{"id":45514,"date":"2019-07-10T11:30:00","date_gmt":"2019-07-10T15:30:00","guid":{"rendered":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/le-pr-ahmed-kassab-le-pionnier-des-etudes-de-geographie-en-tunisie\/"},"modified":"2019-07-10T11:30:00","modified_gmt":"2019-07-10T15:30:00","slug":"le-pr-ahmed-kassab-le-pionnier-des-etudes-de-geographie-en-tunisie","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/le-pr-ahmed-kassab-le-pionnier-des-etudes-de-geographie-en-tunisie\/","title":{"rendered":"Le Pr Ahmed Kassab: Le pionnier des \u00e9tudes de g\u00e9ographie en Tunisie"},"content":{"rendered":"

L\u2019Ecole de g\u00e9ographie tunisienne lui doit beaucoup tant pour ses recherches que pour la contribution aux grands chercheurs qui la constituent aujourd\u2019hui. Le Professeur Ahmed Kassab, qui s\u2019est \u00e9teint le 3 juin dernier \u00e0 l\u2019or\u00e9e de ses 90 ans, laisse un souvenir ind\u00e9l\u00e9bile. Sa rigueur extr\u00eame, son int\u00e9grit\u00e9, son fervent patriotisme et son amour du savoir ont marqu\u00e9 des g\u00e9n\u00e9rations d\u2019\u00e9tudiants. Un parcours d\u2019excellence.<\/span><\/p>\n

N\u00e9 le 7 juin 1929 \u00e0 Tunis, dans le quartier de Bab Souika, Ahmed Kassab est le troisi\u00e8me enfant d\u2019une famille nombreuse comptant 4 gar\u00e7ons et 3 filles. Son p\u00e8re, Ali Kassab, v\u00e9n\u00e9rait le savoir et consid\u00e9rait l\u2019instruction comme un devoir sacr\u00e9: il permit \u00e0 tous ses enfants, filles et gar\u00e7ons, de poursuivre des \u00e9tudes universitaires. Dans cette communaut\u00e9 tunisienne des ann\u00e9es 1930, vivant au rythme des contingences coloniales, l\u2019acc\u00e8s \u00e0 l\u2019\u00e9cole de cette g\u00e9n\u00e9ration de jeunes Tunisiens \u00e9tait pour leurs familles un enjeu capital.<\/p>\n

Apr\u00e8s avoir int\u00e9gr\u00e9 en 1916 l\u2019Imprimerie Officielle comme linotypiste, muni du dipl\u00f4me qui permettait \u00e0 l\u2019\u00e9poque d\u2019acc\u00e9der \u00e0 la Fonction publique, Ali Kassab est recrut\u00e9 par Edmond Lecore-Carpentier lui-m\u00eame pour travailler dans le journal La D\u00e9p\u00eache tunisienne, organe de presse important dans les ann\u00e9es 1920, puisqu\u2019il \u00e9tait l\u2019\u00e9manation de la R\u00e9sidence de France. Enfant, Ahmed Kassab allait assister aux projections cin\u00e9matographiques programm\u00e9es dans les salles \u00e0 Tunis, puis en faisait un compte rendu pour le journal o\u00f9 travaillait son p\u00e8re. Il fut ainsi tr\u00e8s t\u00f4t impr\u00e9gn\u00e9 de lectures et de films qui nourrirent son go\u00fbt pour les humanit\u00e9s et la litt\u00e9rature en particulier.<\/p>\n

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Apr\u00e8s l\u2019\u00e9cole primaire, Ahmed Kassab rejoint le Coll\u00e8ge Sadiki o\u00f9, avec d\u2019autres camarades illustres, tels que Ezzedine Guellouz et M\u2019hamed Essa\u00e2fi, il re\u00e7oit une \u00e9ducation parfaitement bilingue: il apprend par c\u0153ur de longs extraits d\u2019Al-Ma\u00e2rri et des po\u00e8mes entiers de Victor Hugo. Cette richesse demeurera toute sa vie en lui, fa\u00e7onnant son immense culture litt\u00e9raire et philosophique ainsi qu\u2019une tr\u00e8s grande exigence vis-\u00e0-vis de lui-m\u00eame, de ses enfants et des \u00e9l\u00e8ves et \u00e9tudiants dont il eut la responsabilit\u00e9. Pour le jeune Ahmed, la formation au Coll\u00e8ge Sadiki d\u00e9passait l\u2019instruction au sens \u00e9troit: elle implanta en lui une philosophie de la connaissance qui allait bien au-del\u00e0 de l\u2019\u00e9rudition, car elle lui permettait de structurer son existence et ses projets et d\u2019identifier clairement ce qu\u2019il attendait de la vie. D\u00e8s lors, il puisa dans l\u2019humanisme ce qui pouvait le porter vers une am\u00e9lioration et une \u00e9l\u00e9vation de l\u2019\u00eatre humain, vers son ennoblissement. Aussi retenait-il de Bergson son \u00e9thique volontariste \u2013 \u00abl\u2019homme est une cr\u00e9ation de soi par soi\u00bb \u2013 qui lui inspirait son culte de l\u2019effort. \u00c0 ses yeux, une telle \u00e9thique \u00e9tait ins\u00e9parable de la valorisation du travail, du sens de l\u2019initiative et de la pers\u00e9v\u00e9rance, le menant \u00e0 manifester une aversion pour les situations de d\u00e9pendance et de passivit\u00e9.<\/p>\n

