Scandale ou am\u00e9nagement n\u00e9cessaire ? La d\u00e9cision du Botswana de lever l\u2019interdiction de la chasse aux \u00e9l\u00e9phants a suscit\u00e9 jeudi des r\u00e9actions passionn\u00e9es chez les d\u00e9fenseurs de la faune et les habitants de ce pays pris\u00e9 des amateurs de safari.<\/p>\n
Apr\u00e8s des mois de r\u00e9flexion, le gouvernement a annonc\u00e9 le r\u00e9tablissement de la chasse en soulignant qu\u2019elle reprendrait \u00ab\u00a0de mani\u00e8re ordonn\u00e9e et \u00e9thique\u00a0\u00bb et que \u00ab\u00a0les animaux en danger\u00a0\u00bb ne seraient pas concern\u00e9s par cette d\u00e9cision.<\/p>\n
Chaque ann\u00e9e, moins de 400 \u00e9l\u00e9phants pourront \u00eatre tu\u00e9s en vertu de permis accord\u00e9s par les autorit\u00e9s, a pr\u00e9cis\u00e9 le minist\u00e8re de l\u2019Environnement.<\/p>\n
Le Botswana abrite \u00e0 lui seul un tiers des 415.000 \u00e9l\u00e9phants sauvages d\u2019Afrique.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Les conflits entre humains et \u00e9l\u00e9phants ont augment\u00e9 en nombre et en intensit\u00e9 et affectent de plus en plus les moyens de subsistance\u00a0\u00bb des habitants, a expliqu\u00e9 le gouvernement pour justifier sa d\u00e9cision.<\/p>\n
La chasse des \u00e9l\u00e9phants \u00e9tait interdite au Botswana depuis 2014, \u00e0 la suite d\u2019une d\u00e9cision du pr\u00e9sident de l\u2019\u00e9poque Ian Khama, un fervent d\u00e9fenseur des animaux. Mais des d\u00e9put\u00e9s du Parti d\u00e9mocratique au Botswana (BDP) au pouvoir ont fait pression pour modifier la loi, estimant que le nombre d\u2019\u00e9l\u00e9phants \u00e9tait devenu ing\u00e9rable.<\/p>\n
La lev\u00e9e du moratoire a suscit\u00e9 l\u2019indignation de plusieurs organisations de d\u00e9fense des animaux.<\/p>\n
C\u2019est \u00ab\u00a0scandaleux\u00a0\u00bb, a d\u00e9nonc\u00e9 Humane Society International, bas\u00e9e \u00e0 Londres. La population des \u00e9l\u00e9phants du Botswana est \u00ab\u00a0vitale pour la survie r\u00e9gionale de cette esp\u00e8ce embl\u00e9matique\u00a0\u00bb, a-t-elle estim\u00e9.<\/p>\n
\u2013 \u2018D\u00e9cision politique\u2019 \u2013<\/p>\n
Si le nombre de pachydermes a augment\u00e9 dans certaines r\u00e9gions africaines, il a diminu\u00e9 de 111.000 dans le monde en une d\u00e9cennie, surtout en raison du trafic d\u2019ivoire, selon l\u2019Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN).<\/p>\n
\u00ab\u00a0Reprendre la chasse des \u00e9l\u00e9phants suscite des questions morales et va \u00e0 l\u2019encontre de tous les efforts internationaux pour prot\u00e9ger ces g\u00e9ants, mais en plus cela risque de porter pr\u00e9judice \u00e0 la pr\u00e9cieuse industrie touristique\u00a0\u00bb, l\u2019une des principales ressources du Botswana, a encore pr\u00e9venu Humane Society International.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Personne ne peut dire que nous ne sommes pas amoureux de notre faune et notre flore\u00a0\u00bb, a r\u00e9pondu le ministre de l\u2019Environnement Kitso Mokaila aux critiques.<\/p>\n
