{"id":193313,"date":"2026-10-16T13:01:52","date_gmt":"2026-10-16T17:01:52","guid":{"rendered":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/rachida-bouhlila-le-professeur-mustapha-besbes-exigeant-nous-a-appris-a-aspirer-toujours-au-haut-niveau-international\/"},"modified":"2026-10-16T13:01:52","modified_gmt":"2026-10-16T17:01:52","slug":"rachida-bouhlila-le-professeur-mustapha-besbes-exigeant-nous-a-appris-a-aspirer-toujours-au-haut-niveau-international","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/rachida-bouhlila-le-professeur-mustapha-besbes-exigeant-nous-a-appris-a-aspirer-toujours-au-haut-niveau-international\/","title":{"rendered":"Rachida Bouhlila \u2013 Le professeur Mustapha Besbes, exigeant, nous a appris \u00e0 aspirer toujours au haut niveau international"},"content":{"rendered":"

Par Pr Rachida Bouhlila –<\/strong><\/span><\/span> Si Mustapha s’en est all\u00e9! Tr\u00e8s dur \u00e0 admettre… Je croyais que le roc qu’il \u00e9tait et sur lequel je m’appuyais jusqu’\u00e0 quelques jours avant son d\u00e9part, \u00e9tait in\u00e9branlable ! Nous lui devons beaucoup!<\/p>\n

Il a \u00e9t\u00e9 d\u2019abord la vraie chance de l’ENIT d\u00e8s son arriv\u00e9e en 1980. Sous son impulsion tout aussi insistante qu\u2019exigeante et bienveillante, la premi\u00e8re jeune g\u00e9n\u00e9ration d\u2019enseignants chercheurs tunisiens de l\u2019ENIT, dont j\u2019\u00e9tais la toute premi\u00e8re, a eu la chance de s\u2019\u00e9panouir dans un environnement de travail exigeant, d\u2019activit\u00e9s culturelles intenses et vari\u00e9es, et d\u2019ouverture internationale gr\u00e2ce, justement, \u00e0 son immense r\u00e9seau international. Ses \u0153uvres et actions scientifiques, technologiques et culturelles, men\u00e9es dans un d\u00e9sint\u00e9ressement personnel total, font encore notre fiert\u00e9 et une grande partie de l\u2019inertie qui arrive encore et malgr\u00e9 tout, \u00e0 maintenir \u00e0 flot une certaine dynamique de l\u2019excellence de l\u2019ENIT. Il \u00e9tait certes tr\u00e8s exigeant et un brin impatient avec nous tous dans le jeune laboratoire, mais ce sont ces t\u00e2ches et ces travaux qu\u2019il nous demandait pour des d\u00e9lais record qui nous ont appris \u00e0 ne rechigner devant aucune t\u00e2che et \u00e0 aspirer toujours au haut niveau international!<\/p>\n

