Son bagout de boutiquier roublard lui a longtemps valu le d\u00e9dain de ses rivaux. Mais en rempilant mardi \u00e0 la t\u00eate de l\u2019archipel des Comores, le colonel Azali Assoumani s\u2019est impos\u00e9 comme un redoutable strat\u00e8ge politique, pr\u00eat \u00e0 tout pour garder le pouvoir.<\/p>\n
Le chef de l\u2019Etat sortant, 60 ans, l\u2019a emport\u00e9 au premier tour avec 60,77% des suffrages, selon les r\u00e9sultats provisoires annonc\u00e9s mardi.<\/p>\n
L\u2019opposition a hurl\u00e9 au \u00ab\u00a0hold-up\u00a0\u00bb \u00e9lectoral mais qu\u2019importe. Azali Assoumani a rempli sa mission. Il s\u2019est offert un, peut-\u00eatre deux nouveaux mandats de cinq ans, \u00e0 Be\u00eft Salam, le palais pr\u00e9sidentiel de Moroni.<\/p>\n
Alors chef d\u2019\u00e9tat-major de l\u2019arm\u00e9e, le colonel Azali Assoumani a surgi sur la sc\u00e8ne politique en 1999 \u00e0 la faveur d\u2019un des nombreux coups d\u2019Etat qui ont agit\u00e9 l\u2019archipel depuis son ind\u00e9pendance en 1975.<\/p>\n
L\u2019officier expliquera ensuite avoir voulu pr\u00e9venir une guerre civile, en pleine crise s\u00e9paratiste avec la turbulente Anjouan, une des trois \u00eeles de l\u2019archipel.<\/p>\n
Dans ses premi\u00e8res d\u00e9clarations, celui qui se pr\u00e9sente comme un \u00ab\u00a0profond d\u00e9mocrate\u00a0\u00bb affirme alors ne pas vouloir \u00ab\u00a0jouer les prolongations\u00a0\u00bb. Mais il prend go\u00fbt au pouvoir. Au point de se pr\u00e9senter, et de remporter, la pr\u00e9sidentielle de 2002.<\/p>\n
Il faudra attendre 2006 et la fin de son mandat pour voir l\u2019officier rendre les cl\u00e9s du pays aux civils, en vertu de la nouvelle Constitution qui instaure une pr\u00e9sidence tournante entre les trois \u00eeles de l\u2019Union (Grande-Comore o\u00f9 il est n\u00e9, Anjouan et Moh\u00e9li).<\/p>\n
Azali Assoumani se retire alors sur ses terres, \u00e0 contrecoeur, pour faire l\u2019agriculteur. Mais loin du pouvoir, il s\u2019ennuie. Lui-m\u00eame se dit alors \u00ab\u00a0au ch\u00f4mage\u00a0\u00bb\u2026<\/p>\n
\u2013 \u2018Putschiste dans l\u2019\u00e2me\u2019 \u2013<\/p>\n
\u00ab\u00a0Il a dit un jour que se retirer du pouvoir en 2006 avait \u00e9t\u00e9 une erreur\u00a0\u00bb, confie un diplomate en poste \u00e0 Moroni, \u00ab\u00a0il a promis qu\u2019il ne la referait plus\u00a0\u00bb.<\/p>\n
En 2016, l\u2019appel du pouvoir est trop fort. Azali Assoumani se repr\u00e9sente \u00e0 la fonction supr\u00eame. D\u00e9fiant les pronostics, il retrouve le palais pr\u00e9sidentiel au terme d\u2019un scrutin chaotique et contest\u00e9.<\/p>\n
En quittant l\u2019uniforme, le petit homme s\u2019est arrondi, mais il est cette fois d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 rester au sommet.<\/p>\n
En quelques mois, il a \u00e9limin\u00e9 tous les obstacles sur sa route. Dissolution de la Cour supr\u00eame, modification de la Constitution pour \u00e9tendre d\u2019un \u00e0 deux mandats la dur\u00e9e de la pr\u00e9sidence tournante, et \u00e9lection anticip\u00e9e. Il peut d\u00e9sormais, en cas de victoire en 2024, r\u00e9gner jusqu\u2019en 2029.<\/p>\n
