Si le site est tomb\u00e9 aux oubliettes depuis plusieurs si\u00e8cles, laissant le reste des vestiges \u00e0 la merci de la nature et de l\u2019Homme, cette sucrerie avait longtemps contribu\u00e9 au rayonnement de toute une industrie d\u00e9velopp\u00e9e, \u00e0 l\u2019\u00e9poque, par les Sa\u00e2diens qui, aux abords du \u00a0\u00bbOued Ksob\u00a0\u00bb (Fleuve de la Canne), avaient choisi d\u2019\u00e9difier l\u2019ancienne\u00a0Essaouira\u00a0\u00ab\u00a0Souiriya Lqdima\u00a0\u00bb, autour d\u2019un pressoir de canne \u00e0 sucre.<\/p>\n
Pour acc\u00e9der aux ruines qui restaient de la Sucrerie, tout visiteur avide de conna\u00eetre l\u2019histoire de ce site, se trouve amen\u00e9 \u00e0 traverser une for\u00eat d\u2019arganiers qui auraient pris place \u00e0 la canne \u00e0 sucre, avant de d\u00e9couvrir au milieu de ce paysage charg\u00e9 d\u2019histoire, des peuplements de dromadaires comme attendant \u00e9ternellement leur tour pour des chargements de sucre.<\/p>\n
Dans cette zone, tout s\u2019est compl\u00e8tement m\u00e9tamorphos\u00e9. L\u2019arganier a remplac\u00e9 la canne \u00e0 sucre. Aucune route ne m\u00e8ne plus vers cette vieille fabrique du sucre. L\u2019espace s\u2019est transform\u00e9 en terres arables et l\u2019arganeraie semble enserrer les vieilles murailles en pis\u00e9 qui restaient de la sucrerie.<\/p>\n
Ayant fonctionn\u00e9 de mani\u00e8re r\u00e9guli\u00e8re entre 1576 et 1603, la sucrerie d\u2019Ida Ougard aurait fabriqu\u00e9 le sucre roux \u00a0\u00bbSukar Ahmar\u00a0\u00bb, qu\u2019Ahmed El Mansour Eddahbi exp\u00e9diait en Italie en contrepartie du marbre de Toscane, comme le fait apprendre \u00ab\u00a0Nozhat el Hadi\u00a0\u00bb d\u2019El Ouafrani : \u00a0\u00bbLe marbre apport\u00e9 d\u2019Italie \u00e9tait pay\u00e9 en sucre, poids pour poids\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Le site de la sucrerie a \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9 dans les ann\u00e9es 50 par Paul Berthier, contr\u00f4leur civil adjoint du Protectorat fran\u00e7ais \u00e0 Mogador \u00e0 qui on doit une large contribution \u00e0 l\u2019\u00e9tude et \u00e0 la connaissance des sucreries du sud du Maroc\u00a0\u00bb, a confi\u00e9 \u00e0 la MAP, M. Abdelfattah Ichkhakh, Conservateur de la M\u00e9dina d\u2019Essaouira.<\/p>\n
\u00ab\u00a0L\u2019\u00e9tude effectu\u00e9e par Berthier est toujours d\u2019actualit\u00e9, jouant un r\u00f4le de taille dans l\u2019orientation des efforts destin\u00e9s \u00e0 l\u2019identification m\u00eame des ouvrages consid\u00e9r\u00e9s nagu\u00e8re comme vestiges d\u2019une Kasbah\u00a0\u00bb, a pr\u00e9cis\u00e9 M. Ichkhakh, notant que ce qui a \u00e9t\u00e9 effac\u00e9 ce sont seulement les \u00e9l\u00e9ments p\u00e9rissables tels le bois.<\/p>\n
Tout en relevant que la compr\u00e9hension de certaines techniques est rendue difficile \u00e0 cause de la disparition d\u2019une grande partie des structures en bois, il a estim\u00e9 que celle-ci peut \u00eatre \u00e9clair\u00e9e par des comparaisons avec d\u2019autres sucreries mieux conserv\u00e9es en \u00e9l\u00e9vation comme celle de Oulad Messaoud dans le Souss, de Chichaoua et de Tazemmourt.<\/p>\n