Notre premi\u00e8re rencontre remonte \u00e0 Mai 1978. J\u2019\u00e9tais en 2\u00e8me<\/sup> ann\u00e9e de l\u2019\u00e9cole d\u2019application et je faisais donc partie de la deuxi\u00e8me promotion d\u2019ing\u00e9nieurs en G\u00e9nie Hydraulique de l\u2019ENIT, formation qui a \u00e9t\u00e9 mise en place en 1977 par les professeurs Ahmed Marrakchi et Claude Thirriot de l\u2019ENSEEIHT de Toulouse.\u00a0 Ces deux professeurs et ing\u00e9nieurs avaient organis\u00e9 alors un s\u00e9minaire sur l\u2019hydraulique dans l\u2019objectif de lancer officiellement et de soutenir, par les comp\u00e9tences tunisiennes \u00e0 l\u2019\u00e9tranger, la formation de G\u00e9nie Hydraulique \u00e0 l\u2019ENIT. Si Besbes venait de soutenir sa th\u00e8se d\u2019\u00e9tat sur la nappe de Kairouan \u00e0 l\u2019Ecole des Mines et a \u00e9t\u00e9 invit\u00e9 \u00e0 ce s\u00e9minaire pour introduire aux futurs hydrauliciens que nous \u00e9tions, l\u2019hydrog\u00e9ologie et les eaux souterraines. J\u2019ai \u00e9t\u00e9 associ\u00e9e, tout comme mes camarades de promotion, \u00e0 l\u2019organisation de cet \u00e9v\u00e8nement de grande ampleur auquel furent convi\u00e9s tous les hydrauliciens, hydrologues et hydrog\u00e9ologues du pays, y compris les grands d\u00e9cideurs du secteur de l\u2019eau.\u00a0\u00a0\"\"\/Dans sa conf\u00e9rence, Si Besbes nous avait expos\u00e9 une partie de sa th\u00e8se d\u2019\u00e9tat qu\u2019il venait de soutenir \u00e0 l\u2019Ecole des Mines de Paris, le m\u00eame jour que son ami et camarade de toujours, Pr. Ghislain de Marsily de l\u2019Acad\u00e9mie des Sciences de Paris. Nous f\u00fbmes tous impressionn\u00e9s aussi bien par la th\u00e9matique que par la m\u00e9thodologie qui alliait mesures de terrain et mod\u00e9lisation, un mot relativement nouveau pour nous \u00e0 l\u2019\u00e9poque et qui revenait avec insistance dans pratiquement toutes les interventions du s\u00e9minaire. Il a fait notre vie depuis au Laboratoire de Mod\u00e9lisation en Hydraulique et Environnement de l\u2019ENIT. Les mesures de terrain portaient sur la quantification de la recharge de la nappe de Kairouan par les crues dans les oueds. Elles ont \u00e9t\u00e9 effectu\u00e9es lors de la crue spectaculaire de 1969 durant laquelle le jeune doctorant Mustapha Besbes \u00e9tait h\u00e9litreuill\u00e9 par les h\u00e9licopt\u00e8res de l\u2019arm\u00e9e nationale qui proc\u00e9daient aux observations et aux op\u00e9rations de secours des habitants. On le faisait descendre aux droits des pi\u00e9zom\u00e8tres qu\u2019il avait lui-m\u00eame install\u00e9s dans les oueds et il effectuait rapidement la lecture des niveaux d\u2019eau. Ces mesures de remont\u00e9es d\u2019eau dans la nappe de Kairouan lors de la crue exceptionnelle de 1969 constituent jusqu\u2019\u00e0 aujourd\u2019hui une r\u00e9f\u00e9rence mondiale de la quantification de la recharge des nappes en zone semi-aride.<\/p>\n

Ma coll\u00e8gue et amie de toujours, Zoubeida et moi-m\u00eame faisions partie de cette \u00e9quipe d\u2019organisation et avions \u00e9t\u00e9 s\u00e9lectionn\u00e9es par Ahmed Marrakchi, Claude Thirriot et Mustapha Besbes en personne, pour constituer d\u00e8s Septembre 1980 le premier noyau du Laboratoire d\u2019Hydraulique et Environnement de l\u2019ENIT, Zoubeida en Hydrologie-Eau de surface et moi-m\u00eame en Milieux Poreux et Hydrog\u00e9ologie-Eaux souterraines. Nous venons de prendre toutes les deux notre retraite de professeures de ce laboratoire en ce d\u00e9but d\u2019ann\u00e9e universitaire.<\/p>\n

Si Besbes a personnellement d\u00e9fini et suivi mes travaux depuis mon PFE jusqu\u2019\u00e0 ma th\u00e8se d\u2019\u00e9tat sans me diriger officiellement. Il m\u2019a confi\u00e9e d\u2019abord au professeur Claude Thirriot pour le DEA et la th\u00e8se de docteur ing\u00e9nieur, tous les deux r\u00e9alis\u00e9s \u00e0 l\u2019Institut National Polytechnique de Toulouse, le DEA sur la simulation du gisement de p\u00e9trole d\u2019El Borma et la th\u00e8se sur l\u2019effet de l\u2019air sur l\u2019infiltration et la recharge des nappes par la pluie. A chacune de ces deux \u00e9tapes, il se tenait au fait de chaque phase du travail qu\u2019il orientait discr\u00e8tement au cours de discussions rapides dans les couloirs de l\u2019ENIT. Il lui \u00e9tait m\u00eame arriv\u00e9 de calmer ma panique en triant et relisant avec moi chacune de mes cartes perfor\u00e9es des codes que je d\u00e9veloppais sur le vieux Vax de l\u2019ENIT. Il avait aussi pris le temps de relire mot \u00e0 mot mes diff\u00e9rents m\u00e9moires et d\u2019y apporter sa touche magistrale en langue fran\u00e7aise scientifique. C\u2019est avec lui que j\u2019ai appris \u00e0 coder les \u00e9quations aux d\u00e9riv\u00e9es partielles des \u00e9coulements et des transferts souterrains, \u00e0 planifier les simulations des processus dans le sol et le sous-sol, et surtout \u00e0 r\u00e9diger les r\u00e9sultats et les synth\u00e8ses!<\/p>\n

