Les forces antijhadistes engag\u00e9es depuis des semaines dans l\u2019offensive contre l\u2019ultime poche du groupe Etat islamique (EI) en Syrie ont estim\u00e9 qu\u2019environ 5.000 personnes pourraient encore se trouver dans le r\u00e9duit de Baghouz, o\u00f9 les combats sont rest\u00e9s sporadiques dimanche.<\/p>\n
Les Forces d\u00e9mocratiques syriennes (FDS), alliance de combattants arabes et kurdes soutenue par la coalition internationale conduite par les Etats-Unis, tentent de d\u00e9loger l\u2019EI de ce village de la province de Deir Ezzor, non loin de la fronti\u00e8re irakienne.<\/p>\n
Mais l\u2019offensive a maintes fois \u00e9t\u00e9 suspendue ou ralentie par l\u2019\u00e9vacuation de dizaines de milliers de personnes de l\u2019ultime poche jihadiste, r\u00e9duite \u00e0 un petit campement informel fait de tentes de fortune et parsem\u00e9 de tunnels.<\/p>\n
Dimanche, le porte-parole des FDS, Kino Gabriel, a soulign\u00e9 qu\u2019aucun calendrier pr\u00e9cis ne pouvait \u00eatre avanc\u00e9 pour la fin de l\u2019op\u00e9ration.<\/p>\n
\u00ab\u00a0J\u2019esp\u00e8re que cela ne prendra pas plus d\u2019une semaine, mais il s\u2019agit d\u2019une estimation personnelle\u00a0\u00bb, a-t-il affirm\u00e9 lors d\u2019une conf\u00e9rence de presse \u00e0 Soussa, village voisin de Baghouz pris \u00e0 l\u2019EI le 15 janvier.<\/p>\n
Il a affirm\u00e9 que quelque \u00ab\u00a05.000 personnes\u00a0\u00bb se trouveraient encore dans l\u2019ultime r\u00e9duit, en se basant sur les r\u00e9cits du dernier groupe d\u2019\u00e9vacu\u00e9s.<\/p>\n
\u2013 Silhouettes noires \u2013<\/p>\n
La situation sur le terrain est rest\u00e9e plut\u00f4t calme dimanche \u00e0 Baghouz, avec quelques bombardements sporadiques, a constat\u00e9 une \u00e9quipe de l\u2019AFP.<\/p>\n
Depuis une colline tenue par les FDS et surplombant le r\u00e9duit de l\u2019EI, les journalistes de l\u2019AFP ont pu apercevoir les tentes informelles plant\u00e9es sur des champs autour de b\u00e2tisses ocres.<\/p>\n
Parfois, une moto passait ou des silhouettes noires avan\u00e7aient sur les chemins poussi\u00e9reux.<\/p>\n
Une frappe d\u2019artillerie et de la fum\u00e9e blanche s\u2019\u00e9levaient sporadiquement au-dessus du secteur.<\/p>\n
Sur une position des FDS, le combattant Ali Khalaf Ibrahim a expliqu\u00e9 que les jihadistes opposaient toujours une \u00ab\u00a0r\u00e9sistance\u00a0\u00bb. \u00ab\u00a0Mais elle a diminu\u00e9\u00a0\u00bb, a-t-il assur\u00e9.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ils ont essay\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises de s\u2019infiltrer avec des ceintures d\u2019explosifs, mais nos combattants les ont bloqu\u00e9s\u00a0\u00bb, a encore argu\u00e9 ce combattant, fusil \u00e0 l\u2019\u00e9paule.<\/p>\n
L\u2019assaut d\u00e9cisif des forces antijihadistes s\u2019inscrit dans le cadre d\u2019une offensive lanc\u00e9e en septembre ayant permis d\u2019acculer progressivement les combattants de l\u2019EI dans un ultime p\u00e9rim\u00e8tre pr\u00e8s du fleuve Euphrate.<\/p>\n
