L\u2019Italie affiche son intention de rallier les \u00ab\u00a0Nouvelles routes de la soie\u00a0\u00bb, le pharaonique, et controvers\u00e9, programme d\u2019investissements pilot\u00e9 par la Chine entre l\u2019Asie, l\u2019Europe et l\u2019Afrique.<\/p>\n
De quoi s\u2019agit-il ?<\/p>\n
Le projet, lanc\u00e9 en 2013 par le pr\u00e9sident Xi Jinping, est appel\u00e9 en mandarin \u00ab\u00a0La ceinture et la route\u00a0\u00bb: ceinture terrestre reliant la Chine \u00e0 l\u2019Europe via l\u2019Asie centrale, et route maritime via l\u2019oc\u00e9an Indien.<\/p>\n
A suivi une multiplication, en Asie et en Afrique, de chantiers essentiellement financ\u00e9s par la Chine: ports, autoroutes, liaisons ferroviaires, centres industriels\u2026<\/p>\n
Martel\u00e9e par P\u00e9kin, la formule des \u00ab\u00a0routes de la soie\u00a0\u00bb se trouve appliqu\u00e9e arbitrairement \u00e0 toutes sortes d\u2019investissements, accords diplomatiques et projets extr\u00eamement divers, jusqu\u2019en Am\u00e9rique latine et\u2026 dans l\u2019Arctique.<\/p>\n
On estime qu\u2019une soixantaine d\u2019Etats ont b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 de capitaux chinois li\u00e9s \u00e0 l\u2019initiative. Les sommes sont colossales: selon des estimations, la Chine a d\u00e9j\u00e0 d\u00e9pens\u00e9 quelque 200 milliards de dollars.<\/p>\n
Plus g\u00e9n\u00e9ralement, les investissements chinois dans les pays concern\u00e9s, de 2014 \u00e0 mi-2018, s\u2019\u00e9levaient \u00e0 plus du double, soit 410 milliards de dollars, estime le cabinet Euler-Hermes. Selon la banque Morgan Stanley, les investissements chinois cumul\u00e9s dans les pays des \u00ab\u00a0Routes de la Soie\u00a0\u00bb d\u00e9passeront 1.200 milliards de dollars d\u2019ici 2027.<\/p>\n
Pourquoi les controverses?<\/p>\n
Les puissances occidentales, Etats-Unis en t\u00eate, d\u00e9noncent les vis\u00e9es g\u00e9opolitiques de P\u00e9kin, soup\u00e7onn\u00e9 de vouloir cimenter son influence, contr\u00f4ler des mati\u00e8res premi\u00e8res et \u00e9couler ses surcapacit\u00e9s industrielles.<\/p>\n
Ces routes \u00ab\u00a0ne peuvent \u00eatre celles d\u2019une nouvelle h\u00e9g\u00e9monie\u00a0\u00bb qui placerait en \u00ab\u00a0vassalit\u00e9\u00a0\u00bb les pays travers\u00e9s, s\u2019alarmait en janvier 2018 le pr\u00e9sident fran\u00e7ais Emmanuel Macron.<\/p>\n
Plus de 96% des projets financ\u00e9s par P\u00e9kin sont confi\u00e9s \u00e0 des entreprises chinoises, pointait du doigt en septembre une note du Tr\u00e9sor fran\u00e7ais. Ces derni\u00e8res monopolisent ensuite les revenus g\u00e9n\u00e9r\u00e9s par certaines infrastructures.<\/p>\n
Par ailleurs, en accordant des pr\u00eats colossaux, la Chine est accus\u00e9e de faire d\u00e9railler les finances de pays en d\u00e9veloppement, aggravant ainsi leur d\u00e9pendance, sur fond de soup\u00e7ons de corruption.<\/p>\n
Mongolie, Maldives ou Pakistan sont menac\u00e9s de d\u00e9crochage, tandis que le Sri Lanka, incapable d\u2019honorer ses cr\u00e9ances, a d\u00fb c\u00e9der \u00e0 P\u00e9kin le contr\u00f4le pour 99 ans d\u2019un port en eaux profondes.<\/p>\n