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Bizerte, Paris, Sousse\u2026<\/h2>\n

Cette enfance dans le quartier de Bab Souika, dans une maison domin\u00e9e par la bienveillante pr\u00e9sence de sa grand-m\u00e8re paternelle, Ommi Fattouma, qu\u2019il adorait, le marquera fortement. Apr\u00e8s le Coll\u00e8ge Sadiki et quelques semaines au Lyc\u00e9e Carnot, o\u00f9 il aura en particulier pour camarade de classe Lucien Nizard, futur grand professeur de droit public, il part pour le Lyc\u00e9e Stephen Pichon de Bizerte o\u00f9 il termine la 2e partie du Baccalaur\u00e9at et travaille simultan\u00e9ment comme surveillant de nuit dans le m\u00eame lyc\u00e9e. En 1947, il s\u2019en va poursuivre ses \u00e9tudes universitaires \u00e0 Paris o\u00f9 son fr\u00e8re a\u00een\u00e9, Mohamed Ta\u00efeb Kassab, l\u2019a pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 pour faire sa m\u00e9decine, tous deux bient\u00f4t rejoints par leur fr\u00e8re Ridha, qui poursuivra des \u00e9tudes de pharmacie, puis de Noureddine, qui y fera son droit. Ahmed Kassab y passera 5 ann\u00e9es, accompagn\u00e9 de ses amis de toujours, Hamadi Haddad et H\u00e9di Maherzi, avec qui il partage la m\u00eame vie d\u2019\u00e9tudiant. Il enseigne un moment \u00e0 Paris, lorsqu\u2019il est contact\u00e9 pour un poste \u00e0 Sousse. Il rentre alors imm\u00e9diatement en Tunisie o\u00f9 il est nomm\u00e9 professeur au Lyc\u00e9e de gar\u00e7ons de Sousse. Il y restera de 1955 \u00e0 1957. Ces ann\u00e9es \u00e0 Sousse furent essentielles pour lui. Il y vit sa premi\u00e8re exp\u00e9rience d\u2019enseignant, \u00e0 qui \u00e9taient confi\u00e9s de jeunes \u00e9l\u00e8ves assoiff\u00e9s de savoir et dont la majorit\u00e9 devait constituer, vingt ans plus tard, l\u2019\u00e9lite de la Tunisie ind\u00e9pendante et les b\u00e2tisseurs de ses nouvelles structures \u00e9tatiques et administratives, \u00e0 l\u2019instar de Habib Rejeb, Habib Ben Khalifa, Slah Bela\u00efd, Habib Abdesselem, etc. Plus tard, en 1959, il int\u00e8gre en qualit\u00e9 de professeur le Coll\u00e8ge Sadiki, o\u00f9 il enseigne de 1957 \u00e0 1965. Il passe \u00e0 cette \u00e9poque l\u2019agr\u00e9gation de g\u00e9ographie en France et commence, sous la direction du Professeur Jean Dresch, sa th\u00e8se de doctorat d\u2019\u00c9tat portant sur \u00abL\u2019\u00c9volution de la vie rurale dans les r\u00e9gions de la Moyenne Medjerda et B\u00e9ja-Mateur\u00bb (soutenue en 1975) avant de rejoindre la facult\u00e9 des Lettres de Tunis (9-Avril) en tant qu\u2019assistant de l\u2019enseignement sup\u00e9rieur en 1965. Il y fera toute sa carri\u00e8re universitaire, avec cependant quelques cours assur\u00e9s \u00e0 la facult\u00e9 des Lettres de La Manouba.<\/p>\n

