Trois ans apr\u00e8s la finale Real Madrid-Liverpool (3-1), celle du tripl\u00e9 pour les Espagnols, Zin\u00e9dine Zidane et J\u00fcrgen Klopp se retrouvent ce soir \u00e0 Madrid en quart de finale aller de Ligue des champions pour un acte II qui sent la poudre.
Cette affiche entre deux clubs qui additionnent 19 sacres europ\u00e9ens (treize pour le Real, six pour les Anglais) reste un classique, m\u00eame si cette ann\u00e9e, ils apparaissent assez peu dominants dans leurs Championnats respectifs. Les souvenirs de 2018 sont encore l\u00e0 : l’incroyable retourn\u00e9 acrobatique de Gareth Bale pour redonner l’avantage au Real \u00e0 2-1, les deux boulettes de l’ex-gardien des Reds Loris Karius, l’intervention limite de Sergio Ramos qui avait bless\u00e9 l’Egyptien Mohamed Salah d\u00e8s la demi-heure de jeu, la discr\u00e9tion de Cristiano Ronaldo, le large sourire de Zidane, le visage ferm\u00e9 d’un Klopp prostr\u00e9…\u00a0
Trois ann\u00e9es ont pass\u00e9 depuis la derni\u00e8re fois que ces deux techniciens se sont serr\u00e9 la main apr\u00e8s un coup de sifflet final. Entre-temps, \u00abZizou\u00bb a pris un cong\u00e9 sabbatique de neuf mois entre mai 2018 et mars 2019, puis a repris les r\u00eanes du Real sans conna\u00eetre le m\u00eame succ\u00e8s que lors de son premier passage sur le banc merengue. Et Klopp a fait passer Liverpool d’un simple outsider \u00e0 un mastodonte europ\u00e9en : depuis cette d\u00e9sillusion du 26 mai 2018 \u00e0 Kiev, le technicien allemand a remport\u00e9 la Ligue des champions, la Supercoupe d’Europe et la Coupe du monde des clubs en 2019, et en 2020 un Championnat d’Angleterre qui \u00e9chappait aux Reds depuis trois d\u00e9cennies.
Un tournant
Au moment du tirage, Klopp s’est montr\u00e9 tr\u00e8s d\u00e9tendu sur ces br\u00fblantes retrouvailles. \u00abCela ne fait qu’un peu plus de deux ans qu’on les a rencontr\u00e9s et cela avait \u00e9t\u00e9 une nuit difficile pour nous. Avoir une chance de les affronter \u00e0 nouveau, c’est cool\u00bb, avait-il l\u00e2ch\u00e9. Cette d\u00e9faite, aussi cruelle fut-elle, avait agi comme un tournant dans la trajectoire de Liverpool et avait contribu\u00e9 \u00e0 forger la l\u00e9gende de Klopp dans le c\u0153ur du peuple des Reds. Jusqu’au sacre europ\u00e9en de Liverpool en 2019, le charismatique entra\u00eeneur allemand restait sur une s\u00e9rie de six finales perdues avec le Borussia Dortmund puis Liverpool, toutes comp\u00e9titions confondues. Quelques heures apr\u00e8s le coup de sifflet final, Klopp avait \u00e9t\u00e9 film\u00e9 en train de chanter en compagnie d’un groupe d’amis, dont le leader du groupe punk-rock les Toten Hosen : \u00abOn a vu la Coupe d’Europe, mais c’est Madrid qui a eu toute la p… de chance. On jure de rester cool pour la ramener \u00e0 Liverpool.\u00bb Promesse tenue, un an plus tard. Chez Zidane, l’ambiance n’est jamais \u00e0 pousser la chansonnette : dans la victoire comme dans la d\u00e9faite, le technicien fran\u00e7ais, auteur d’un tripl\u00e9 entre 2016 et 2018, triomphe in\u00e9dit pour un entra\u00eeneur (les trois sacres de Bob Paisley avec Liverpool n’ont pas \u00e9t\u00e9 remport\u00e9s cons\u00e9cutivement et ceux de Carlo Ancelotti l’ont \u00e9t\u00e9 avec deux clubs, l’AC Milan et le Real), est en permanence sous pression sur le banc merengue.<\/p>\n
Zidane, \u00abmeilleur\u00bb ?<\/strong>
Bien que le Real Madrid soit le seul club espagnol encore en lice en Ligue des champions et que son \u00e9quipe lutte pour conserver son titre de champion d’Espagne (2e, \u00e0 trois points de l’Atl\u00e9tico) avec une s\u00e9rie en cours de 11 matchs sans d\u00e9faite, Zidane n’a pas droit au r\u00e9pit. La blessure du capitaine Sergio Ramos, indisponible contre Liverpool et sans doute aussi pour le clasico retour de Liga face au Bar\u00e7a samedi, les tergiversations autour de la prolongation de son contrat, et la perspective d’une nouvelle saison vierge de tout titre (apr\u00e8s celle de 2018-2019), font fleurir les inqui\u00e9tudes au-dessus du cr\u00e2ne de \u00abZizou\u00bb. \u00abEntre Zidane et moi, je choisirais toujours Zidane. C’\u00e9tait un meilleur joueur et c’est aussi un meilleur entra\u00eeneur. Je n’ai aucun probl\u00e8me \u00e0 le dire. Malheureusement, il est brillant, je le sais, et je dois m’attendre \u00e0 ce qu’il le soit encore\u00bb, avait r\u00e9sum\u00e9 Klopp durant la conf\u00e9rence de presse d’avant la finale de C1 en 2018, encensant le \u00abcaract\u00e8re\u00bb de son homologue.\u00a0
Apr\u00e8s une tr\u00e8s mauvaise entame de 2021 (9 d\u00e9faites en 15 matchs toutes comp\u00e9titions confondues), Klopp a redress\u00e9 Liverpool derni\u00e8rement, avec trois succ\u00e8s de rang… mais sans sa charni\u00e8re titulaire Van Dijk – Gomez (bless\u00e9s), l’Allemand devra encore se creuser la t\u00eate pour ne pas sombrer une nouvelle fois lors de ces retrouvailles continentales face \u00e0 \u00abZizou\u00bb.<\/p>\n