Il avait fait de la Tunisie sa seconde patrie. D\u00e8s qu\u2019il trouvait un cr\u00e9neau de libert\u00e9 dans son agenda surcharg\u00e9, d\u2019un saut il se retrouvait \u00e0 Sidi bou Sa\u00efd, plus pr\u00e9cis\u00e9ment au Dar Sa\u00efd o\u00f9 l\u2019attendait sa chambre attitr\u00e9e aux triples fen\u00eatres en moucharabia donnant sur le Golfe.<\/p>\n
Sidi Bou, en ce tout d\u00e9but des ann\u00e9es 60, n\u2019avait pas grand\u2019chose de commun avec le charmant village touristique qu\u2019il est devenu aujourd\u2019hui. Sa rue principale \u00e9tait \u00e0 peu pr\u00e8s d\u00e9serte. En lieu et place des actuelles boutiques de souvenirs, se pr\u00e9lassaient \u00e9choppes de bouchers, marchands de l\u00e9gume, \u00e9piciers ronronnant une bonne partie de la journ\u00e9e. Hormis quelques maisons habit\u00e9es par une aristocratie mill\u00e9naire, la plupart des maisonnettes suintaient d\u2019une digne indigence non moins antique.<\/p>\n
Correspondant du Monde<\/em>, je crois bien avoir \u00e9t\u00e9 le premier journaliste \u00e0 m\u2019y \u00e9tablir dans une maison dot\u00e9e d\u2019une large terrasse \u00e0 l\u2019aplomb de la falaise proche de l\u2019actuel Caf\u00e9 des D\u00e9lices. Mon ami Jean Daniel prit ses habitudes \u00e0 l\u2019h\u00f4tel. Le sociologue et romancier Jean Duvignaud nous rejoignit avec son \u00e9pouse puis le journaliste du New York Times<\/em> Thomas Brady. Suivirent Arslan Humbaracchi, un ex-communiste turc correspondant de The Economist<\/em>, Andrew Boroviek pour l\u2019Associated Press, Josette Alia et Raouf Ben Brahem. Les peintres Jalel Ben Abdallah et Hedi Turki y r\u00e9sidaient d\u00e9j\u00e0 depuis belle lurette. Quelques diplomates britanniques et grecs nous rejoignirent et tout ce petit monde formait famille, tribu, confr\u00e9rie sous l\u2019ascendant souverain de Jean Daniel, notre ma\u00eetre \u00e0 tous.<\/p>\n Jean avant de cr\u00e9er le Nouvel Observateur<\/em> s\u2019exprimait dans L\u2019Express o\u00f9 il s\u2019\u00e9tait impos\u00e9 comme le meilleur connaisseur du Maghreb. Proche de Bourguiba et du tout jeune B\u00e9ji Ca\u00efd Essebsi, de B\u00e9chir ben Yahmed et de l\u2019imposant Mohammed Masmoudi, de H\u00e9di Nouira et de Taieb Mehiri, rien ne se tramait en ville sans qu\u2019il en soit partie prenante. Ses articles, soigneusement lus et relus, formaient le point de d\u00e9part de toute r\u00e9flexion sur les \u00e9v\u00e9nements du moment.<\/p>\n En v\u00e9rit\u00e9, les raisons professionnelles de sa pr\u00e9sence \u00e0 Tunis finirent par passer au second plan. Son bonheur, il le trouvait sur les plages de Gammarth, au restaurant Chez Slah, sur les marches du Caf\u00e9 des Nattes de Sidi Bou o\u00f9, \u00e0 la nuit tomb\u00e9e, sous la direction d\u2019un cheikh jovial, nous nous asseyons dans l\u2019obscurit\u00e9 pour chanter en ch\u0153ur du malouf. Chouchana ya Chouchana avait \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9 au rang d\u2019hymne de la confr\u00e9rie.<\/p>\n Devenu fondateur et directeur du Nouvel Observateur<\/em>, il ne revint plus \u00e0 Tunis que pour le plaisir d\u2019y vivre. Son Alg\u00e9rie natale partie en fum\u00e9e r\u00e9volutionnaire, c\u2019est en Tunisie, aupr\u00e8s de ses amis, ses fr\u00e8res de c\u0153ur et de combat, qu\u2019il retrouvait le parfum et la musique de sa M\u00e9diterran\u00e9e tant aim\u00e9e. Il nous a quitt\u00e9 hier dans sa centi\u00e8me ann\u00e9e. Allah yerhamou.<\/p>\n Guy Sitbon<\/strong><\/p>\n Lire aussi<\/strong><\/p>\n La mort de Jean Daniel, le journaliste, l\u2019\u00e9crivain et l\u2019ami de Bourguiba<\/a>
Jean Daniel nous quitte : Pourquoi est-il si difficile pour nos chroniqueurs de dire \u00ab je ne sais pas \u00bb ?<\/a>
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