![\"\"](\"\/uploads\/FCK_files\/Boubaker-Ben-Kraeim(11).jpg\")
En 1980, je commandais, depuis trois ans et demi, le R\u00e9giment Territorial Saharien dont le secteur de responsabilit\u00e9 s\u2019\u00e9tendait de la rive sud de Chott El Jerid, allant vers le sud jusqu\u2019\u00e0 Bordj EL Khadhra, pour remonter vers le nord, nord-est jusqu\u2019\u00e0 Bordj Toui non loin de Ben Gardane. Ce secteur couvre pr\u00e8s du tiers du territoire national.\u00a0<\/p>\n
C\u2019est ainsi que le 5 janvier, le petit service de renseignements que j\u2019ai pu d\u00e9velopper au lendemain de ma nomination, le 1\u00b0ao\u00fbt 1976, \u00e0 la t\u00eate de cette remarquable Unit\u00e9 * attirante par ses hommes* et * myst\u00e9rieuse par l\u2019immensit\u00e9 de son secteur et par le bruit du silence qu\u2019il d\u00e9gage \u00e0 chaque instant* nous a fait part de la s\u00e9rieuse possibilit\u00e9 d\u2019introduction dans notre pays, \u00e0 travers les chaines de montagnes du Dahar et des Matmatas, d\u2019une importante quantit\u00e9 d\u2019armes, dans les jours qui suivent. Comme ce renseignement concernait au plus haut degr\u00e9 la s\u00e9curit\u00e9 de notre pays, j\u2019en avais imm\u00e9diatement averti, par courrier personnel et par porteur sp\u00e9cial, le Chef d\u2019Etat-Major de l\u2019Arm\u00e9e de Terre. Celui-ci a aussit\u00f4t consign\u00e9, pour les week-ends, les cadres chez eux et me d\u00e9tacha, sur ma demande, une compagnie commandos pour tenir certains cols de passage oblig\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralement emprunt\u00e9s par les contrebandiers de produits dangereux et de grandes valeurs. Il demanda aussi \u00e0 l\u2019aviation de d\u00e9tacher quelques avions \u00e0 Djerba, d\u2019o\u00f9 ils peuvent couvrir la zone saharienne et toute la r\u00e9gion sud. Deux groupes de deux avions command\u00e9s par le Capitaine Touil ont \u00e9t\u00e9 mis en place \u00e0 l\u2019a\u00e9roport international du sud- est, \u00e0 Djerba.<\/p>\n
Il faut rappeler que depuis l\u2019Union de Djerba, entre la Tunisie et la Libye, en janvier 1974, Union aussit\u00f4t avort\u00e9e, les relations entre les deux pays avaient connu , et durant pr\u00e8s de dix ans, de grands bouleversements.<\/p>\n
En effet, 2 –<\/strong><\/span> des dizaines de milliers de travailleurs tunisiens ont \u00e9t\u00e9 renvoy\u00e9s de Libye, dans le but d\u2019augmenter le nombre de ch\u00f4meurs et g\u00e9n\u00e9rer des situations difficiles pour le Gouvernement tunisien;<\/p>\n 3 –<\/strong><\/span> des camps de volontaires tunisiens recrut\u00e9s parmi les travailleurs ont \u00e9t\u00e9 install\u00e9s en Libye non loin de la fronti\u00e8re et une formation militaire leur \u00e9tait prodigu\u00e9e par des instructeurs \u00e9trangers;<\/p>\n 4 –<\/strong><\/span> des \u00e9missions radios \u00e9taient diffus\u00e9es de Libye\u00a0 \u00e0 l\u2019attention des tunisiens et les incitaient\u00a0 \u00e0 se r\u00e9volter contre le r\u00e9gime du Pr\u00e9sident Bourguiba.