La Medjerda en passion de recherche<\/h2>\n

Il convient de revenir sur le contexte scientifique dans lequel a \u00e9t\u00e9 compos\u00e9e la th\u00e8se de doctorat d\u2019\u00c9tat, sur ses apports relativement \u00e0 ce contexte et sur l\u2019esprit qui y a pr\u00e9sid\u00e9. Le 8 mai 1980, Mahmoud Bouali publie dans le journal L\u2019Action un compte rendu tr\u00e8s d\u00e9taill\u00e9, d\u2019une page enti\u00e8re, consacr\u00e9 \u00e0 la parution de \u00abL\u2019\u00c9volution de la vie rurale dans les r\u00e9gions de la Moyenne Medjerda et B\u00e9ja-Mateur\u00bb d\u2019Ahmed Kassab. Il y rappelle d\u2019abord que \u00ables g\u00e9ographes d\u2019avant l\u2019Ind\u00e9pendance avaient, presque tous, anim\u00e9 leurs \u0153uvres d\u2019un esprit […] paternaliste, colonialiste, \u00e9tant, dans leur immense majorit\u00e9, d\u2019origine \u00e9trang\u00e8re: comme on le sait aussi, la g\u00e9ographie m\u00e9tropolitaine \u00e9tait enseign\u00e9e pour apprendre aux colonis\u00e9s la faiblesse de leur potentiel \u00e9conomico-social et, partant, militaire, et servait de moyen de dissuasion au service du Protectorat\u00bb.<\/p>\n

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Il cite en renfort quelques lignes de La Tunisie (1930) de Jean Despois: \u00abL\u2019\u0153uvre \u00e9conomique accomplie par la France en Tunisie, avec la collaboration des indig\u00e8nes, est remarquable, s\u2019\u00e9criait-il\u00bb, et, un peu plus loin, rappelle que, toujours selon J. Despois, cette \u00ab\u00e9volution\u00bb a \u00e9t\u00e9 rendue possible gr\u00e2ce \u00e0 la colonisation: \u00abDes agglom\u00e9rations ou des fermes naissent \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de gourbis mis\u00e9rables ou de groupes de tentes ; des voies ferr\u00e9es, des routes, des pistes mieux am\u00e9nag\u00e9es sillonnent les campagnes ; ces jeunes art\u00e8res donnent une vie nouvelle \u00e0 ce vieux corps paralys\u00e9 qu\u2019\u00e9tait la Tunisie\u00bb (La Tunisie, 1930). \u00c0 la lumi\u00e8re de ces consid\u00e9rations, Mahmoud Bouali fait alors valoir \u00abl\u2019impatiente avidit\u00e9 avec laquelle ont \u00e9t\u00e9 accueillis les travaux des g\u00e9ographes tunisiens\u00bb. Mahmoud Bouali souligne d\u2019abord que cette th\u00e8se de 675 pages, qui \u00abmarque la bibliographie nationale d\u2019un acquis admirablement original et profitable pour tous les lecteurs\u00bb, est \u00abl\u2019\u0153uvre remarquable d\u2019un g\u00e9ographe rigoureux, solidement ancr\u00e9 dans les r\u00e9alit\u00e9s nationales\u00bb. Il rel\u00e8ve qu\u2019elle para\u00eet \u00abjuste \u00e0 la sortie de la nuit coloniale, \u00e0 peine quinze ans apr\u00e8s\u00bb, avant de rappeler sa diff\u00e9rence \u00e9pist\u00e9mologique: pour lui, en effet, la th\u00e8se d\u2019Ahmed Kassab a le m\u00e9rite de \u00ab trancher avec les \u0153uvres parues durant l\u2019\u00e8re coloniale, quand les historiens qui \u00e9tudiaient notre pass\u00e9 devenaient \u00aborientalistes\u00bb et que \u00abnos\u00bb g\u00e9ographes se transformaient en anthropologues, ethnographes ou sociologues, r\u00e9servant le stade sup\u00e9rieur de la \u00abg\u00e9ographie humaine\u00bb aux soci\u00e9t\u00e9s non colonis\u00e9es\u00bb. L\u2019article commente le titre programmatique de la th\u00e8se: \u00abun titre \u00e0 vocation dynamique d\u00e9limitant, certes, le sujet trait\u00e9, mais mettant bien en \u00e9vidence le mouvement, l\u2019\u00e9lan des habitants de la r\u00e9gion, vers l\u2019avenir, alors qu\u2019auparavant, avant la naissance de la nouvelle Ecole tunisienne de g\u00e9ographie \u00e0 la facult\u00e9 des Lettres et des Sciences humaines aussi bien qu\u2019au C.E.R.E.S., les titres promettaient des sujets statistiques\u00bb. Mahmoud Bouali per\u00e7oit nettement dans ce travail colossal dont il loue \u00abla rigueur du style, reflet de la rigueur des connaissances\u00bb, \u00abl\u2019intention d\u00e9lib\u00e9r\u00e9e de montrer, non pas comme nagu\u00e8re, des populations fig\u00e9es dans leur mode de vie v\u00e9g\u00e9tative r\u00e9sign\u00e9e, mais un peuple \u00e9veill\u00e9, ambitieux, anim\u00e9 constamment par la volont\u00e9 de d\u00e9passement\u00bb.<\/p>\n

