019\u00e9puisant \u00e0 la t\u00e2che, l\u2019histoire d\u2019un enfant introverti, qui tarde \u00e0 parler, qui d\u00e9couvre \u00e0 7 ans que \u00able pauvre patois du ghetto\u00bb, bien suffisant pour partager le quotidien, ne peut en aucune fa\u00e7on lui ouvrir les portes d\u2019un avenir qu\u2019il entrevoit d\u00e9j\u00e0 bien loin de cette \u00abTunisie d\u2019op\u00e9rette\u00bb et de cette communaut\u00e9 condamn\u00e9e.<\/strong><\/p>\n

Cest l\u2019histoire d\u2019un \u00e9l\u00e8ve brillant, t\u00f4t remarqu\u00e9 par ses ma\u00eetres de l\u2019Alliance isra\u00e9lite universelle qui l\u2019orientent vers le prestigieux lyc\u00e9e Carnot et, d\u00e9s lors, de diverses rencontres marquantes : celle d\u2019une langue dont la beaut\u00e9 le touche et qui deviendra son outil de travail, l\u2019\u00e9loignant\u2018 du petit cercle originel, celle de copains de toutes les communaut\u00e9s de la Tunisie plurielle de l\u2019entre-deux-guerres, celle, enfin, de ma\u00eetres europ\u00e9ens dont deux \u2013 le po\u00e8te Jean Amrouche et le philosophe Aim\u00e9 Patri \u2013 deviendront \u00e0 jamais ses mentors tr\u00e8s \u00e9cout\u00e9s. L\u2019histoire d\u2019un jeune homme intelligent et ouvert, prompt \u00e0 s\u2019interroger sur le monde qui l\u2019entoure, mais profond\u00e9ment pacifiste et r\u00e9tif \u00e0 tout engagement.<\/p>\n

\"\"
De gauche \u00e0 droite : Germaine Memmi, une inconnue, Paul Sebag, Claude Roy, Albert Memmi (mains sur la t\u00eate) et le peintre Abdelaziz Gorgi, \u00e0 Tunis, dans les ann\u00e9es 1950.
<\/em><\/span> Fonds patrimoine m\u00e9diterran\u00e9en, universit\u00e9 montpellier III<\/em><\/span><\/strong><\/p>\n

C\u2019est d\u00e8s lors l\u2019apparition d\u2019un antagonisme entre action (action sportive, d\u00e9sir d\u2019agir pour l\u2019am\u00e9lioration de conditions d\u2019existence de sa communaut\u00e9) et connaissance (volont\u00e9 de combler un retard linguistique et culturel dont le journal, v\u00e9ritable cahier d\u2019exercices par moments, ne fait pas que t\u00e9moigner), l\u2019histoire de tentations intellectuelles multiples :\u00ab Souffr[ant] des id\u00e9es \u00bb, il songe \u00e0 \u00e9tudier la m\u00e9decine afin d\u2019\u00ab \u00e9chapper un peu \u00e0 la pr\u00e9sence lancinante des probl\u00e8mes \u00bb (24 janv. 1945), mais ceux-ci le ram\u00e8nent sans cesse vers la philosophie ou les sciences humaines. Et, plus fort que tout, le d\u00e9sir d\u2019\u00e9crire : de faire \u0153uvre :
\u00ab Je cherche avec un besoin de plus en plus grand \u00able sujet\u00bb, \u00abmon \u0153uvre\u00bb.<\/p>\n

Je suis s\u00fbr maintenant que je ne suis pas seulement un chercheur. La connaissance, aussi indispensable qu\u2019elle est \u00e0 ma vie, ne me comblera pas. Il me faut cr\u00e9er. Je suis un cr\u00e9ateur. J\u2019ai besoin de vivre ce que je pense. \u00bb (mars 1942)<\/p>\n

Le sujet, qui sera celui de son premier roman, La Statue de sel, est d\u2019ailleurs tr\u00e8s t\u00f4t trouv\u00e9 \u2013 qui fera de son \u0153uvre une bonne action en portant t\u00e9moignage pour le siens :<\/p>\n

\u00abJe compte \u00e9crire une esp\u00e8ce de roman autobiographique o\u00f9 je raconterai l\u2019\u00e9loignement progressif d\u2019un jeune homme de son milieu, de ses amis, pour rentrer en lui-m\u00eame et \u00e0 la d\u00e9couverte de la Connaissance. Large utilisation de mon journal.\u00bb (mars 1942)<\/p>\n