<\/p>\n D\u2019ailleurs, il faut rappeler que des tentatives d\u2019introduction d\u2019armes, par nos voisins du sud, avaient eu lieu \u00e0 travers le sahara tunisien et la plus importante par son ampleur a \u00e9t\u00e9 celle de l\u2019\u00e9t\u00e9 1978 et qui a \u00e9t\u00e9 d\u00e9jou\u00e9e par une patrouille m\u00e9hariste. Celle-ci a trouv\u00e9, dissimul\u00e9e sous des arbustes et des herbes sahariens, \u00e0 trois kilom\u00e8tres \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du territoire national, entre Lorzot et BirZar, \u00e0 pr\u00e8s de soixante-dix kilom\u00e8tres au sud de Remada, une tr\u00e8s grande quantit\u00e9 d\u2019armes et de munitions. Comprenant des armes individuelles et collectives ainsi que leurs munitions et pouvant facilement \u00e9quiper deux cents hommes, nous les avons difficilement charg\u00e9es sur deux grands camions Magirus pour les ramener \u00e0 Remada. Les d\u00e9chets de past\u00e8ques frais trouv\u00e9s sur place nous avaient renseign\u00e9s sur la date tout \u00e0 fait r\u00e9cente de leur mise en place. Ces armes \u00e9taient entrepos\u00e9es, \u00e0 titre provisoire, en attendant d\u2019autres convoyeurs qui devaient les faire passer par le Dahar, r\u00e9gion montagneuse et peu fr\u00e9quent\u00e9e et ensuite par les Matmatas par o\u00f9 leur destination finale serait atteinte facilement, la configuration du terrain du centre du pays le permettant ais\u00e9ment. Ce n\u2019\u00e9tait qu\u2019apr\u00e8s l\u2019affaire de Gafsa que nous avons compris que ces armes \u00e9taient destin\u00e9es \u00e0 cette ville et que l\u2019attaque des casernes qui eut lieu en 1980 \u00e9tait pr\u00e9vue pour 1978.<\/p>\n En effet, dans la nuit du 26 au 27 janvier 1980, alors que je dormais tranquillement, le t\u00e9l\u00e9phone sonna vers deux heures ou deux heures et demie du matin.<\/p>\n C\u2019\u00e9tait le g\u00e9n\u00e9ral Mohamed Gzara, le Chef d\u2019Etat-Major de l\u2019Arm\u00e9e de Terre qui me demandait si j\u2019avais des troupes disponibles \u00e0 Kebili. Quand je me suis enquis de la raison, il me r\u00e9pondit \u00ab\u00e7a canarde \u00e0 Gafsa et arrange-toi pour barrer la route Tozeur-Nefta, le Pr\u00e9sident Bourguiba, se trouvant en vacances \u00e0 Nefta pour quelques jours et coordonne ton action avec le colonel Mahmoud Gannouni, Commandant la 1\u00e8re<\/sup> Brigade de Gab\u00e8s \u00bb.<\/p>\n A ce moment-l\u00e0, mille et une id\u00e9es me pass\u00e8rent par la t\u00eate et l\u2019armement intercept\u00e9 en 1978 me ressurgit \u00e0 l\u2019esprit: est-ce qu\u2019ils ont quand m\u00eame pu faire infiltrer, malgr\u00e9 toutes les mesures que nous avons prises, malgr\u00e9 nos nombreuses patrouilles frontali\u00e8res, terrestres et a\u00e9riennes, malgr\u00e9 nos embuscades, malgr\u00e9 nos bivouacs organis\u00e9s ici et l\u00e0 pour dissuader quiconque de vouloir utiliser notre secteur \u00e0 cette fin, celle de faire\u00a0 passer, par le Sahara, des armes et des \u00e9quipements militaires?. Ce n\u2019est qu\u2019\u00e0 la fin de l\u2019affaire de Gafsa que j\u2019ai eu le c\u0153ur net: mes hommes avaient fait du beau travail et l\u2019armement des insurg\u00e9s de Gafsa n\u2019\u00e9tait pas pass\u00e9 par le secteur du R\u00e9giment Territorial Saharien et j\u2019en \u00e9tais fier malgr\u00e9 ce coup dur que nous avons tous assum\u00e9 d\u2019une mani\u00e8re ou d\u2019une autre.