<\/p>\n A son lancement, le commandant en chef des FDS, Mazloum Kobani, avait pr\u00e9dit la fin des op\u00e9rations sous un mois.<\/p>\n Mais le nombre massif d\u2019hommes, de femmes et d\u2019enfants \u00e9vacu\u00e9s par vagues successives du r\u00e9duit de Baghouz a pris les FDS de court, les poussant \u00e0 suspendre maintes fois leurs op\u00e9rations pour \u00e9viter un bain de sang et permettre de nouvelles \u00e9vacuations.<\/p>\n Dimanche, Kano Gabriel a aussi indiqu\u00e9 que quelque 64.000 personnes \u00e9taient sorties depuis janvier de l\u2019enclave de l\u2019EI: parmi elles, 5.000 jihadistes qui ont \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9s et 25.000 proches de combattants. Quelque 34.000 autres civils ont \u00e9t\u00e9 \u00e9galement \u00e9vacu\u00e9s.<\/p>\n Dans un communiqu\u00e9, les FDS ont indiqu\u00e9 que des dizaines de jihadistes s\u2019\u00e9taient encore rendus samedi, parmi lesquels des ressortissants europ\u00e9ens, turcs, chinois, irakiens et syriens.<\/p>\n \u2013 \u00ab\u00a0R\u00e8glement politique\u00a0\u00bb \u2013<\/p>\n L\u2019EI avait proclam\u00e9 en 2014 un \u00ab\u00a0califat\u00a0\u00bb sur de vastes r\u00e9gions conquises \u00e0 cheval entre la Syrie et l\u2019Irak avant que son territoire ne se r\u00e9duise comme peau de chagrin.<\/p>\n Sa d\u00e9faite \u00e0 Baghouz doit constituer la fin officielle de son \u00ab\u00a0califat\u00a0\u00bb, mais le groupe a d\u00e9j\u00e0 entam\u00e9 sa mue en organisation clandestine.<\/p>\n Les jihadistes continuent de mener des attaques suicide, et les mines laiss\u00e9es par l\u2019organisation ultraradicale dans ses anciens bastions continuent de tuer.<\/p>\n Depuis samedi, au moins 17 personnes sont mortes dans l\u2019explosion de mines enfouies, dont 16 dans la province de Deir Ezzor (est) \u2013la 17e a p\u00e9ri dans celle d\u2019Alep (nord), selon l\u2019Observatoire syrien des droits de l\u2019Homme (OSDH).<\/p>\n La bataille actuelle contre l\u2019EI est l\u2019un des principaux fronts de la guerre en Syrie qui est entr\u00e9e dans sa neuvi\u00e8me ann\u00e9e. Le conflit a d\u00e9j\u00e0 tu\u00e9 plus de 370.000 personnes, d\u2019apr\u00e8s un dernier bilan de l\u2019OSDH, et d\u00e9plac\u00e9 plusieurs millions d\u2019autres, le r\u00e9gime de Bachar al-Assad reprenant la main ces derni\u00e8res ann\u00e9es \u00e0 la faveur des soutiens iranien et russe.<\/p>\n L\u2019\u00e9missaire de l\u2019ONU pour la Syrie, Geir Pedersen, a tenu dimanche des discussions avec le chef de la diplomatie syrienne Walid Mouallem ax\u00e9es sur la relance du processus de \u00ab\u00a0r\u00e8glement politique\u00a0\u00bb, avec en ligne de mire la mise en place d\u2019un comit\u00e9 charg\u00e9 d\u2019\u00e9laborer une nouvelle constitution.<\/p>\n M. Pedersen, qui effectue sa deuxi\u00e8me visite depuis son entr\u00e9e en fonctions en janvier, est le quatri\u00e8me m\u00e9diateur envoy\u00e9 par l\u2019ONU depuis le d\u00e9clenchement du conflit en mars 2011.<\/p>\n Tous ses pr\u00e9d\u00e9cesseurs ont \u00e9chou\u00e9 \u00e0 trouver une issue \u00e0 cette guerre qui s\u2019est complexifi\u00e9e au fil des ans, impliquant plusieurs acteurs r\u00e9gionaux et internationaux ainsi qu\u2019une pl\u00e9thore de groupes jihadistes.<\/p>\n