Testour et la passion d\u2019une vie<\/h2>\n

Alors qu\u2019il est encore au Coll\u00e8ge Sadiki, Ahmed Kassab rencontre \u00e0 la facult\u00e9 des Lettres de Tunis une jeune \u00e9tudiante originaire de Testour. Fille d\u2019un grand agriculteur de la r\u00e9gion, Fatma B\u00e9hira termine alors, apr\u00e8s un brillant parcours scolaire, ses \u00e9tudes d\u2019histoire-g\u00e9ographie \u00e0 l\u2019\u00c9cole normale sup\u00e9rieure. Class\u00e9e 1\u00e8re de la R\u00e9publique, elle re\u00e7oit le Prix Pr\u00e9sidentiel en 1962. Cette jeune fille, intelligente et tr\u00e8s belle (elle est \u00e9lue Miss ENS en 1960), deviendra son \u00e9pouse et la m\u00e8re de ses deux enfants, Samia et Ali-Khaled. Elle sera \u00e9galement, apr\u00e8s plusieurs ann\u00e9es d\u2019enseignement au Lyc\u00e9e de la Rue du Pacha et la soutenance de sa th\u00e8se de doctorat en climatologie, sa coll\u00e8gue \u00e0 la facult\u00e9 des Lettres de Tunis. Leur destin est alors inextricablement li\u00e9: Ahmed Kassab faisait \u00e9norm\u00e9ment de recherches sur terrain et ses enqu\u00eates de g\u00e9ographie rurale ont pour foyer la basse et moyenne Medjerda, Or, le village d\u2019origine de son \u00e9pouse est au c\u0153ur de cette r\u00e9gion qui fut autrefois le grenier \u00e0 bl\u00e9 de Rome. Ensemble, ils sillonneront les routes et sentiers de cette r\u00e9gion, puis de toute la Tunisie, \u00e0 la faveur des excursions de g\u00e9ographie effectu\u00e9es avec leurs \u00e9tudiants et leurs coll\u00e8gues, tunisiens et fran\u00e7ais.<\/p>\n

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Ces g\u00e9ographes tunisiens \u00e9m\u00e9rites<\/h2>\n

L\u2019implantation d\u2019Ahmed Kassab \u00e0 la facult\u00e9 des Lettres de Tunis sera d\u00e9cisive pour la constitution et l\u2019affermissement des \u00e9tudes de g\u00e9ographie en Tunisie. En 1969, il prend la direction du d\u00e9partement de g\u00e9ographie de la facult\u00e9, sollicitant des chercheurs confirm\u00e9s pour qu\u2019ils apportent leur contribution au d\u00e9veloppement du d\u00e9partement, tels que Michel Grosse, Roland Paskoff, Alain Miossec, Jean-Marie Miossec, etc., qui y laiss\u00e8rent une empreinte notable. Cette \u00e9quipe contribue \u00e0 consolider la dynamique de recherche au sein de ce d\u00e9partement nouveau, avant d\u2019\u00eatre \u00e9toff\u00e9e puis remplac\u00e9e par la nouvelle g\u00e9n\u00e9ration de g\u00e9ographes tunisiens : Latifa H\u00e9nia, Hechmi et Labiba Laba\u00efed, Abderrahmane Bousnina, Raouf Karray, Adnane Hayder, Abdallah Cherif, Tahar Rahmouni, Amor Belh\u00e9di, Hsouna Mzabi, Ameur Oueslati, Hamadi Tizaoui, Karem Dassi, Zouhaier Helaoui et bien d\u2019autres encore. Pour f\u00e9d\u00e9rer les chercheurs et donner une visibilit\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00c9cole tunisienne de g\u00e9ographie, Ahmed Kassab fonde la Revue Tunisienne de G\u00e9ographie, dont il sera le premier directeur, de 1975 \u00e0 1995, revue class\u00e9e par l\u2019Union g\u00e9ographique internationale parmi les 10 meilleures revues g\u00e9ographiques du monde. Membre de plusieurs comit\u00e9s de r\u00e9daction de revues et associ\u00e9 au Programme international \u00abL\u2019Eau et l\u2019Homme en M\u00e9diterran\u00e9e\u00bb (Centre de Vienne \u2013 Autriche), il int\u00e8gre la Commission nationale de l\u2019histoire du Mouvement national en 1975. Ses tr\u00e8s nombreuses publications (en g\u00e9ographie mais aussi en histoire) et ses ouvrages font date. L\u2019Histoire de la Tunisie. L\u2019\u00c9poque contemporaine (1881-1956), en particulier, para\u00eet en 1976 \u00e0 Tunis (traduit en arabe par son coll\u00e8gue et ami Hamadi Sahli en 1986) et est r\u00e9\u00e9dit\u00e9 en 2010. Outre sa th\u00e8se de doctorat d\u2019\u00c9tat, il faut \u00e9galement citer un livre essentiel sur L\u2019Agriculture tunisienne, ses \u00c9tudes rurales en Tunisie, une G\u00e9ographie de la Tunisie. 1. Le Pays et les hommes \/ 2. Les r\u00e9gions g\u00e9ographiques de la Tunisie (en collaboration avec feu Hafedh Sethom), etc. Durant la d\u00e9cennie 1970, Ahmed Kassab est membre du Conseil national de l\u2019enseignement sup\u00e9rieur. Il se verra d\u00e9cerner la m\u00e9daille de l\u2019Ordre de la R\u00e9publique et celle de l\u2019Ordre du M\u00e9rite de l\u2019\u00c9ducation nationale.<\/p>\n