<\/p>\n J\u2019ai aussit\u00f4t donn\u00e9 les ordres en cons\u00e9quence au Capitaine Bechir Ayachi, Commandant la compagnie de Kebili qui d\u00e9p\u00eacha deux sections surveiller l\u2019entr\u00e9e de Tozeur et celle de Nefta.<\/p>\n Les rebelles, qui \u00e9taient pr\u00e8s d\u2019une trentaine s\u2019\u00e9taient infiltr\u00e9s en Tunisie, d\u2019apr\u00e8s les d\u00e9clarations des prisonniers, deux \u00e0 trois semaines plus t\u00f4t \u00e0 travers la fronti\u00e8re ouest. Ils avaient occup\u00e9 une maison qui a \u00e9t\u00e9 lou\u00e9e pour la circonstance. Et dans la nuit de samedi 26 au dimanche 27 janvier vers minuit – minuit trente minutes, les postes de garde des deux casernes de Gafsa, l\u2019ancienne et la nouvelle, ont \u00e9t\u00e9 simultan\u00e9ment attaqu\u00e9es apr\u00e8s la destruction du transformateur \u00e9lectrique principal.<\/p>\n Le gros des effectifs des militaires se trouvait dans la nouvelle caserne dont la majorit\u00e9 des soldats \u00e9tait compos\u00e9e de jeunes recrues qui, appel\u00e9es sous les Drapeaux depuis deux ou trois semaines, avaient subi la vaccination du TABDT, un vaccin qui n\u2019est pas du tout commode et qui fatigue.<\/p>\n Le Lieutenant Yacoubi dont le logement \u00e9tait adjacent \u00e0 la caserne, et qui, d\u00e9sign\u00e9 pour partir en stage, avait pass\u00e9, la veille, les consignes de sa compagnie \u00e0 un autre officier, entendit les coups de feu et sauta pardessus le mur pour aller rejoindre aussit\u00f4t le poste de garde, lib\u00e9ra les armes entrepos\u00e9es et organisa la r\u00e9sistance.<\/p>\n L\u2019intervention de cet officier nous fit gagner quelques pr\u00e9cieuses minutes car elle diminua imm\u00e9diatement l\u2019ardeur des attaquants d\u2019une part et d\u2019autre part permit aux cadres de rejoindre leur casernement respectif au fur et \u00e0 mesure que le temps passait.\u00a0<\/p>\n Dans l\u2019ancienne caserne, un soldat en fonction au poste de garde, fracassa la caisse de munitions cadenass\u00e9e et se mit \u00e0 tirailler par la fen\u00eatre en attendant que ces camarades, surpris par les \u00e9v\u00e8nements, retrouvent leurs esprits. Celui-ci a \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9, une fois l\u2019affaire r\u00e9gl\u00e9e, directement au grade de sergent. L\u2019attaque des assaillants a \u00e9t\u00e9 surtout concentr\u00e9e sur la nouvelle caserne. B\u00e9n\u00e9ficiant de l\u2019effet de surprise, ils y p\u00e9n\u00e9tr\u00e8rent et assassin\u00e8rent froidement et sauvagement vingt-six jeunes recrues d\u00e9sarm\u00e9es donc inoffensifs, vaccin\u00e9s et dormant dans leurs lits. Un acte pareil, de pure barbarie criminelle, ne peut \u00eatre commis, admis ou excus\u00e9 quelque-soient les motifs de l\u2019op\u00e9ration.