{"id":185357,"date":"2026-04-29T17:02:39","date_gmt":"2026-04-29T21:02:39","guid":{"rendered":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/moncef-ben-slimane-zohra-ben-slimane-une-vie-dengagement-au-service-des-femmes-et-de-la-tunisie\/"},"modified":"2026-04-29T17:02:39","modified_gmt":"2026-04-29T21:02:39","slug":"moncef-ben-slimane-zohra-ben-slimane-une-vie-dengagement-au-service-des-femmes-et-de-la-tunisie","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/moncef-ben-slimane-zohra-ben-slimane-une-vie-dengagement-au-service-des-femmes-et-de-la-tunisie\/","title":{"rendered":"Moncef Ben Slimane: Zohra Ben Slimane, une vie d\u2019engagement au service des femmes et de la Tunisie"},"content":{"rendered":"

Par Prof Moncef Ben Slimane –<\/strong><\/em><\/span><\/span> D\u00e9c\u00e9d\u00e9e en juillet 2024, Zohra Ben Slimane laisse le souvenir d\u2019une femme discr\u00e8te, mais profond\u00e9ment engag\u00e9e, dont le parcours a marqu\u00e9 l\u2019histoire du f\u00e9minisme tunisien et du combat national. \u00c0 l\u2019annonce de sa disparition, le magazine Leaders<\/strong><\/span> lui avait rendu un hommage appuy\u00e9<\/a>. Plus r\u00e9cemment, son itin\u00e9raire a \u00e9t\u00e9 remis en lumi\u00e8re dans le Dictionnaire des f\u00e9ministes tunisiennes, dirig\u00e9 par la professeure Dalenda Largu\u00e8che, o\u00f9 le doyen Habib Kazdaghli retrace avec pr\u00e9cision les \u00e9tapes de sa vie.<\/p>\n

N\u00e9e \u00e0 Zaghouan dans une famille de la petite bourgeoisie, Zohra Ben Slimane grandit \u00e0 Tunis, o\u00f9 son p\u00e8re, Gassem Ouali, s\u2019\u00e9tait install\u00e9 dans les ann\u00e9es 1930 apr\u00e8s avoir obtenu son certificat d\u2019\u00e9tudes primaires. Employ\u00e9 au service d\u2019hygi\u00e8ne de la municipalit\u00e9 de Tunis, il offre \u00e0 sa fille la possibilit\u00e9 d\u2019acc\u00e9der \u00e0 l\u2019instruction. Zohra fr\u00e9quente d\u2019abord l\u2019\u00e9cole primaire, puis le lyc\u00e9e de jeunes filles de la rue du Pacha. Si elle n\u2019ach\u00e8ve pas ses \u00e9tudes secondaires, elle acquiert n\u00e9anmoins une solide culture g\u00e9n\u00e9rale et ma\u00eetrise parfaitement l\u2019arabe et le fran\u00e7ais.\"\"\/<\/p>\n

En 1947, alors qu\u2019elle est encore tr\u00e8s jeune, elle \u00e9pouse le Dr Slimane Ben Slimane, membre du bureau politique du N\u00e9o-Destour. Cette union marque un tournant d\u00e9cisif dans son existence. \u00c0 peine \u00e2g\u00e9e de vingt ans, Zohra Ben Slimane entre en militantisme. D\u2019abord influenc\u00e9e par son entourage, elle forge rapidement ses propres convictions et choisit de s\u2019engager pleinement dans les luttes de son temps.<\/p>\n

Elle rejoint l\u2019Union des Femmes de Tunisie (UFT), organisation proche du Parti communiste tunisien, alors tr\u00e8s active dans les combats sociaux et anticoloniaux. Aux c\u00f4t\u00e9s de militantes telles que Nabila Ben Miled, Gladys Adda ou Soufia Zouiten, elle trouve au sein de cette structure un espace d\u2019apprentissage, d\u2019action et de formation politique. En 1951, elle int\u00e8gre le bureau ex\u00e9cutif de l\u2019UFT, o\u00f9 se c\u00f4toient femmes musulmanes, chr\u00e9tiennes et juives, communistes comme nationalistes, unies par une m\u00eame volont\u00e9: d\u00e9fendre les droits des femmes et lutter pour l\u2019ind\u00e9pendance de la Tunisie.\u00a0
Zohra Ben Slimane \u00e9voquera plus tard cette p\u00e9riode comme une v\u00e9ritable \u00e9cole politique. L\u2019UFT lui permet d\u2019apprendre \u00e0 s\u2019organiser, \u00e0 prendre la parole en public et \u00e0 mieux comprendre les enjeux de son \u00e9poque. Elle y d\u00e9couvre \u00e9galement une solidarit\u00e9 f\u00e9minine forte, d\u00e9passant les clivages sociaux, religieux et id\u00e9ologiques.<\/p>\n

