Abdelwahab Meddeb aimait beaucoup Le Caire, et la capitale \u00e9gyptienne le lui rend bien. Le voici revenir dans le souvenir de ses amis et lecteurs avec son livre posthume \u2018\u2019Vers l\u2019Orient\u2019\u2019 \u00e0 la faveur d\u2019une rencontre litt\u00e9raire tr\u00e8s pris\u00e9e. Devant une salle comble, le livre qui retrace ses p\u00e9r\u00e9grinations de l\u2019Occident arabe vers l\u2019Extr\u00eame-Orient a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 la c\u00e9l\u00e8bre librairie Diwan \u00e0 Zamalek jeudi 23 avril 2026 par Amina Meddeb, sa compagne de ces voyages, Catherine Farhi, son amie au Caire et son \u00e9diteur Manuel Carcasonne directeur des \u00e9ditions Stock, qui a inspir\u00e9 le titre et l’ordonnance de ces carnets. Retrouvailles, souvenirs partag\u00e9s avec ses amis pr\u00e9sents et red\u00e9couverte des lieux que l\u2019on croyait conna\u00eetre \u00e0 travers le regard inspir\u00e9 d\u2019Abdelwahab Meddeb.<\/p>\n
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\u00ab Dans les archives laiss\u00e9es par Abdelwahab Meddeb, indique Amina Meddeb, nous avons retrouv\u00e9 79 carnets de notes et de voyages. Ils couvrent 4 continents et environ 6000 pages de carnets de voyage, de textes manuscrits, sans aucune rature, d’une belle \u00e9criture minutieuse, appliqu\u00e9e, passant de l’arabe au fran\u00e7ais, parsem\u00e9 de croquis architecturaux, de dessins de paysages, de plantes et de fleurs s\u00e9ch\u00e9es. Apr\u00e8s un long travail de saisie et de d\u00e9chiffrage pour une premi\u00e8re publication, et en l’absence d’un ordre \u00e9vident, nous avons pris le parti de tracer une ligne qui part de l’Occident musulman, Tanger-F\u00e8s, vers l’Orient moyen, Le Caire-J\u00e9rusalem, jusqu’en Orient extr\u00eame, le Japon.<\/p>\n
Avec des d\u00e9tours par l’Andalousie, l’Italie, la Tunisie, Sarajevo, Alexandrie et Siwa en \u00c9gypte.<\/p>\n
En Europe, Abdelwahab nous met sur les traces d’un Orient r\u00eav\u00e9 mais r\u00e9el, pour qui sait voir. L’empreinte de l’Orient laiss\u00e9e en Occident, le mouvement de la pens\u00e9e devient litt\u00e9ralement une oasis dynamique, un refuge po\u00e9tique o\u00f9 le monde conserve une part de sa splendeur gr\u00e2ce au g\u00e9nie de la description, de la restitution, de la vision.<\/p>\n
Peu \u00e0 peu, lorsqu’on avance dans le texte, se tisse un dialogue avec ses auteurs favoris : Ibn Arabi, Dante, Suhrawardi, Holderlin, Goethe, Paul Celan, etc. Enfin, ce qui frappe le plus \u00e0 la lecture de ses carnets, c’est \u00e0 quel point ils nous permettent de voyager avec lui. Pas \u00e0 pas, on entre en intimit\u00e9 avec Tanger, F\u00e8s, Venise, Le Caire, villes qu’ils nous r\u00e9v\u00e8lent, Comme on ne les aurait jamais vues.<\/p>\n
Et s’y ajoutent les strates litt\u00e9raires, historiques, h\u00e9ro\u00efques, architecturales et po\u00e9tiques. Vous ferez, en lisant comme Ulysse, un beau voyage. Car ce moderne Ulysse nous fait voyager \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s, dans les d\u00e9sordres du monde, \u00e0 la recherche des beaut\u00e9s anciennes, au bord de dispara\u00eetre. Des beaut\u00e9s qu’il revient \u00e0 nous de pr\u00e9server et de ch\u00e9rir. Les carnets qui sont une \u00e9criture de premier jet, non revue ni modifi\u00e9e, conservent miraculeusement une force premi\u00e8re, celle de la v\u00e9rit\u00e9 et du sentiment profond \u00e9merg\u00e9 du premier regard que l’auteur n’a pas eu le loisir de complexifier pour le bonheur du lecteur.<\/p>\n
Pour r\u00e9sumer, le texte r\u00e9v\u00e8le l’itin\u00e9raire d’un homme, qui n’a cess\u00e9 de circuler entre Orient et Occident, nous offrant au fil des pages les r\u00e9f\u00e9rences philosophiques et litt\u00e9raires de cette circulation, dessinant ce que nous avons en commun plus que ce qui nous divise. \u00c0 titre d’exemple, il se permet de rapprocher la po\u00e9sie traditionnelle du Japon, les ha\u00efkus et la tradition du ghazal, n\u00e9s en Perse et prolong\u00e9s dans le soufisme.<\/p>\n
Nous rappelons qu’il a aussi traduit Sagyo, l’un des plus grands po\u00e8tes du Japon m\u00e9di\u00e9val. Avec lui, l’histoire et l’\u00e9rudition sont vivantes. Le mouvement du corps accompagne celui de l’esprit dans une marche contemplative qui emporte le lecteur. Pour revenir \u00e0 F\u00e8s, je dirais que cette ville, parce que \u00e7a, c’\u00e9tait un texte que je dirais que cette ville \u00e9tait particuli\u00e8rement importante pour Abdelwahab, Il est envo\u00fbt\u00e9 par le spectacle de F\u00e8s parce qu’elle porte en elle les traces de la mystique soufie dans les gestes quotidiens.<\/p>\n
On peut donc le lire comme un des initiateurs de la vie mystique de cette ville. Pour illustrer ce point de vue, je vous propose la lecture d’un court passage et je vous lis un passage sur F\u00e8s. \u00bb<\/p>\n