Fers de lance du Real Madrid et de Liverpool depuis des ann\u00e9es, Karim Benzema et Mohamed Salah, n’abordent pas avec le m\u00eame \u00e9lan leur quart de finale aller de Ligue des Champions, ce soir.
\u00abBenz\u00bb pied au plancher a ramen\u00e9 les \u00abMerengues\u00bb dans la course au titre d\u00e8s son retour de blessure, marquant sept buts en cinq matchs. Le \u00abPharaon\u00bb est toujours prodigue en buts (26 marqu\u00e9s cette saison), mais moins souverain, et les \u00abReds\u00bb ne sont pas en position de force dans la course \u00e0 la qualification pour la prochaine Ligue des champions, seulement 6e dans un \u00abgruppetto\u00bb de chasseurs, \u00e0 deux points de la pr\u00e9cieuse 4e place, la derni\u00e8re donnant acc\u00e8s \u00e0 la C1. A Madrid, le retour de blessure aux adducteurs de Benzema en mars a sorti la \u00abMaison blanche\u00bb de sa torpeur de d\u00e9but 2021, marqu\u00e9e par des revers en Coupe du Roi et en Supercoupe d’Espagne. Bouillant sur ses derni\u00e8res prestations, le goleador a marqu\u00e9 sept buts sur les cinq derniers matchs, son record personnel au Real, et replac\u00e9 son \u00e9quipe aux trousses de l’Atl\u00e9tico Madrid pour conserver sa couronne nationale de 2020. Des buts qui comptent : l’\u00e9galisation (1-1) face au voisin et rival l’Atl\u00e9tico, d\u00e9but mars dans le derby, l’ouverture du score pour sceller la qualification en C1 contre l’Atalanta (3-1), deux doubl\u00e9s en Liga face \u00e0 Elche et au Celta Vigo…<\/p>\n
Programm\u00e9 pour durer<\/strong> \u00c9tats de service irr\u00e9prochables<\/strong>
\u00abJe n’ai aucun costume de sauveur\u00bb, avait pourtant r\u00e9fut\u00e9 \u00abKB\u00bb avant le match face aux Italiens, \u00abon est une \u00e9quipe. Je joue \u00e0 un poste o\u00f9 c’est moi qui doit terminer les actions\u00bb. A 33 ans, il reste \u00e0 son top et demeure ambitieux. \u00abJe prends toujours plus soin de moi, je m’entra\u00eene toujours plus dur. Mon \u00e2ge n’y change rien. Aujourd’hui, on voit beaucoup de joueurs jouer dans de grands clubs \u00e0 tr\u00e8s haut niveau jusqu’\u00e0 30, 34, voire 39 ans. Je suis pr\u00e9par\u00e9 \u00e0 \u00e7a. Et je vais continuer ainsi\u00bb, a promis l’attaquant fran\u00e7ais. Et tant pis si le s\u00e9lectionneur Didier Deschamps continue \u00e0 l’\u00e9carter. La s\u00e9lection \u00e9gyptienne ne boude pas Salah, mais l’idole a tout de m\u00eame fait grincer quelques dents \u00e0 Liverpool. Une frange des supporters des Reds a m\u00eame mis en doute la loyaut\u00e9 au club de l’un des h\u00e9ros du titre de Premier League de 2020, le premier en trois d\u00e9cennies. Il a pu par exemple lui \u00eatre reproch\u00e9 de ne pas avoir repouss\u00e9 avec beaucoup de conviction l’id\u00e9e d’aller jouer un jour en Espagne lors d’une interview il y a quelques jours. \u00abPourquoi pas ? Personne ne sait ce qui va se passer \u00e0 l’avenir, donc peut-\u00eatre un jour, oui\u00bb, avait-il r\u00e9pondu \u00e0 une question sur la perspective de disputer la Liga.<\/p>\n
Le fait que la question vienne de Marca, journal pro-Real, n’avait rien arrang\u00e9 pour des supporters qui ne transigent pas sur l’attachement au club et ont encore en travers de la gorge les d\u00e9parts des h\u00e9ros locaux Steve McManaman (1999) et Michael Owen (2004) dans la capitale espagnole. Sous contrat jusqu’en 2023, Salah est parfois jug\u00e9 plus motiv\u00e9 par une gloire personnelle que collective. Ses r\u00e9actions occasionnellement vives, quand son partenaire d’attaque Sadio Man\u00e9 pr\u00e9f\u00e8re frapper plut\u00f4t que de lui donner le ballon, passent mal aupr\u00e8s de certains, tout comme sa frustration de ne pas avoir \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9 comme capitaine possible lors de l’absence de Jordan Henderson. Ses \u00e9tats de service avec les Reds sont pourtant irr\u00e9prochables et sa contribution aux titres europ\u00e9en en 2019 et national en 2020, ind\u00e9niable. M\u00eame dans la saison actuelle o\u00f9 Liverpool n’a souvent \u00e9t\u00e9 que l’ombre de lui m\u00eame, il est \u00e0 la lutte avec Harry Kane pour le titre de meilleur buteur de Premier League et, depuis son arriv\u00e9e en 2017 de la Roma, l’attaquant de 28 ans en est \u00e0 120 r\u00e9alisations en 193 apparitions (le meilleur ratio buts\/matchs du club depuis la Seconde guerre mondiale). Face au Real, il sera encore la principale arme offensive du club de la Mersey et il aura \u00e0 coeur d’effacer un peu le trouble occasionn\u00e9 par ses d\u00e9clarations. A moins qu’il ne soit guid\u00e9 avant tout par son d\u00e9sir personnel de revanche, apr\u00e8s la blessure inflig\u00e9e par Sergio Ramos en 2018, qui l’avait priv\u00e9 d’une grande partie de la finale et g\u00e2ch\u00e9 son Mondial en Russie.<\/p>\n