Peut-on \u00eatre \u00e0 la fois un dirigeant syndicaliste irr\u00e9ductible et un ambassadeur de qualit\u00e9 dans des postes sensibles\u00a0? Les deux vocations ont en commun une grande capacit\u00e9 de n\u00e9gociation et de gestion des crises. Ismail Lejri qui vient d\u00e9c\u00e9der dimanche 21 juillet 2019, \u00e0 Tunis, \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 77 ans, en offre une belle illustration. Ce fils de Gafsa, entra\u00een\u00e9 dans le militantisme syndical par le leader syndicaliste et destourien Ahmed Tlili, se distinguera \u00e0 la t\u00eate de la toute puissante f\u00e9d\u00e9ration des Transports, aux c\u00f4t\u00e9s d\u2019Habib Achour. Les grandes gr\u00e8ves historiques dans les transports publics, les n\u00e9gociations interminables avec Abderrazak Yazid, alors Inspecteur g\u00e9n\u00e9ral du Travail, pilot\u00e9es par Mohamed Ennaceur, alors ministre des Affaires sociales, et le sens du compromis, sans compromission, c\u2019\u00e9tait lui.<\/p>\n
Lors de la crise syndicale apr\u00e8s le 26 janvier 1978 et la d\u00e9capitation du bureau ex\u00e9cutif de l\u2019UGTT, envoy\u00e9 en prison, Habib Achour en t\u00eate, Ismail Lejri jouera un r\u00f4le central dans la reprise du dialogue avec le pouvoir, mais aussi, la relance de la centrale syndicale. Au congr\u00e8s de Gafsa, tenu dans son fief, il sera incontournable. Noureddine Hached, Taieb Baccouche et Ismail Sahbani, en sont t\u00e9moins.
Diplomate du syndicalisme tunisien, Ismail Lejri gagnera ses galons au si\u00e8ge du Bureau international du Travail (BIT) \u00e0 Gen\u00e8ve, comme dans les unions arabe et africaine, les conf\u00e9d\u00e9rations internationales (CISL, etc.) et autres. Il sera pratiquement de toutes les sessions importantes, fid\u00e8le \u00e0 la ligne des Hached, Tlili et Achour, irr\u00e9ductible sur les principes, flexible sur la mise en \u0153uvre.<\/p>\n
D\u2019un commun accord, lorsque l\u2019UGTT et le parti socialiste destourien (PSD) se d\u00e9cident \u00e0 pr\u00e9senter une liste commune \u00e0 l\u2019Assembl\u00e9e nationale, Ismail Lejri fera parti des candidats de la centrale syndicale. Il d\u00e9crochera haut-la-main son si\u00e8ge au Bardo, dans la circonscription de Gafsa.<\/p>\n
A la fin de la l\u00e9gislature, il sera nomm\u00e9 ambassadeur de Tunisie \u00e0 Berne, la capitale f\u00e9d\u00e9rale suisse, et aupr\u00e8s du Saint-Si\u00e8ge \u00e0 Rome. Le Pape Jean-Paul II, le recevra me 19 novembre 1994, lors de la c\u00e9r\u00e9monie de remise des lettres de cr\u00e9ances. Son discours constitue un document \u00e0 lire.<\/p>\n
De Berne et du Vatican, Ismail Lejri sera mut\u00e9 \u00e0 Dakar, en tant qu’ambassadeur aupr\u00e8s d\u2019Abdou Diouf, puis Abdoulay Wade. Administrateur g\u00e9n\u00e9ral du gouvernement, il sera maintenu en activit\u00e9, en 2001, en qualit\u00e9 d\u2019ambassadeur, avant d\u2019\u00eatre admis \u00e0 faire valoir ses droits \u00e0 la retraite. Un dirigeant syndicaliste de la trempe d\u2019Ismail Lejri, p\u00e9trie de patriotisme peut-il tout abandonner et aller cultiver son jardin. Ce n\u2019est pas son genre. Se tenant certes \u00e0 l\u2019\u00e9cart des questions internes, il restera toujours en contacts avec ses compagnons de lutte. Sa r\u00e9sidence, \u00e0 El Manar, ne d\u00e9semplira pas de visiteurs venus prendre de ses nouvelles, lui t\u00e9moigner de leur amiti\u00e9 \u2026 les consulter. Il sera toujours d\u2019un bon conseil, en patriote de rapprochement et de consolidation de l\u2019unit\u00e9 nationale.<\/p>\n
Ismail Lejri aura incarn\u00e9 en toute l\u00e9gitimit\u00e9 et pugnacit\u00e9, un syndicalisme patriotique, positif et constructif. Il aura \u00e9galement apport\u00e9 sa contribution \u00e0 la diplomatie tunisienne.
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