Seize mois apr\u00e8s le d\u00e9but des \u00e9liminatoires de la prochaine Coupe d\u2019Afrique des nations, il ne reste plus qu\u2019un seul ticket \u00e0 d\u00e9crocher.Un imbroglio li\u00e9 au nouveau coronavirus a fait capoter la \u00ab finale\u00a0\u00bb du groupe L entre la Sierra L\u00e9one et le B\u00e9nin pr\u00e9vue le mardi 30 mars.<\/p>\n
En effet, peu avant le coup d\u2019envoi de cette rencontre comptant pour la 6e journ\u00e9e des qualifications, six joueurs titulaires du B\u00e9nin (dont Steve Mouni\u00e9 ou Jodel Dossou) ont re\u00e7u des r\u00e9sultats positifs pour des tests Covid effectu\u00e9s \u00e0 Freetown.<\/p>\n
Les \u00c9cureuils crient alors au complot. Car, arguent-ils, l\u2019ensemble de la d\u00e9l\u00e9gation avait \u00e9t\u00e9 test\u00e9 n\u00e9gatif samedi soir \u00e0 Cotonou. Apr\u00e8s plusieurs heures d\u2019incompr\u00e9hension, le match d\u00e9cisif a \u00e9t\u00e9 report\u00e9. Il se jouera \u00ab en juin 2021
\u00e0 la prochaine fen\u00eatre internationale de la Fifa\u00a0\u00bb, a annonc\u00e9 le Comit\u00e9 d\u2019organisation de la Can 2021.<\/p>\n
Except\u00e9 cet accroc, les \u00e9liminatoires ont livr\u00e9 leur verdict. Dans la poule A, la Guin\u00e9e (2e, 11 points) a tu\u00e9 tout suspense en battant le Mali (1er, 13 points) lors de la 5e journ\u00e9e. Le revers du Syli national sans ses cadres en Namibie (2-1) n\u2019a eu aucune incidence au classement.<\/p>\n
Le Malawi (10 points) a cr\u00e9\u00e9 l\u2019exploit dans le groupe B en se classant deuxi\u00e8me au nez et \u00e0 la barbe de l\u2019Ouganda (3e, 8 points) pourtant s\u00e9duisant durant la pr\u00e9c\u00e9dente phase finale de la Can. Alors qu\u2019ils n\u2019avaient besoin que d\u2019un petit point pour participer \u00e0 la grand-messe du football africain, les Cranes ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9faits sur le score d\u2019un but \u00e0 z\u00e9ro par les Flames.<\/p>\n
Apr\u00e8s 1984 et 2010, le Malawi refait surface sur la sc\u00e8ne continentale. Avec douze points au compteur, le Burkina Faso a termin\u00e9 \u00e0 la premi\u00e8re place de la poule. Les Etalons signent ainsi leur retour puisqu\u2019ils n\u2019\u00e9taient pas au rendez-vous \u00e9gyptien en 2019.<\/p>\n
Dans le groupe C, le Ghana (1er, 13 points) et le Soudan (2e, 12 points) sont qualifi\u00e9s. Dans l\u2019obligation de gagner, les Crocodiles du Nil ont sorti le grand jeu lors de l\u2019ultime journ\u00e9e pour coiffer au poteau l\u2019Afrique du Sud (2-0). Bourreaux de l\u2019Egypte sur ses terres il y a deux ans, les Bafana Bafana retombent dans leurs travers.<\/p>\n
La Gambie, log\u00e9e dans la poule D, a fait sensation dans ces \u00e9liminatoires. Ind\u00e9pendante depuis 1965, elle \u00e9tait jusque-l\u00e0 l\u2019unique pays de l\u2019Afrique de l\u2019Ouest \u00e0 n\u2019avoir jamais go\u00fbt\u00e9 \u00e0 la Can. Avec trois victoires, un nul et deux d\u00e9faites, les Scorpions ont pli\u00e9 l\u2019affaire le 25 mars dernier \u00e0 Banjul contre l\u2019Angola (1-0). Le pion d\u2019Assan Ceesay (62e mn) a transport\u00e9 tout un peuple au septi\u00e8me ciel. \u00a0<\/p>\n
L\u2019autre place qualificative de ce groupe est occup\u00e9e par le Gabon de Pierre-Emerick Aubameyang. Absents \u00e0 la Can 2019, les Panth\u00e8res ont surclass\u00e9 les L\u00e9opards de la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo (3-0) lors de l\u2019avant-dernier acte pour composter leur ticket pour le Cameroun voisin.<\/p>\n
Dans la poule E, le Maroc (1er, 14 points) a effectu\u00e9 un parcours sans faute ponctu\u00e9 par quatre succ\u00e8s et deux nuls. Les Lions de l\u2019Atlas sont suivis des Mourabitounes ayant glan\u00e9 neuf points. Dans son duel \u00e0 distance avec le Burundi, la Mauritanie a fait le job en allant s\u2019imposer (0-1) en Centrafrique. C\u2019est la deuxi\u00e8me qualification d\u2019affil\u00e9e de la s\u00e9lection entra\u00een\u00e9e par le Fran\u00e7ais Corentin Martins.<\/p>\n