\u00ab\u00a0La pr\u00e9servation fait partie de notre ADN au Botswana (\u2026) Notre responsabilit\u00e9 en mati\u00e8re de pr\u00e9servation (de la faune) n\u2019a pas chang\u00e9\u00a0\u00bb, a-t-il assur\u00e9.<\/p>\n
Le r\u00e9tablissement de la chasse est \u00ab\u00a0une d\u00e9cision politique qui n\u2019est pas dans l\u2019int\u00e9r\u00eat de la pr\u00e9servation\u00a0\u00bb, a cependant rench\u00e9ri Jason Bell, du Fonds international pour la protection des animaux (Ifaw), bas\u00e9 aux Etats-Unis.<\/p>\n
\u00ab\u00a0La chasse ne fera rien pour r\u00e9duire le conflit entre les humains et les \u00e9l\u00e9phants. On doit s\u2019interroger sur les raisons pour lesquelles la chasse des \u00e9l\u00e9phants est r\u00e9tablie\u00a0\u00bb, a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
La d\u00e9cision de Gaborone pourrait se r\u00e9v\u00e9ler populaire aupr\u00e8s des \u00e9lecteurs ruraux \u00e0 cinq mois de la pr\u00e9sidentielle, o\u00f9 le sortant Mokgweetsi Masisi, au pouvoir depuis 2018, se repr\u00e9sente.<\/p>\n
\u2013 \u2018On a perdu du b\u00e9tail\u2019 \u2013<\/p>\n
Sur le terrain, l\u2019ONG locale Chobe Enclave Conservation Trust, qui regroupe cinq villages du nord du pays, s\u2019en r\u00e9jouit.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous sommes tr\u00e8s contents\u00a0\u00bb, a expliqu\u00e9 \u00e0 l\u2019AFP son pr\u00e9sident, Amos Mabuku. \u00ab\u00a0On veut remercier le gouvernement de nous avoir entendus (\u2026). On a perdu des fr\u00e8res, des champs, notre b\u00e9tail\u00a0\u00bb, \u00e0 cause des animaux sauvages.<\/p>\n
M. Mabuku a \u00e9galement soulign\u00e9 l\u2019importance \u00e9conomique des chasses organis\u00e9es pour les amateurs de troph\u00e9e.<\/p>\n
Avant son interdiction, Chobe Enclave Conservation Trust engrangeait 6,5 millions de pula (534.000 euros) par an. Depuis, ses revenus ont chut\u00e9 \u00e0 2 millions (164.000 euros).<\/p>\n
La chasse sera r\u00e9tablie dans des zones d\u00fbment d\u00e9sign\u00e9es et plus de la moiti\u00e9 des permis sera accord\u00e9e aux organisations travaillant en \u00e9troite collaboration avec la population locale, a pr\u00e9cis\u00e9 le minist\u00e8re de l\u2019Environnement.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Les troph\u00e9es offrent une opportunit\u00e9 de revenus qui sont revers\u00e9s aux communaut\u00e9s locales\u00a0\u00bb, a confirm\u00e9 Tom Milliken, consultant pour l\u2019ONG Traffic bas\u00e9e au Royaume-Uni. \u00ab\u00a0Si on veut conserver de grandes \u00e9tendues avec des animaux comme les \u00e9l\u00e9phants, il est essentiel d\u2019avoir les communaut\u00e9s locales de son c\u00f4t\u00e9\u00a0\u00bb, a-t-il insist\u00e9.<\/p>\n
Le Fonds mondial pour la nature (WWF) a \u00e9galement soulign\u00e9 les avantages de la chasse, \u00e0 condition qu\u2019elle soit tr\u00e8s encadr\u00e9e.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Dans certains cas rigoureusement contr\u00f4l\u00e9s, notamment des esp\u00e8ces menac\u00e9es, les preuves scientifiques montrent que le chasse peut \u00eatre un moyen efficace de conservation\u00a0\u00bb de la faune, a estim\u00e9 l\u2019ONG.<\/p>\n