{"id":72864,"date":"2020-01-12T16:50:03","date_gmt":"2020-01-12T21:50:03","guid":{"rendered":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/il-y-a-100-ans-coulait-l-afrique-un-titanic-francais-tombe-dans-loubli\/"},"modified":"2020-01-12T16:50:03","modified_gmt":"2020-01-12T21:50:03","slug":"il-y-a-100-ans-coulait-l-afrique-un-titanic-francais-tombe-dans-loubli","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/il-y-a-100-ans-coulait-l-afrique-un-titanic-francais-tombe-dans-loubli\/","title":{"rendered":"Il y a 100 ans, coulait l’\u00a0\u00bbAfrique\u00a0\u00bb, un \u00ab\u00a0Titanic\u00a0\u00bb fran\u00e7ais tomb\u00e9 dans l\u2019oubli"},"content":{"rendered":"
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Publi\u00e9 le 12.01.2020 \u00e0 22h50 par AFP<\/p>\n<\/div>\n

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Il y a cent ans, le paquebot \u00ab\u00a0Afrique\u00a0\u00bb sombre au large de l\u2019Ile de R\u00e9, emportant 568 victimes dans le pire naufrage maritime civil en France, un \u00ab\u00a0Titanic francais\u00a0\u00bb \u00e9trangement oubli\u00e9 qui refait surface \u00e0 Bordeaux et aux Sables d\u2019Olonne (Vend\u00e9e) le temps d\u2019une comm\u00e9moration.<\/p>\n

Par une nuit froide, le 12 janvier 1920 vers 3H00, le bateau disparaissait \u00e0 40 km des Sables d\u2019Olonne, submerg\u00e9 par une voie d\u2019eau et balott\u00e9 dans un ouragan. Depuis la tour de gu\u00eat, son gilet harnach\u00e9, Antoine Le D\u00fb, le commandant du paquebot parti au soir du 9 janvier de Bordeaux, a \u00ab\u00a0attendu la fin\u00a0\u00bb, impuissant, racontera le lieutenant Thibaut.<\/p>\n

Fonctionnaires de l\u2019administration coloniale, femmes et enfants d\u2019expatri\u00e9s, commer\u00e7ants en qu\u00eate d\u2019une nouveau d\u00e9part, missionnaires et 192 tirailleurs africains, miracul\u00e9s de l\u2019arm\u00e9e coloniale de retour au pays : des 602 personnes qui se dirigeaient vers Dakar, Conakry et Grand-Bassam (C\u00f4te d\u2019Ivoire), il n\u2019y a que 34 survivants dont un seul civil.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Pendant des semaines, c\u2019est un d\u00e9fil\u00e9 de corps sans vie. La c\u00f4te vend\u00e9enne est festonn\u00e9e de cadavres, on en trouve dans les chaluts, sur l\u2019eau, jusqu\u2019\u00e0 l\u2019\u00eele de Sein\u00a0\u00bb, en Bretagne, raconte le marin Roland Mornet, qui a consacr\u00e9 un ouvrage \u00e0 la trag\u00e9die en 2006.<\/p>\n

Cent ans apr\u00e8s, l\u2019\u00e9pave g\u00eet toujours \u00e0 40 m\u00e8tres de fond, dans un anonymat presque complet. Entr\u00e9 dans la l\u00e9gende, le \u00ab\u00a0Titanic\u00a0\u00bb (1.500 victimes en 1912) lui a fait de l\u2019ombre, le drame de l’\u00a0\u00bbAfrique\u00a0\u00bb a \u00e9t\u00e9 oubli\u00e9\u00a0\u00bb, regrette-t-il.<\/p>\n

\u00ab\u00a0A de rares exceptions \u2013 l\u2019\u00e9v\u00eaque de Dakar Hyacinthe Jalabert \u2013 il n\u2019y avait pas de passagers de distinction\u00a0\u00bb, poursuit l\u2019historien amateur qui r\u00e9unit dimanche pour la 2e fois au port des Sables-d\u2019Olonne une centaine de descendants de naufrag\u00e9s pour une comm\u00e9moration devant une st\u00e8le, la seule en m\u00e9moire de la catastrophe.<\/p>\n