Pays h\u00f4te du tournoi, le Cameroun est le leader du groupe F avec 11 points dans son escarcelle. Le quintuple champion d\u2019Afrique devra n\u00e9anmoins rehausser son niveau de jeu pour esp\u00e9rer reconqu\u00e9rir le titre. Victorieux en Mozambique (0-1) le 30 mars, le Cabo-Verde (2e, 10 points) a r\u00e9duit \u00e0 n\u00e9ant les espoirs de qualification du Rwanda (3e, 6 points). Les Requins bleus, qui en seront \u00e0 leur troisi\u00e8me Can apr\u00e8s 2013 et 2017, ont repris des couleurs suite aux \u00e9checs de 2017 et 2019.<\/p>\n
Situ\u00e9s au Sud-Est de l\u2019Afrique, les Comores (2e, 9 points) ont frapp\u00e9 fort dans le groupe G au d\u00e9triment du Kenya (3e, 7 points) et du Togo (4e, 2 points). Le 25 mars, un match nul vierge lors de la r\u00e9ception des Eperviers a suffi au bonheur des C\u0153lacanthes. Cet archipel de l\u2019oc\u00e9an Indien a obtenu sa toute premi\u00e8re qualification \u00e0 la Can apr\u00e8s avoir loup\u00e9 de justesse celle de 2019. De son c\u00f4t\u00e9, l\u2019Egypte a tenu son rang en s\u2019installant \u00e0 la premi\u00e8re place avec trois victoires et autant de nuls.<\/p>\n
L\u2019Alg\u00e9rie sur sa lanc\u00e9e<\/p>\n
Les champions d\u2019Afrique en titre ont fait un carton plein \u00e0 domicile et arrach\u00e9 deux nuls et une victoire \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur dans la poule H. L\u2019Alg\u00e9rie de Djamel Belmadi, invaincue depuis 24 matchs, a conclu sa campagne par un succ\u00e8s convaincant \u00e0 Blida face au Botswana (5-0).<\/p>\n
Battu 0-2 par la Zambie avant-hier, le Zimbabwe de l\u2019attaquant lyonnais Tino Kadewere accompagne les Fennecs. Les Warriors ont assur\u00e9 leur pr\u00e9sence au Cameroun gr\u00e2ce \u00e0 leur courte victoire au Botswana (0-1) pour le compte de la 5e journ\u00e9e.<\/p>\n
Dans le groupe I, le S\u00e9n\u00e9gal (1er, 14 points) s\u2019est qualifi\u00e9 d\u00e8s la 4e journ\u00e9e tandis que la Guin\u00e9e Bissau (2e, 9 points) a d\u00fb batailler jusqu\u2019au bout. L\u2019\u00e9quation \u00e9tait simple pour les Djurtus : battre \u00e0 domicile le Congo (3e, 8 points). Au final, les prot\u00e9g\u00e9s du s\u00e9lectionneur Baciro Cand\u00e9 l\u2019ont fait avec la mani\u00e8re. Score final : trois buts \u00e0 z\u00e9ro.<\/p>\n
Parmi toutes les \u00e9quipes engag\u00e9es dans ces \u00e9liminatoires, celle de la Tunisie a enregistr\u00e9 le plus de points. Les Aigles de Carthage ont remport\u00e9 cinq matchs et conc\u00e9d\u00e9 un nul dans la poule J. Deuxi\u00e8me avec 9 points, la Guin\u00e9e \u00e9quatoriale a acquis sa premi\u00e8re qualification sur le terrain. En 2012 (avec le Gabon) puis en 2015, le Nzalang nacional avait b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 de son statut de pays organisateur de la comp\u00e9tition.<\/p>\n
La C\u00f4te d\u2019Ivoire et l\u2019Ethiopie ont fait la diff\u00e9rence dans la poule K. Les El\u00e9phants se sont qualifi\u00e9s le 26 mars au Niger (0-3). La veille, \u00e0 Addis-Abeba, les Walya n\u2019ont pas eu froid aux yeux devant les Bar\u00e9a \u00a0(4-0). \u00a0M\u00eame si une victoire contre le Mena (0-0) lui aurait permis de renverser la vapeur, Madagascar ne s\u2019est jamais remis de cette lourde d\u00e9faite. \u00a0La derni\u00e8re participation de l\u2019Ethiopie \u00e0 la Can remonte \u00e0 2013.<\/p>\n
Enfin dans le groupe L, le Nigeria a assur\u00e9 sa premi\u00e8re place \u00e0 la faveur de ses triomphes face au B\u00e9nin (0-1) et au Lesotho (3-0). La Sierra L\u00e9one et le B\u00e9nin se disputent le second ticket.<\/p>\n
Initialement pr\u00e9vu en 2021, le tournoi phare de foot du continent noir a \u00e9t\u00e9 report\u00e9 en raison de la pand\u00e9mie de Covid-19. Finalement, la Coupe d\u2019Afrique des nations se tiendra du 15 janvier au 28 f\u00e9vrier 2022 au Cameroun.<\/p>\n
Liste des 23 pays qualifi\u00e9s : Mali, Guin\u00e9e, Burkina Faso, Malawi, Ghana, Soudan, Gambie, Gabon, Maroc, Mauritanie, Cameroun, Cabo-Verde, Egypte, Comores, Alg\u00e9rie, Zimbabwe, S\u00e9n\u00e9gal, Guin\u00e9e Bissau, Tunisie, Guin\u00e9e \u00e9quatoriale, C\u00f4te d\u2019Ivoire, Ethiopie et Nigeria.<\/p>\n