<\/p>\n Le Chef d\u2019Etat-Major de l\u2019Arm\u00e9e de Terre mit aussit\u00f4t son branle-bas de combat et donna les directives suivantes:<\/p>\n a-<\/strong><\/span> il ordonna au d\u00e9tachement de l\u2019aviation mis \u00e0 sa disposition de survoler, aux premi\u00e8res lueurs du jour, la ville de Gafsa et de lui fournir le maximum d\u2019informations \u00e0 propos des assaillants dont on ignorait encore le nombre, l\u2019origine, la provenance, le but, etc..;<\/p>\n b-<\/strong><\/span> il alerta feu le Lt Colonel Tahar Boubaker, Commandant le 33\u00b0 R\u00e9giment blind\u00e9 de reconnaissance bas\u00e9 \u00e0 Kasserine, la garnison la plus proche de Gafsa. Ce r\u00e9giment se trouvait, \u00e0 ce moment- l\u00e0, en exercice de nomadisation \u00e0 Souk el Jomaa, assez loin vers le nord, et son intervention n\u00e9cessiterait plusieurs heures. Le Chef d\u2019Etat- Major lui demanda de voir dans quelle mesure il pourrait secourir la garnison attaqu\u00e9e. c-<\/strong><\/span> le Capitaine d\u2019aviation Touil quitta Djerba t\u00f4t le matin et sachant que les premi\u00e8res lueurs du jour \u00e9taient, ce jour-l\u00e0, \u00e0 Sept heures quinze minutes, arriva \u00e0 la minute pr\u00e8s avec deux avions \u00e0 la verticale de Gafsa. Il survola la ville \u00e0 moyenne altitude, ignorant les capacit\u00e9s de tir anti-a\u00e9rien des assaillants et ordonna aux deux autres avions rest\u00e9s \u00e0 Jerba de s\u2019\u00e9quiper de l\u2019armement appropri\u00e9 et de le rejoindre aussit\u00f4t ;<\/p>\n d-<\/strong><\/span> d\u2019autre part, il signala au Chef d\u2019Etat-Major de l\u2019Arm\u00e9e de Terre la pr\u00e9sence, tout pr\u00e8s de la caserne d\u2019un bus avec \u00e0 son bord quelques personnels \u00e0 l\u2019allure bizarre et v\u00eatus de surv\u00eatement ;<\/p>\n e-<\/strong><\/span> le Chef d\u2019Etat- Major donna alors l\u2019ordre, \u00e0 l\u2019aviation, de tirer sur le bus.<\/p>\n Presqu\u2019au m\u00eame moment, les engins blind\u00e9s d\u00e9p\u00each\u00e9s de Kasserine et ayant \u00e0 leur t\u00eate le Lt Colonel Tahar Boubaker p\u00e9n\u00e9tr\u00e8rent dans Gafsa. Voyant les assaillants sur le minaret de la mosqu\u00e9e, minaret utilis\u00e9 comme observatoire, il tira dessus au canon.<\/p>\n A ce moment- l\u00e0, tout bascula et les assaillants, pris de panique, \u00e9taient revenus plut\u00f4t sur la d\u00e9fensive.<\/p>\n L\u2019Arm\u00e9e qui, ne connaissant pas encore le volume des assaillants et ne voulant pas causer trop de destructions \u00e0 la ville, s\u2019organisa pour ramener des renforts : le 14\u00b0 R\u00e9giment du Kef command\u00e9 par le Lt Colonel Ezzeddine Bettaieb, le 32\u00b0 R\u00e9giment de Chars de Gab\u00e8s command\u00e9 par feu le Lt Colonel\u00a0 Boughzala, l\u2019Ecole d\u2019Application Inter armes de Bou Ficha command\u00e9e par feu le Colonel Youssef Ben Slimane, et le R\u00e9giment Commandos de feu le Colonel Hamida Ferchichi dont certains \u00e9l\u00e9ments s\u2019\u00e9taient d\u00e9j\u00e0 infiltr\u00e9s dans Gafsa dans la nuit de dimanche \u00e0 lundi.