La mise en \u0153uvre des lois am\u00e9ricaines r\u00e9gissant la surveillance des m\u00e9dias sociaux est \u00abenvahissante et opaque\u00bb et soul\u00e8ve des risques importants pour les droits et libert\u00e9s civils, soutiennent Rachel Levinson-Waldman du Brennan Center for Justice de la NYU School of Law (*).
La surveillance de l\u2019\u00c9tat exerc\u00e9e par les agences f\u00e9d\u00e9rales sur les m\u00e9dias sociaux est utilis\u00e9e \u00ab\u00e0 la fois dans le cadre d’enqu\u00eates criminelles et en tant que cible g\u00e9n\u00e9rale, suscitant des inqui\u00e9tudes quant \u00e0 ses abus et \u00e0 sa port\u00e9e excessive\u00bb, soutiennent les deux chercheurs.
La surveillance d\u2019Etat est jug\u00e9e particuli\u00e8rement pesante sur \u00ables communaut\u00e9s de couleur\u00bb, notamment lors de manifestations et d’autres activit\u00e9s prot\u00e9g\u00e9es par le Premier amendement de la Constitution am\u00e9ricaine \u2013 un des dix amendements ratifi\u00e9s en 1791 connus collectivement comme la D\u00e9claration des Droits (*Bill of Rights*), il interdit au Congr\u00e8s des \u00c9tats-Unis d’adopter des lois limitant la libert\u00e9 de religion et d’expression, la libert\u00e9 de la presse ou le droit \u00e0 \u00abs’assembler pacifiquement\u00bb.
\u00abCes risques ont un effet dissuasif sur la libert\u00e9 d’expression et les communications en ligne et hors ligne\u00bb, d\u00e9plore-t-on. Les moyens usit\u00e9s par les violations recens\u00e9es rel\u00e8vent parfois de la petite d\u00e9linquance : \u00ab\u00c0 Memphis, dans le Tennessee, un sergent de police a cr\u00e9\u00e9 un faux compte Facebook pour imiter un militant noir, infiltrer des espaces de protestation en ligne et collecter des informations sur des centaines de militants. L’officier est m\u00eame all\u00e9 jusqu’\u00e0 signaler des rassemblements non politiques tels que des repas. Dans le Minnesota, un groupe de travail sur le terrorisme du FBI a utilis\u00e9 un informateur confidentiel ayant acc\u00e8s aux communications de m\u00e9dias sociaux non publiques sur une manifestation Black Lives Matter pour fournir des informations \u00e0 la police locale.\u00bb Traduit en fran\u00e7ais par \u00ables vies des Noirs comptent\u00bb, Black Lives Matter est un mouvement militant afro-am\u00e9ricain qui se mobilise contre la violence et le racisme syst\u00e9mique envers les Noirs. Dans le fichage utilis\u00e9 par l’unit\u00e9 d’analyse du terrorisme interne du FBI, la mention \u00abBIE\u00bb (Black Identity Extremist), largement condamn\u00e9e, est particuli\u00e8rement inqui\u00e9tante : \u00abLa d\u00e9signation regroupe des cas de violence apparemment sans lien et t\u00e9moigne que les \u2019perceptions de la brutalit\u00e9 polici\u00e8re par les Noirs am\u00e9ricains pourraient entra\u00eener une augmentation de la violence mortelle pr\u00e9m\u00e9dit\u00e9e et en repr\u00e9sailles contre les forces de l’ordre.\u00bb
L\u2019impact des m\u00e9dias sociaux sur le terrorisme interne attribu\u00e9 par le FBI \u00e0 la communaut\u00e9 noire est largement \u00e9tabli par un rapport d’\u00e9valuation interne divulgu\u00e9 en 2017. Le document indiquait que le FBI fondait sa d\u00e9cision selon laquelle des individus avaient \u00e9t\u00e9\u00ab influenc\u00e9s par l’id\u00e9ologie du BIE\u00bb, du moins en partie, apr\u00e8s avoir recherch\u00e9 dans les m\u00e9dias sociaux des \u00abpages du BIE et des groupes s\u00e9paratistes noirs\u00bb. En d\u00e9pit des protestations contre la mention de \u00abBIE\u00bb, suivies de vaines promesses, le FBI r\u00e9cidive l\u2019ann\u00e9e suivante en en faisant mention dans un guide de strat\u00e9gie ; le BIE est d\u00e9sign\u00e9 comme une menace de \u00abterrorisme national prioritaire\u00bb.