\"\"La guerre viendra toutefois mettre fin \u00e0 tous ces r\u00eaves et \u00e0 toutes ces interrogations : le numerus clausus, d\u00e9cr\u00e9t\u00e9 \u00e0 l\u2019automne 1942, va conditionner l\u2019orientation et l\u2019engagement va devenir n\u00e9cessit\u00e9 lorsque quelques semaines plus tard, les forces d\u2019occupation en Tunisie vont exiger de la communaut\u00e9 juive qu\u2019elle leur fournisse par centaines des travailleurs forc\u00e9s. Des camps de travail se cr\u00e9ent alors un peu partout dans le Beylick \u2013 et Albert Memmi, comme bien d\u2019autres, en fera l\u2019am\u00e8re exp\u00e9rience au printemps 1943 (lire : Journal de guerre 1939-1943 et autres textes de circonstance. Cnrs \u00e9ditions, coll. Biblis, 2019).<\/p>\n

Lorsque la guerre se termine, le jeune homme n\u2019est d\u00e9j\u00e0 plus le m\u00eame : il sait d\u00e9sormais qu\u2019il ne sera pas m\u00e9decin : pour vivre et aider sa famille, il a \u00e9t\u00e9 oblig\u00e9 d\u2019accepter un poste de surveillant d\u2019internat, dont il d\u00e9missionne au moment o\u00f9 est promulgu\u00e9 le statut des juifs d\u2019AFN. Dans Alger encore en guerre, il entreprend, dans des conditions difficiles, une prop\u00e9deutique en philosophie. Plus que tout, il a pris conscience du malheur d\u2019\u00eatre juif, il sait, ayant appris des graves \u00e9v\u00e9nements qui secouent le monde, son appartenance \u00e0 une communaut\u00e9 partout minor\u00e9e, mal arm\u00e9e pour se d\u00e9fendre des graves dangers qu\u2019elle court : l\u2019impasse, la hara, la bourrellerie\u2026 tout cela rel\u00e8ve d\u2019un monde fini ; l\u2019avenir est sans doute ailleurs.<\/p>\n

Ailleurs\u2026 Sans la moindre aide ni le moindre appui, malade et avec comme seul bagage un certificat de licence en psychologie, Albert Memmi d\u00e9barque \u00e0 Paris un jour de septembre 1945, en compagnie de son ami Michou qui veut \u00eatre com\u00e9dien et y parviendra, il s\u2019installe dans un h\u00f4tel miteux de la rue de Vaugirard. Par bonheur, son ma\u00eetre Jean Amrouche est lui aussi depuis peu \u00e0 Paris, o\u00f9 il dirige les \u00e9ditions Charlot qui viennent de s\u2019installer en France. Voyant l\u2019\u00e9tat d\u2019\u00e9puisement physique de son \u00e9l\u00e8ve, celui-ci parvient \u00e0 le faire admettre dans un sanatorium alpin, o\u00f9 Memmi s\u00e9journera trois semaines, avant de se mesurer \u00e0 la vie parisienne, ses plaisirs et ses joutes philosophiques ou politiques.<\/p>\n

Ce sera donc la Sorbonne : de quoi vous d\u00e9go\u00fbter \u00e0 vie de la philosophie, dont Memmi tentera par trois fois l\u2019agr\u00e9gation, sans succ\u00e8s. Et toujours, chevill\u00e9 au corps ce d\u00e9sir d\u2019\u00e9crire, qui le conduit \u00e0 faire ses premi\u00e8res armes aux c\u00f4t\u00e9s d\u2019A.Patri, dans la revue Paru que celui-ci dirige, puis \u00e0 prendre en charge la revue des \u00e9tudiants juifs, Hillel, et \u00e0 envisager avec l\u2019aide d\u2019Amrouche la cr\u00e9ation d\u2019une collection aux \u00e9ditions Charlot.<\/p>\n

Ce sera aussi en d\u00e9cembre 1946 le mariage avec une Alsacienne catholique, blonde aux yeux bleus, qui termine de brillantes \u00e9tudes d\u2019allemand et se destine \u00e0 l\u2019enseignement.<\/p>\n

Mais le d\u00e9sir d\u2019int\u00e9gration que tout cela r\u00e9v\u00e8le reste contrebalanc\u00e9 par la nostalgie du pays natal et la volont\u00e9 de ne pas se d\u00e9solidariser des siens : moins de trois ans apr\u00e8s son mariage, Memmi, sinc\u00e8rement d\u00e9sireux d\u2019\u0153uvrer pour sa communaut\u00e9 et pour son pays, d\u00e9cide de rentrer en Tunisie, entra\u00eenant sa jeune \u00e9pouse dans l\u2019exp\u00e9rience douloureuse de l\u2019exil au sein d\u2019une soci\u00e9t\u00e9 dont elle ne sait rien et qui ne sait rien d\u2019elle. Exp\u00e9rience que Memmi racontera dans son deuxi\u00e8me roman, Agar (Corr\u00e9a, 1955).<\/p>\n

