Soixante ans apr\u00e8s, l\u2019Alg\u00e9rie se rappelle de Reggane, lorsque la France a op\u00e9r\u00e9 des essais nucl\u00e9aires, de 1960 \u00e0 1966 aux cons\u00e9quences d\u00e9sastreuses .
Ces op\u00e9rations s\u2019inscrivaient dans le cadre de la politique de dissuasion nucl\u00e9aire. Baptis\u00e9s du nom d\u2019un petit rongeur des sables (gerboise bleue), le d\u00e9sert alg\u00e9rien a v\u00e9cu 57 essais nucl\u00e9aires effectu\u00e9s \u00e0 In Ekker et Reggane.
Le 13 f\u00e9vrier 1960, la France a effectu\u00e9 ses premiers essais nucl\u00e9aires dans la zone de Hamoudia, \u00e0 Reggane (150 km au sud d\u2019Adrar). L\u2019op\u00e9ration avait pour nom de code \u00ab\u00a0Gerboise bleue\u00a0\u00bb et la charge explosive \u00e9quivalait \u00e0 70 000 tonnes de TNT, soit trois fois la bombe atomique largu\u00e9e au-dessus d\u2019Hiroshima. 17 essais nucl\u00e9aires seront men\u00e9s par la France au sud de notre pays entre 1960 et 1967, dont 4 \u00e0 Reggane. Le nombre de victimes des radiations est estim\u00e9 \u00e0 30 000. La bombe avait \u00e9t\u00e9 install\u00e9e \u00e0 100 m\u00e8tres au-dessus du sol et la puissance de l\u2019explosion a atteint 70 kilotonnes, selon les experts du Centre saharien d\u2019exp\u00e9rimentations militaires. La bombe a \u00e9mis des rayonnements susceptibles d\u2019irradier mortellement tout organisme. Cette catastrophe continue de provoquer des maladies comme le cancer, la leuc\u00e9mie et la c\u00e9cit\u00e9, du fait de l\u2019exposition \u00e0 la radioactivit\u00e9. Des milliers d\u2019enfants et d\u2019adultes souffrent de malformations cong\u00e9nitales. Quelques heures apr\u00e8s l\u2019explosion, le nuage arrivera jusqu\u2019\u00e0 Tamanrasset. Une journ\u00e9e apr\u00e8s, c\u2019est toute l\u2019Afrique subsaharienne et centrale qui est affect\u00e9e. Au troisi\u00e8me jour, le nuage remonte vers la M\u00e9diterran\u00e9e. Les retomb\u00e9es de ces tests a\u00e9riens et souterrains, se sont poursuivies jusqu\u2019en 1966.
De f\u00e9vrier 1960 \u00e0 avril 1961, le colonisateur fran\u00e7ais a test\u00e9 quatre bombes dans l\u2019atmosph\u00e8re de Reggane, les \u00ab\u00a0Gerboises\u00a0\u00bb. Trois d\u2019entre elles \u00e9taient seulement des
\u00ab\u00a0engins de secours\u00a0\u00bb, avec des puissances volontairement r\u00e9duites \u00e0 moins de 5 kilotonnes.
Dans le Sahara, elle avait proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 un total de 17 essais nucl\u00e9aires,13 souterrains \u00e0 In Ecker, dans le Hoggar, \u00e0 quelques centaines de kilom\u00e8tres au sud de Reggane, et 4 atmosph\u00e9riques. Les s\u00e9ries des \u00ab\u00a0Gerboises\u00a0\u00bb succ\u00e9d\u00e8rent ainsi \u00e0 Gerboise bleue, Gerboise blanche le 1er avril 1960, dite \u00ab\u00a0bombe diplomatique\u00a0\u00bb car la date de l\u2019essai co\u00efncidait avec la visite de Nikita Khrouchtchev en France. Puis, Gerboise rouge le 27 d\u00e9cembre 1960 et Gerboise verte le 25 avril 1961.
En outre la France avec Gerboise bleue est devenue la quatri\u00e8me puissance nucl\u00e9aire, apr\u00e8s les \u00c9tats-Unis, l\u2019URSS et le Royaume-Uni. Ce test demeure, en 2019, le plus puissant premier essai nucl\u00e9aire.<\/p>\n