Fille du terroir, Shahla est n\u00e9e a Sidi Bouzid dans une famille paysanne. Il y a une cinquantaine d\u2019annees, elle montait a la capitale a la recherche d\u2019un emploi. C\u2019est comme femme de m\u00e9nage qu\u2019elle fut recrut\u00e9e par une famille tunisoise, qui allait devenir la sienne pour les quarante ans qui suivirent. A son cousin, Houcine, Shahla donna trois enfants, qui herit\u00e8rent de leur m\u00e8re son esprit vif, et sa tenacit\u00e9. Les enfants grandirent et fond\u00e8rent des familles a leur tour. La plus jeune de ses filles trouva un emploi dans un atelier de couture haut de gamme ou elle se rendit vite indispensable. Sa soeur \u00e9migra avec son mari en Libye ou elle se fit une vie confortable. Quant \u00e0 Naji, son petit favori, un beau gaillard aux yeux verts, il ouvrit un atelier de r\u00e9paration m\u00e9canique qui marchait plut\u00f4t bien. Ommek Shahla restait le pilier central de la famille et rassemblait ses enfants autant que possible sous son autorit\u00e9 maternelle et benveillante. La vie devenait \u00e0 mesure plus confortable, et elle passait de plus en plus de temps avec ses petits enfants.<\/p>\n
Et puis un jour, la vie de Shahla bascula. On diagnostiqua chez Naji, son fils ador\u00e9, une maladie d\u00e9g\u00e9n\u00e9rative irr\u00e9versible et incurable. Il \u00e9tait condamn\u00e9 \u00e0 terme. D\u2019hopital en hopital, le diagnostic \u00e9tait confirm\u00e9, tout comme l\u2019issue irr\u00e9m\u00e9diable de cette terrible maladie. Desesperee, a cours d\u2019idees, Shahla se lanca avec l\u2019aide d\u2019un neveu etudiant,\u00a0 dans une recherche sur internet pour connaitre les causes et surtout les traitements de cette maladie. Elle finit par d\u00e9nicher un h\u00f4pital \u00e0 Shanghai, qui pretendait avoir connu quelques succ\u00e8s dans un traitement \u00e0 base de cellules souche. Contre l\u2019avis de ses m\u00e9decins \u00e0 Tunis, Shahla levait, au prix d\u2019enormes sacrifices de toute la famille, quelques milliers de dinars et decidait de tenter l\u2019impensable. Et c\u2019est quelques jours plus tard que cette femme, ill\u00e9tr\u00e9e ne parlant que l\u2019Arabe dialectal et n\u2019ayant jamais quitte le pays, s\u2019embarquait avec un fils malade a bord d\u2019un avion d’Emirates Airways pour Shanghai, \u00e0 l\u2019autre bout du monde. Le s\u00e9jour en Chine ne fut pas long. Les Chinois administrerent leur traitement pendant quelques jours, puis l\u2019argent venant \u00e0 manquer, les pouss\u00e8rent dans un avion pour Dubai avec un respirateur artificiel sense soulager le patient. Dans la pr\u00e9cipitation du d\u00e9part, le respirateur, mal r\u00e9gl\u00e9, ne fonctionna pas, et c\u2019est, moribond,que Naji atterissait \u00e0 Dubai. Emirates, alarm\u00e9e, transf\u00e8rera le patient au service de r\u00e9animation du Rashed Hospital o\u00f9 il fut pris en charge. Quant \u00e0 Shahla, elle \u00e9lut domicile dans un couloir, sur une chaise en fer, les yeux riv\u00e9s sur son fils \u00e0 travers une fen\u00eatre de la salle de soins intensifs. Par chance, elle trouva de vagues parents qui lui offrirent le g\u00eete tous les soirs. L\u2019aube chaque jour, la trouvait devant la porte de l\u2019hopital, o\u00f9 elle se pr\u00e9cipitait des l\u2019ouverture, jusqu\u2019a minuit, heure \u00e0 laquelle le personnel soignant la poussait gentiment vers la sortie. Au bout de quelques jours, la situation de Naji se stabilisa, et la question du retour se posa. Vu sa condition, Naji ne pouvait voyager qu\u2019\u00e9tendu sur un brancard, ce qui n\u00e9cessitait huit si\u00e8ges d\u2019avion. A cela s\u2019ajoutaient les frais de l\u2019infirmier qui devait l\u2019accompagner. Une somme faramineuse dont Shahla n\u2019avait pas le premier sou! Loin de se laisser abattre, elle contacta mosqu\u00e9es et oeuvres de charit\u00e9, qui, \u00e9mues par son malheur accept\u00e8rent de payer la totalit\u00e9 de la facture.<\/p>\n
A Tunis, le miracle n\u2019eut pas lieu. Quelques mois plus tard, Naji s\u2019\u00e9teignait chez lui, entour\u00e9 des siens et de ceux qui l\u2019aimaient. Pour Shahla, la vie continue. Celle d\u2019une femme Tunisienne, forte, d\u00e9termin\u00e9e et tenace. Douce aussi, mais qui se transforme en tigresse des qu\u2019il s\u2019agit de d\u00e9fendre ses enfants. Celle l\u00e0-m\u00eame que certains ont essay\u00e9 d’appeler le compl\u00e9ment de l\u2019homme.<\/p>\n