Dans la foul\u00e9e, M. Azali n\u2019a pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 faire arr\u00eater ses principaux opposants, \u00e0 commencer par l\u2019ancien pr\u00e9sident Ahmed Abdallah Sambi, accus\u00e9 de corruption.<\/p>\n
<\/p>\n L\u2019opposition a d\u00e9nonc\u00e9 une \u00ab\u00a0dictature\u00a0\u00bb et la communaut\u00e9 internationale a fronc\u00e9 les sourcils. En vain.<\/p>\n \u00ab\u00a0Depuis un an, tout ce qu\u2019il fait franchit la ligne rouge. C\u2019est flagrant mais il s\u2019en moque\u00a0\u00bb, constate le diplomate, \u00ab\u00a0c\u2019est un putschiste dans l\u2019\u00e2me, les m\u00e9thodes sont diff\u00e9rentes mais l\u2019objectif reste le m\u00eame\u00a0\u00bb.<\/p>\n \u00ab\u00a0La seule chose qui l\u2019int\u00e9resse, c\u2019est le pouvoir\u00a0\u00bb, confirme le porte-parole de l\u2019Union de l\u2019opposition, Moustafa Said Cheikh. \u00ab\u00a0Pour lui, c\u2019est un d\u00fb. Il se dit: (le pr\u00e9sident congolais Denis) Sassou Nguesso reste au pouvoir, pourquoi pas moi ?\u00a0\u00bb<\/p>\n \u2013 Foi musulmane \u2013<\/p>\n N\u00e9 le 1er janvier 1959 sur la Grande-Comore, le colonel Azali a \u00e9t\u00e9 form\u00e9 \u00e0 l\u2019Acad\u00e9mie royale militaire marocaine de Mekn\u00e8s (1978-1981) et \u00e0 l\u2019Ecole de guerre de Paris (1985-1986).<\/p>\n Ses d\u00e9tracteurs ne ratent aucune occasion de rappeler un \u00e9pisode peu glorieux de sa carri\u00e8re militaire.<\/p>\n En 1995, retranch\u00e9 \u00e0 la radio nationale assi\u00e9g\u00e9e par les mercenaires du Fran\u00e7ais Bob Denard, il avait abandonn\u00e9 ses hommes en plein combat. \u00ab\u00a0Tenez-bon, je vais chercher des renforts\u00a0\u00bb, leur aurait-il dit avant de se r\u00e9fugier \u00e0 l\u2019ambassade de France \u00e0 Moroni.<\/p>\n Face aux railleries et aux critiques, Azali Assoumani se d\u00e9fend pied \u00e0 pied, toujours avec bagout.<\/p>\n \u00ab\u00a0On me dit que j\u2019ai emprisonn\u00e9 des opposants\u00a0\u00bb, s\u2019est-il agac\u00e9 devant l\u2019AFP avant le premier tour. \u00ab\u00a0Expliquez-moi alors pourquoi je n\u2019ai pas aussi arr\u00eat\u00e9 tous ceux qui se sont pr\u00e9sent\u00e9s contre moi, hein ?\u00a0\u00bb<\/p>\n \u00ab\u00a0Tous ceux qui raillent son app\u00e9tit de pouvoir me font sourire\u00a0\u00bb, s\u2019amuse le secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de la mouvance pr\u00e9sidentielle, Ali Muva Youssouf. \u00ab\u00a0Franchement, qui ne cherche pas le pouvoir ici ?\u00a0\u00bb<\/p>\n Bon tribun, le colonel, mari\u00e9 et p\u00e8re de quatre enfants, affiche ouvertement sa foi musulmane. Il s\u2019est m\u00eame autoproclam\u00e9 imam apr\u00e8s 2016.<\/p>\n \u00ab\u00a0Il est convaincu que ce qui lui arrive est d\u2019ordre divin\u00a0\u00bb, s\u2019inqui\u00e8te un de ses proches conseillers. \u00ab\u00a0Maintenant qu\u2019il a \u00e9t\u00e9 r\u00e9\u00e9lu, je redoute parfois qu\u2019il aille trop loin. J\u2019esp\u00e8re que sa foi nous prot\u00e8gera\u2026\u00a0\u00bb<\/p>\n