Ce retour au pays natal co\u00efncide avec deux \u00e9v\u00e9nements d\u00e9terminants \u2013 l\u2019un personnel : la plong\u00e9e de Memmi dans l\u2019\u00e9criture d\u2019un premier roman, La Statue de sel, puis sa publication chez un grand \u00e9diteur fran\u00e7ais ; l\u2019autre collectif : la lib\u00e9ration nationale de la Tunisie dont Memmi est vite convaincu qu\u2019elle deviendra un pays de langue arabe et de religion musulmane, excluant de fait toutes les minorit\u00e9s qui constituaient le Beylick (lire Tunisie, an 1.Cnrs \u00e9ditions, coll. Biblis, 2017). Ce sera donc le retour \u00e0 Paris, \u00e0 la recherche de nouvelles hypoth\u00e8ses : un emploi, un logement assez vaste pour la famille qui s\u2019est agrandie (deux enfants sont n\u00e9s en Tunisie)\u2026<\/p>\n

Et toujours cette question lancinante pos\u00e9e par le h\u00e9ros de La Statue de sel: \u00abQui suis-je ?\u00bb<\/p>\n

Qu\u2019est-ce que je fais ici ou l\u00e0 ? Qui suis-je ? Deux questions existentielles trop graves pour \u00eatre trait\u00e9es par la fiction. Pour y r\u00e9pondre, Memmi va devoir forger un genre sp\u00e9cifique, le portrait : en 1957, il publie Portrait du colonis\u00e9, pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 d\u2019un Portrait du colonisateur o\u00f9 il se d\u00e9couvre un statut m\u00e9dian entre l\u2019un et l\u2019autre, puis, cinq ans plus tard, Portrait d\u2019un Juif o\u00f9 il se penche sur le malheur d\u2019\u00eatre juif. Sous le double parrainage de Sartre et de Camus, sa double carri\u00e8re de romancier et de penseur de toutes les formes de domination est lanc\u00e9e ; il est devenu Albert Memmi.<\/p>\n

Mais d\u00e9j\u00e0 se profilent de nouveaux obstacles, de nouveaux challenges et de nouveaux combats : la cr\u00e9ation de l\u2019Etat d\u2019Isra\u00ebl conduisant \u00e0 la guerre du Sina\u00ef (octobre 1956), la fin de la guerre d\u2019Alg\u00e9rie et d\u00e9j\u00e0 les difficult\u00e9s des d\u00e9colonisations au Maghreb pressenties d\u00e8s un retour en Tunisie \u00e0 l\u2019\u00e9t\u00e9 1963 (lire Mon retour \u00e0 Tipasa, suivi de Lettre \u00e0 un jeune Tunisien. Alger\/Lunel, El Kalima \u00e9d., collection Petits In\u00e9dits Maghr\u00e9bins, 2021). Interrogations au plan personnel aussi : comment s\u2019int\u00e9grer dans la vie politique, sociale et surtout professionnelle dans ce pays o\u00f9 l\u2019on est si peu attendu ? Il faudra faire venir en France les parents vieillissants, mais comment supporteront-ils cet exil ?<\/p>\n

Par bonheur, il y a ce journal, compagnon des bons et des mauvais jours, fid\u00e8lement tenu depuis l\u2019\u00e2ge de 16 ans, r\u00e9ceptacle de tous ses \u00e9tats d\u2019\u00e2me et laboratoire de toutes ses \u0153uvres, riche des hypoth\u00e8ses infinies qu\u2019offrent une carri\u00e8re \u00e0 peine lanc\u00e9e, une existence \u00e0 peine entam\u00e9e. Un journal qu\u2019il consid\u00e8re comme un genre \u00e0 part enti\u00e8re, popularis\u00e9 par ses ma\u00eetres en litt\u00e9rature : Montaigne, Rousseau ou Gide et dont il ne cesse d\u2019envisager la publication.<\/p>\n

Albert Memmi: Les Hypoth\u00e8ses infinies<\/strong><\/span>
Journal I : 1936-1962.
Edition g\u00e9n\u00e9tique et critique \u00e9tablie et annot\u00e9e par Guy Dugas.
Paris, Cnrs \u00e9ditions, coll. Plan\u00e8te libre, 2021, 1435 pp, 45\u20ac.<\/strong><\/p>\n

Guy Dugas<\/strong><\/p>\n

Lire aussi<\/strong><\/p>\n

\u2022<\/strong><\/span> Hommage \u00e0 la m\u00e9moire du Professeur Albert Memmi<\/a><\/p>\n

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\u2022<\/strong><\/span><\/a> Albert Memmi, tel qu’en lui-m\u00eame, \u00e0 l’occasion de ses 90 ans<\/a><\/p>\n

\u2022<\/strong><\/span><\/a> D\u00e9c\u00e8s d\u2019Albert Memmi: La Tunisie officielle, otage des id\u00e9ologies et des calculs politiciens<\/a><\/p>\n

ITEM-CNRS<\/em><\/span><\/p>\n

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