\u00a0 C\u2019est alors que :<\/p>\n 1-<\/strong><\/span> devant la tournure des \u00e9v\u00e8nements en leur d\u00e9faveur, les assaillants dont le nombre commen\u00e7ait \u00e0 \u00eatre per\u00e7u par le d\u00e9compte de leurs tireurs, d\u00e9croch\u00e8rent de la ville de Gafsa \u00e0 partir de lundi midi, deux se sont enfuis vers l\u2019ouest et le gros vers l\u2019est;<\/p>\n 2-<\/strong><\/span> en quittant Gafsa, ils se sont s\u00e9par\u00e9s par petits groupes : leur chef, El Marghni ainsi que deux de ses compagnons ont \u00e9t\u00e9 pris en chasse en utilisant la m\u00e9thode des pisteurs. Ils arriv\u00e8rent jusqu\u2019\u00e0 Bechima, \u00e0 l\u2019ouest d\u2019El Hamma de Gab\u00e8s et revinrent vers Khanguet Aicha o\u00f9 ils ont \u00e9t\u00e9 captur\u00e9s le 7 f\u00e9vrier 1980, dissimul\u00e9s dans un genre de gourbi;<\/p>\n 3-<\/strong><\/span> les assaillants, \u00e0 l\u2019exception des deux qui se sont enfuis vers l\u2019ouest, ont connu le sort suivant : six tu\u00e9s et une vingtaine arr\u00eat\u00e9s, jug\u00e9s, condamn\u00e9s \u00e0 mort et ex\u00e9cut\u00e9s.<\/p>\n Les prisonniers ont d\u00e9clar\u00e9 qu\u2019\u00e0 la premi\u00e8re apparition des deux appareils qui survol\u00e8rent Gafsa, ils ont lanc\u00e9 un hurrah de joie. Ils avaient cru les promesses re\u00e7ues de la part de certains responsables de nos voisins du sud relatives \u00e0 l\u2019envoi de l\u2019aviation pour les appuyer, une fois leur r\u00e9bellion commenc\u00e9e. Mais d\u00e8s qu\u2019ils ont vu la cocarde de l\u2019Arm\u00e9e de l\u2019Air Tunisienne sur les avions, ils avaient compris que tout \u00e9tait perdu et que l\u2019aventure \u00e9tait, belle et bien, termin\u00e9e.<\/p>\n Il y a lieu de signaler qu\u2019au mois de d\u00e9cembre 1979, feu le colonel Bechir Ben Aissa, alors attach\u00e9 militaire au Caire, a \u00e9t\u00e9 inform\u00e9 par deux personnalit\u00e9s arabes importantes, jouissant d\u2019un statut sp\u00e9cial en Egypte, que quelque chose de grave et de s\u00e9rieux se tramait contre la Tunisie. Il en a, aussit\u00f4t, avis\u00e9 le commandement \u00e0 Tunis.<\/p>\n Aussi, est-il bon de rappeler que le Pr\u00e9sident Bourguiba qui passait, \u00e0 ce moment-l\u00e0, quelques jours de repos \u00e0 Nefta et qui a \u00e9t\u00e9 averti de la situation, n\u2019a pas interrompu son s\u00e9jour et confiant en ses Forces Arm\u00e9es et S\u00e9curitaires, a poursuivi, \u00e0 leur terme, ses vacances dans cette belle oasis saharienne.<\/p>\n
1 –<\/strong><\/span> une tentative d\u2019assassinat de Monsieur Hedi Nouira, Premier Ministre qui \u00e9tait l\u2019instigateur de l\u2019\u00e9chec de l\u2019Union, a \u00e9t\u00e9 d\u00e9jou\u00e9e;<\/p>\n
Notre camarade feu le Lt Colonel Tahar Boubaker, que Dieu ait son \u00e2me, le plus d\u00e9brouillard de toute la promotion, ne conna\u00eet pas le mot impossible. Il a pu, en quelques heures seulement et de nuit, remettre en \u00e9tat de fonctionnement les quatre engins blind\u00e9s de reconnaissance en panne, les quinze autres se trouvant en exercice dans la r\u00e9gion de Souk el Jomaa. Il fon\u00e7a alors sur Gafsa qu\u2019il p\u00e9n\u00e9tra vers huit heures du matin, le dimanche 27 janvier ;<\/p>\n