Plus tard, nous nous \u00e9tions ensemble et naturellement mis \u00e0 travailler sur la grande probl\u00e9matique majeure de la Tunisie qu\u2019est la salinisation des eaux et des sols; d\u2019abord dans des encadrements et des expertises, puis, quand m\u2019\u00e9tait venu le temps de me mettre \u00e0 une th\u00e8se d\u2019\u00e9tat en 1989, une discussion de pas plus d\u2019une demi-heure au pas de la porte de son bureau, nous avait permis de monter tout le sujet que j\u2019avais mis dix ans \u00e0 boucler : de la thermodynamique des sels et des saumures, \u00e0 l\u2019\u00e9vaporation et la pr\u00e9cipitation des diff\u00e9rents sels, du remplissage par pr\u00e9cipitation des sels, de la convection densitaire\u2026<\/p>\n

Sa question fondatrice \u00e9tait en ces termes: \u00abet si tu remontais le temps g\u00e9ologique et que tu mod\u00e9lises la gen\u00e8se des Sebkha et des Chotts dans les paysages arides, et leur remplissage s\u00e9dimentaire par les diff\u00e9rents sels jusqu\u2019\u00e0 leur configuration actuelle?\u00bb. Pour cette entreprise colossale qui m\u2019avait occup\u00e9e pendant 10 ans, il m\u2019avait mis sous la direction de l\u2019\u00e9minent Ghislain de Marsily, de l\u2019Acad\u00e9mie des Sciences de Paris. Le code GEODENS que nous avions d\u00e9velopp\u00e9 pour simuler ces processus complexes et interd\u00e9pendants a constitu\u00e9 pour Si Besbes une grande source de fiert\u00e9, mais qui malheureusement, du fait de l\u2019adversit\u00e9, ne survivra probablement ni \u00e0 lui ni moi.<\/p>\n

Sa derni\u00e8re conf\u00e9rence ici m\u00eame \u00e0 Beit El Hikma a port\u00e9 sur le Syst\u00e8me Aquif\u00e8re du Sahara Septentrional, le SASS. Il y avait convi\u00e9 avec beaucoup d’insistance, au moins en ce qui me concerne, toute la communaut\u00e9 des hydrog\u00e9ologues du pays. Il avait parl\u00e9 magistralement pendant 2 heures d’affil\u00e9e de l’\u00e9tat des connaissances du syst\u00e8me et surtout des risques de surexploitation, de conflits int\u00e9rieurs et ext\u00e9rieurs, de quotas et aussi de contamination, auxquels il est soumis. Son message r\u00e9sonne aujourd\u2019hui ici comme un testament!<\/p>\n

Maintenant, l\u2019\u00e9quipe d\u2019hydrog\u00e9ologie et de transferts en milieux poreux de l\u2019ENIT est orpheline de son p\u00e8re fondateur, mais aussi solide, rayonnante que diversifi\u00e9e, telle qu\u2019il l\u2019a voulue et dessin\u00e9e. Nous lui devons tout.<\/p>\n

En ces quelques derniers mois, j’aurais perdu successivement, mes trois ma\u00eetres. D’abord Claude Thirriot, ensuite Ghislain de Marsily et aujourd’hui Mustapha Besbes.<\/p>\n

Qu’ils reposent en paix.<\/p>\n

Rachida Bouhlila, Professeure<\/strong>
Laboratoire de Mod\u00e9lisation en Hydraulique et Environnement, LMHE
D\u00e9partement de G\u00e9nie Civil, GC
Ecole Nationale d’Ing\u00e9nieurs de Tunis, ENIT
Universit\u00e9 Tunis el Manar, UTM
<\/em><\/span><\/p>\n

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\u2022 L’hydrog\u00e9ologie tunisienne en deuil: Mustapha Besbes, ancien directeur de l\u2019ENIT, est d\u00e9c\u00e9d\u00e9<\/a><\/p>\n

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