M\u00eame s\u2019il s\u2019\u00e9tait sp\u00e9cialis\u00e9 principalement en g\u00e9ographie rurale, Ahmed Kassab est aussi l\u2019auteur d\u2019\u00e9tudes importantes sur la colonisation (notamment les modalit\u00e9s de la colonisation agricole et l\u2019impact de celles-ci sur les structures agraires de la Tunisie) et les circonstances de la lev\u00e9e du Protectorat fran\u00e7ais sur la Tunisie (\u00abLa victoire du Vietnam \u00e0 Di\u00ean Bi\u00ean Phu\u00bb, Cahiers de Tunisie n\u00b0193-194 ; 2009). Sa connaissance des archives nationales et l\u2019acc\u00e8s qu\u2019il avait au patrimoine national lui ont permis de produire des descriptions et des analyses tr\u00e8s \u00e9clairantes des structures fonci\u00e8res pr\u00e9coloniales et du processus de d\u00e9colonisation de l\u2019agriculture en Tunisie. Ses articles sur l\u2019am\u00e9nagement r\u00e9gional et le probl\u00e8me des ressources en eau dans notre pays, ainsi que sur les enjeux alimentaires et la crise de l\u2019agriculture au Maghreb sont cit\u00e9s parmi les \u00e9tudes reconnues sur ces questions. Il \u00e9tait membre d\u2019honneur de la Soci\u00e9t\u00e9 fran\u00e7aise de g\u00e9ographie et membre correspondant de plusieurs revues g\u00e9ographiques fran\u00e7aises.<\/p>\n

Le d\u00e9c\u00e8s du Pr Kassab a constern\u00e9 ses nombreux amis, coll\u00e8gues et disciples de par le mode. La famille a \u00e9t\u00e9 submerg\u00e9e de messages de condol\u00e9ances et de compassion parvenus de toutes parts, d\u2019Alg\u00e9rie, Mauritanie, Maroc, Arabie Saoudite, Liban, Canada, France, Belgique, Italie, Suisse et Etats-Unis, lui rendant hommage. Une grande figure nous quitte.
Paix \u00e0 son \u00e2me.<\/p>\n

Samia Kassab<\/strong><\/p>\n

Auteur:
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L\u2019Ecole de g\u00e9ographie tunisienne lui doit beaucoup tant pour ses recherches que pour la contribution aux grands chercheurs qui la constituent aujourd\u2019hui. Le Professeur Ahmed Kassab, qui s\u2019est \u00e9teint le 3 juin dernier \u00e0 l\u2019or\u00e9e de ses 90 ans, laisse un souvenir ind\u00e9l\u00e9bile. Sa rigueur extr\u00eame, son int\u00e9grit\u00e9, son fervent patriotisme et son amour du […]<\/p>\n","protected":false},"author":1772,"featured_media":45515,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"fifu_image_url":"","fifu_image_alt":"","footnotes":""},"categories":[73,55],"tags":[],"class_list":["post-45514","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-actualite","category-tunisie"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/45514","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1772"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=45514"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/45514\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/wp-json\/"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=45514"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=45514"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=45514"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}