Il a indiqu\u00e9 que la sucrerie d\u2019Ida Ougard et toutes les installations qui en d\u00e9pendaient s\u2019\u00e9tendent aujourd\u2019hui sur plusieurs hectares : On y distingue de prime abord, l\u2019aire de presse en pis\u00e9, l\u00e0 o\u00f9 se trouvait la roue hydraulique, un aqueduc reli\u00e9 \u00e0 un bassin d\u2019accumulation, une large canalisation prenant naissance \u00e0 une vingtaine de kilom\u00e8tres en amont.<\/p>\n
En visitant ce site, on peut voir encore l\u2019emplacement de la chute d\u2019eau et les traces de frottement laiss\u00e9es par la roue hydraulique. Sur de grandes distances, de splendides aqueducs (Targa) en pis\u00e9 \u2013 actuellement dess\u00e9ch\u00e9s \u2013 acheminaient l\u2019eau depuis la source chaude d\u2019Irghane jusqu\u2019\u00e0 la sucrerie, explique M. Ichkhakh, ajoutant que l\u2019eau qui faisait tourner la roue hydraulique \u00e9tait ensuite amen\u00e9e \u00e0 grands frais vers \u00ab\u00a0l\u2019Oulja\u00a0\u00bb du bas et distribu\u00e9e aux planteurs suivant la r\u00e8gle des tours d\u2019eau.<\/p>\n
M. Ichkhakh a indiqu\u00e9 que l\u2019emplacement des espaces r\u00e9serv\u00e9s aux machines est nettement conserv\u00e9. \u00ab\u00a0C\u2019est aussi le cas de la zone consacr\u00e9e \u00e0 la cuisson, notamment les moules des pains de sucre, dont les fragments jonchent encore aujourd\u2019hui l\u2019ensemble du site\u00a0\u00bb, a-t-il dit.<\/p>\n
Et de poursuivre qu\u2019il a \u00e9t\u00e9 proc\u00e9d\u00e9 au d\u00e9nombrement de six fours \u00e0 sucre qui servaient \u00e0 la production des moules en terre cuite d\u2019une contenance de cinq kilos au moins.<\/p>\n
De l\u2019avis de M. Ichkhakh, la sucrerie a d\u00fb cesser ses activit\u00e9s pour des raisons encore mal connues. Cependant, il est fort probable que ce dysfonctionnement soit la cons\u00e9quence du dess\u00e8chement du r\u00e9gime hydrique ou de l\u2019\u00e9puisement des sols r\u00e9serv\u00e9s \u00e0 la culture de la canne, a-t-il soulign\u00e9.<\/p>\n
Et M. Ichkhakh de conclure que ce qui reste, cependant, \u00e0 faire rel\u00e8ve du domaine de l\u2019arch\u00e9ologie pour mieux saisir l\u2019emplacement des fours, des habitations d\u00e9di\u00e9es aux ouvriers et s\u2019assurer aussi de la pr\u00e9sence ou non, d\u2019un site ant\u00e9rieur \u00e0 la Sucrerie.<\/p>\n
Pour sa part, M. Omar Lakhdar, intellectuel et historien souiri, a relev\u00e9 que les vestiges de la sucrerie d\u2019Ida Ougard sont rest\u00e9s peu remarqu\u00e9s jusqu\u2019\u00e0 1949, date \u00e0 laquelle ils ont \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9s par Paul Berthier, notant que cette sucrerie faisait travailler \u00e0 l\u2019\u00e9poque de nombreux Africains issus d\u2019une exp\u00e9dition men\u00e9e par le Sultan Ahmed El Mansour Eddahbi sur Tombouctou en 1591, apr\u00e8s avoir conquis le royaume Songha\u00ef (entre le S\u00e9n\u00e9gal et le Tchad).<\/p>\n
Et l\u2019auteur de l\u2019ouvrage \u00a0\u00bbAu pays d\u2019Anflous : Une contribution \u00e0 l\u2019histoire de la tribu des Haha\u00a0\u00bb de rappeler que sur le plan historique, cette d\u00e9couverte est sans doute d\u2019un int\u00e9r\u00eat capital pour la connaissance de la dynastie sa\u00e2dienne car elle pr\u00e9cise l\u2019aire ancienne d\u2019extension de la plantation de la culture de la canne \u00e0 sucre, relevant que sur le plan \u00e9conomique, l\u2019int\u00e9r\u00eat port\u00e9 par les anciens sultans sa\u00e2diens aux ressources hydriques du Maroc se trouve une fois de plus confirm\u00e9.<\/p>\n