A Bordeaux, une c\u00e9r\u00e9monie a eu lieu jeudi, sur le quai des Chartrons qui vit s\u2019\u00e9loigner sur la Garonne l’\u00a0\u00bbAfrique\u00a0\u00bb pour son 58e voyage. Une oeuvre murale du peintre de street art A-Mo repr\u00e9sentant le paquebot a \u00e9t\u00e9 d\u00e9voil\u00e9e et des fleurs jet\u00e9es dans le fleuve.<\/p>\n

Il fallait \u00ab\u00a0r\u00e9parer l\u2019oubli et l\u2019injustice\u00a0\u00bb, insiste le fondateur de l\u2019association M\u00e9moires et partages Karfa Diallo. Il milite pour que les 192 tirailleurs, \u00e0 l\u2019honneur d\u2019une exposition au Mus\u00e9e Mer Marine soient \u00ab\u00a0reconnus morts pour la France\u00a0\u00bb apr\u00e8s leur \u00ab\u00a0sacrifice\u00a0\u00bb dans l\u2019arm\u00e9e coloniale.<\/p>\n

\u2013 Tabou familial \u2013<\/p>\n

A l\u2019\u00e9poque, le naufrage suscita l\u2019indignation avant d\u2019\u00eatre rapidement rel\u00e9gu\u00e9 au second plan, occult\u00e9 dans l\u2019ombre d\u2019une \u00e9lection pr\u00e9sidentielle sous haute tension et surtout, de l\u2019h\u00e9catombe de la Premi\u00e8re guerre mondiale. \u00ab\u00a0Les familles avaient v\u00e9cu des drames inimaginables en 14-18, elles voulaient passer \u00e0 autre chose\u00a0\u00bb, r\u00e9sume Daniel Duhand, cor\u00e9alisateur en 2014 d\u2019un documentaire nourri en partie des souvenirs des familles.<\/p>\n

Apr\u00e8s douze ans de guerilla judiciaire, la compagnie des Chargeurs r\u00e9unis est finalement blanchie et les familles d\u00e9bout\u00e9es de leur demande d\u2019indemnisation, livr\u00e9es au d\u00e9nuement et aux doutes.<\/p>\n

Comment ce bateau r\u00e9cent qui avait obtenu son certificat de navigabilit\u00e9 a-t-il pu sombrer \u00e0 40 km des c\u00f4tes? Dans son naufrage, \u00ab\u00a0l\u2019Afrique\u00a0\u00bb a englouti aussi bien des secrets. Erreurs ou malchance, plusieurs facteurs se sont cumul\u00e9s: navire surcharg\u00e9, en mauvais \u00e9tat diront certains, \u00e9coutilles bouch\u00e9es par la crasse, puis un choc final avec un bateau-feu (phare), le coup de gr\u00e2ce. La th\u00e8se officielle, en 1932, en restera sur un choc probable avec une \u00e9pave de la Grande guerre, signant une voie d\u2019eau irr\u00e9versible.<\/p>\n

Priv\u00e9 de m\u00e9moire collective, le drame de \u00ab\u00a0l\u2019Afrique\u00a0\u00bb aura en revanche durablement marqu\u00e9 l\u2019histoire des familles. \u00ab\u00a0Il y a celles o\u00f9 la m\u00e9moire est rest\u00e9e vive et celles qui ont gomm\u00e9 cet \u00e9v\u00e9nement n\u00e9gatif et n\u2019en parlaient pas\u00a0\u00bb, explique Daniel Duhand. \u00ab\u00a0On disait par exemple que la grand-m\u00e8re disparue avait \u00e9t\u00e9 mang\u00e9e par les crabes\u00a0\u00bb, sourit Roland Mornet. D\u2019autres, selon lui, ont au contraire \u00e9t\u00e9 impr\u00e9gn\u00e9es par les t\u00e9moignages sur la lente agonie, ces femmes \u00e9ject\u00e9es des canots, les cantiques \u00e0 la lueur des cierges autour de l\u2019\u00e9v\u00eaque de Dakar.<\/p>\n

Alain Adenier, 74 ans, qui n\u2019a connu ce grand-p\u00e8re, sous-directeur des chemins de fer du Dahomey (B\u00e9nin), qu\u2019\u00e0 travers \u00ab\u00a0les sequelles affectives\u00a0\u00bb de sa grand-m\u00e8re, \u00ab\u00a0retrouver (dimanche) les familles qui ont v\u00e9cu le m\u00eame drame, ce sera comme faire un deuil collectif\u00a0\u00bb.<\/p>\n<\/div>\n

Auteur: AFP
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