\"\"\/<\/p>\n

Son engagement d\u00e9passe rapidement les fronti\u00e8res nationales. En 1951, elle participe \u00e0 Berlin \u00e0 un congr\u00e8s de la F\u00e9d\u00e9ration d\u00e9mocratique internationale des femmes. Peu apr\u00e8s, elle se rend en Cor\u00e9e, en pleine guerre, dans le cadre d\u2019une mission d\u2019enqu\u00eate. Ce d\u00e9placement, exceptionnel pour une Tunisienne de son \u00e9poque, t\u00e9moigne de son courage et de sa d\u00e9termination.<\/p>\n

En Tunisie, elle prend part \u00e0 plusieurs moments majeurs de la lutte nationale. Elle participe aux actions de soutien lors de la gr\u00e8ve des ouvriers agricoles d\u2019Enfidha en 1950. En 1952, apr\u00e8s la violente r\u00e9pression men\u00e9e par la gendarmerie fran\u00e7aise dans le Cap Bon, elle se rend sur place pour constater les violences subies par les populations, notamment les femmes. Ces exp\u00e9riences la marquent profond\u00e9ment et renforcent son engagement.<\/p>\n

L\u2019ind\u00e9pendance de la Tunisie, en 1956, ouvre une nouvelle \u00e8re porteuse d\u2019avanc\u00e9es importantes, notamment avec la promulgation du Code du statut personnel. Mais ce nouveau contexte se r\u00e9v\u00e8le plus contraignant pour les organisations ind\u00e9pendantes, \u00e0 l\u2019image de l\u2019UFT, dont les activit\u00e9s sont progressivement restreintes avant d\u2019\u00eatre interdites en 1962. Zohra Ben Slimane poursuit alors son engagement dans un climat plus difficile, marqu\u00e9 par l\u2019autoritarisme du pouvoir bourguibien. Elle doit \u00e9galement faire face aux \u00e9preuves qui touchent sa famille, victime de pressions politiques.<\/p>\n

Malgr\u00e9 ces obstacles, elle continue \u00e0 militer, notamment en faveur du droit de vote des femmes, de la solidarit\u00e9 avec les femmes alg\u00e9riennes et du soutien national lors de la bataille de Bizerte en 1961. Son engagement prend alors d\u2019autres formes, plus discr\u00e8tes mais tout aussi essentielles.<\/p>\n

Apr\u00e8s avoir exerc\u00e9 comme enqu\u00eatrice dans le cadre d\u2019une \u00e9tude du sociologue Paul Sebag sur les quartiers de Mellassine et Jebel Lahmar, Zohra Ben Slimane devient assistante sociale dans la fonction publique. Elle se consacre alors aux enfants et aux familles en difficult\u00e9, faisant de l\u2019action sociale une autre mani\u00e8re de servir son pays. Dans les ann\u00e9es 1980, elle s\u2019investit notamment aupr\u00e8s des orphelins palestiniens accueillis en Tunisie apr\u00e8s leur d\u00e9part de Beyrouth.<\/p>\n

Zohra Ben Slimane n\u2019a jamais recherch\u00e9 la lumi\u00e8re. Elle ne se percevait pas comme une figure de premier plan de l\u2019\u00e9lite politique. Pourtant, son parcours rappelle combien les grandes avanc\u00e9es de l\u2019histoire reposent aussi sur des femmes de conviction, souvent discr\u00e8tes, mais r\u00e9solument d\u00e9termin\u00e9es.<\/p>\n

Un autre pan essentiel de sa vie fut le soutien constant qu\u2019elle apporta \u00e0 son \u00e9poux, le Dr Slimane Ben Slimane, confront\u00e9 aux arrestations, aux proc\u00e8s et \u00e0 l\u2019emprisonnement, sous la colonisation comme apr\u00e8s l\u2019ind\u00e9pendance sous le r\u00e9gime du pr\u00e9sident Bourguiba. Ce soutien, elle l\u2019exer\u00e7a avec la m\u00eame fid\u00e9lit\u00e9 aupr\u00e8s de son fils, l\u2019auteur de cet article emprisonn\u00e9 en 1986 pour ses activit\u00e9s syndicales au sein de l\u2019UGTT et du Syndicat de l\u2019enseignement sup\u00e9rieur. Chaque jour, Zohra faisait la queue durant 2 heures ou plus devant la prison civile de Tunis pour d\u00e9poser le couffin avec le repas de son fils prisonnier, dans un geste simple, silencieux et profond\u00e9ment maternel.<\/p>\n

En ce 28 avril, jour de sa naissance, l\u2019hommage s\u2019impose avec \u00e9vidence : Zohra Ben Slimane fut une grande dame, une militante de conviction et une m\u00e8re profond\u00e9ment aimante.<\/p>\n

Prof Moncef Ben Slimane<\/strong>
\u00a0<\/p>\n

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