Pour M. Lakhdar, en d\u00e9pit des outrages du temps, la plupart des ouvrages sont dans un \u00e9tat de conservation remarquable. Le canal est plus difficile \u00e0 retrouver dans les parties planes o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 recouvert par la v\u00e9g\u00e9tation (arganiers) et en certains endroits aras\u00e9 par les labours. Il a \u00e9galement servi de soubassement \u00e0 des murettes r\u00e9centes et \u00e0 des cl\u00f4tures de jujubier, ce qui n\u2019emp\u00eache pas d\u2019ailleurs de pouvoir en relever \u00e0 peu pr\u00e8s partout le trac\u00e9, a-t-il not\u00e9, pr\u00e9cisant qu\u2019il s\u2019agit de parties souterraines \u00e0 l\u2019origine et pas recouvertes par une quelconque structure r\u00e9cente.<\/p>\n
M. Lakhdar s\u2019est interrog\u00e9, dans ce sens, comment les vestiges d\u2019une telle importance historique et \u00e9conomique avaient \u00e9t\u00e9 n\u00e9glig\u00e9s durant plusieurs si\u00e8cles, d\u00e9plorant le peu d\u2019int\u00e9r\u00eat accord\u00e9 \u00e0 ce site.<\/p>\n
Une question que M. Lakhdar juge l\u00e9gitime surtout que ce site charg\u00e9 d\u2019histoire se trouve situ\u00e9 \u00e0 une trentaine de kilom\u00e8tres seulement d\u2019Essaouira, avant de revenir pour tenter d\u2019expliquer que cela serait d\u00fb au fait qu\u2019on ne pouvait acc\u00e9der il y a quelques d\u00e9cennies \u00e0 ces vestiges, si rapproch\u00e9s soient-ils de la ville, qu\u2019\u00e0 cheval ou \u00e0 mulet.<\/p>\n
Cela tient au fait aussi que ce site embl\u00e9matique qui t\u00e9moigne de l\u2019histoire commerciale rayonnante du Royaume se situe dans une zone qui, par le pass\u00e9, se trouvait d\u00e9pourvue de circulation, a-t-il poursuivi.<\/p>\n
Si cette zone situ\u00e9e \u00e0 proximit\u00e9 de l\u2019Oued Ksob ne cesse de conna\u00eetre, ces derni\u00e8res ann\u00e9es, un engouement remarquable comme en t\u00e9moigne les maisons d\u2019h\u00f4tes, les restaurants et les projets touristiques qui y ont fleuri en pleine nature, n\u2019est-il pas temps de faire rena\u00eetre la sucrerie d\u2019Ida Ougard de ses cendres pour la transformer en v\u00e9ritable site \u00e0 proposer dans le cadre d\u2019un circuit touristique \u00e9cologique mais aussi historique.<\/p>\n
Une bonne nouvelle enfin pour les autochtones puisque le minist\u00e8re de la Culture, selon M. Ichkhakh, pr\u00e9voit de classer ce site comme patrimoine national. Pour ce faire, explique-t-il, des relev\u00e9s topographiques d\u00e9taill\u00e9s n\u00e9cessaires \u00e0 une telle op\u00e9ration ont \u00e9t\u00e9 effectu\u00e9s tout r\u00e9cemment.<\/p>\n
Connue par sa nature g\u00e9n\u00e9reuse et verdoyante, ses terres bien irrigu\u00e9es, plus haut en amont \u00e0 une dizaine de kilom\u00e8tres du barrage Zirrar, par son authenticit\u00e9, et par les mausol\u00e9es de ses saints, \u00e0 l\u2019instar de Sidi Yassine et Sidi Brahim Ou A\u00efssa et ses tours et maisons ca\u00efdales, la r\u00e9gion offre ainsi une multitude de paysages garantissant, sans nul doute, d\u00e9paysement et d\u00e9tente pour tous les randonneurs curieux qui veulent faire le tour et le d\u00e9tour, en qu\u00eate de calme et de s\u00e9r\u00e9nit\u00e9.<\/p>\n