<\/p>\n Enfin, les Europ\u00e9ens d\u00e9plorent l\u2019opacit\u00e9 des appels d\u2019offres, \u00e9pinglant l\u2019insuffisance des normes environnementales et sociales.<\/p>\n Que peut gagner l\u2019Italie?<\/p>\n En participant aux Routes de la Soie, l\u2019Italie pourra muscler ses exportations vers la Chine, argumente le sous-secr\u00e9taire d\u2019Etat Michele Geraci, artisan des n\u00e9gociations et fervent sinophile. Xi Jinping a vant\u00e9 le \u00ab\u00a0Made in Italia\u00a0\u00bb dans une tribune avant son voyage.<\/p>\n Les Etats-Unis restent sceptiques: \u00ab\u00a0Nous doutons que les Italiens en retireront des gains \u00e9conomiques durables. Cela pourrait (au contraire) ternir la r\u00e9putation du pays\u00a0\u00bb, a averti Garrett Marquis, responsable de la Maison Blanche cit\u00e9 par le Financial Times.<\/p>\n Pour Lucrezia Poggetti, chercheuse au Mercator Institute for China Studies (MERICS), Rome doit pr\u00e9senter \u00ab\u00a0des exigences concr\u00e8tes\u00a0\u00bb de contreparties, pour \u00e9chapper au sort d\u2019autres pays europ\u00e9ens, notamment la Pologne, qui \u00ab\u00a0d\u00e9plorent que les promesses d\u2019avantages \u00e9conomiques de P\u00e9kin (\u2026) soient rest\u00e9es lettre morte\u00a0\u00bb.<\/p>\n Pourquoi les Etats-Unis et la France s\u2019inqui\u00e8tent-ils?<\/p>\n Plusieurs pays de l\u2019UE (Portugal, Gr\u00e8ce, Hongrie, Pologne\u2026) ont d\u00e9j\u00e0 conclu des protocoles d\u2019accord pour rejoindre les Routes de la Soie, mais l\u2019Italie \u20133e \u00e9conomie europ\u00e9enne\u2013 serait le premier membre du G7 \u00e0 s\u2019y rallier.<\/p>\n Les interrogations portent aussi sur le risque \u00e9ventuel pour la d\u00e9fense et les infrastructures du pays \u2013des experts pointant du doigt l\u2019int\u00e9r\u00eat chinois pour les ports strat\u00e9giques de Trieste et G\u00eanes. Ceux du Pir\u00e9e (Gr\u00e8ce), Bilbao et Valence (Espagne) sont d\u00e9j\u00e0 sous pavillon chinois.<\/p>\n Washington exprime sa franche opposition: \u00ab\u00a0Nul besoin pour l\u2019Italie de conforter la l\u00e9gitimit\u00e9 de projets (servant) l\u2019arrogance chinoise\u00a0\u00bb, a tanc\u00e9 M. Marquis sur Twitter.<\/p>\n La France, elle, appelle \u00e0 \u00ab\u00a0une approche coordonn\u00e9e\u00a0\u00bb face \u00e0 P\u00e9kin afin d’\u00a0\u00bb\u00e9viter une forme de division europ\u00e9enne mal venue\u00a0\u00bb.<\/p>\n L\u2019Italie, aux c\u00f4t\u00e9s de Paris et Berlin, avait appuy\u00e9 en 2017 l\u2019id\u00e9e d\u2019un encadrement europ\u00e9en des investissements \u00e9trangers, notamment chinois: un front uni d\u00e9sormais menac\u00e9.<\/p>\n N\u00e9anmoins, Paris ne s\u2019oppose pas \u00e0 toute coop\u00e9ration avec P\u00e9kin, \u00e0 condition de satisfaire \u00ab\u00a0certains crit\u00e8res de soutenabilit\u00e9 \u00e9cologique et financi\u00e8re\u00a0\u00bb et de r\u00e9ciprocit\u00e9, notamment l\u2019ouverture des march\u00e9s publics, assure une source gouvernementale fran\u00e7aise.<\/p>\n