Le d\u00e9partement de la S\u00e9curit\u00e9 int\u00e9rieure ou DHS (*United States Department of Homeland Security* recourt aux m\u00eames pratiques : il utilise les informations recueillies sur les m\u00e9dias sociaux pour cr\u00e9er \u00abune base de donn\u00e9es secr\u00e8te sur les activistes, les journalistes et les influenceurs des m\u00e9dias sociaux\u00bb impliqu\u00e9s dans des actions en faveur de l\u2019immigration.
Le DHS a eu recours en juin 2018 \u00e0 une soci\u00e9t\u00e9 de renseignement priv\u00e9e qui a suivi les pages de Facebook afin d\u2019\u00e9tablir un rapport sur environ 600 manifestations pr\u00e9vues contre la politique de s\u00e9paration des familles de l’administration Trump. Le rapport, qui comprenait les donn\u00e9es de localisation des manifestations, a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 transmis aux services d\u2019immigration, l\u2019Immigration and Customs Enforcement (ICE).
La surveillance des m\u00e9dias sociaux a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9e pour ce qui \u00e9tait appel\u00e9 \u00able plus gros gang de l’histoire de la ville \u00e0 New York\u00bb. La police a arr\u00eat\u00e9 120 jeunes hommes pour complot, s’appuyant notamment sur plus de 41 000 pages et enregistrements Facebook. Toutefois, alors que les procureurs et la police ont pr\u00e9sent\u00e9 l’affaire comme une poursuite cibl\u00e9e contre des gangs rivaux qui s\u00e9vissaient dans la communaut\u00e9, la plupart des accus\u00e9s n’ont jamais \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9s pour un crime violent. Il est frappant de constater que la majorit\u00e9 des hommes entra\u00een\u00e9s lors du raid n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sum\u00e9e appartenir \u00e0 un gang. Dans ces conditions, le seuil de l\u2019arbitraire est vite franchi :\u00ab Dans le Delaware, un homme noir qui avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 reconnu coupable de crime avait \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9 \u00e0 15 ans de prison apr\u00e8s que sa petite amie eut publi\u00e9 une photo d’une arme \u00e0 feu (enregistr\u00e9e \u00e0 son nom) sur son compte Facebook ; un agent d’infiltration v\u00e9rifiait p\u00e9riodiquement son compte depuis plus de deux ans, sans aucune base sp\u00e9cifique, soulevant des soup\u00e7ons quant \u00e0 savoir si l’individu \u00e9tait cibl\u00e9 pour sa race.\u00bb Les dangers attach\u00e9s au suivi et \u00e0 la localisation des personnes r\u00e9sultent de l\u2019opacit\u00e9 et du manque de restrictions et de responsabilit\u00e9 en mati\u00e8re de surveillance des m\u00e9dias sociaux.
\u00abLes m\u00e9dias sociaux sont pratiquement partout et nous devons nous m\u00e9fier lorsque le gouvernement tente d’exploiter cette ubiquit\u00e9 pour cibler des individus ou des groupes sans m\u00e9fiance ni surveillance. Il est essentiel que les l\u00e9gislateurs et le public reconnaissent les effets n\u00e9fastes de la surveillance des m\u00e9dias sociaux.\u00bb
A. B.
(*) Rachel Levinson-Waldman et Sahil Singhvi \u00abLaw Enforcement Social Media Monitoring Is Invasive and Opaque\u00bb, Brennan ; Center, 6 novembre 2019.<\/p>\n