D\u00e9tection d\u00e9faillante, facteur climatique ou simple coup de chance ? Le tr\u00e8s faible nombre de cas de coronavirus d\u00e9tect\u00e9s dans les pays d\u2019Afrique, aux syst\u00e8mes de sant\u00e9 les plus fragiles, n\u2019en finit pas d\u2019interroger voire d\u2019inqui\u00e9ter les experts.<\/p>\n
A ce jour, seules deux personnes ont \u00e9t\u00e9 officiellement contamin\u00e9es par le virus Covid-19 sur le continent, une en Egypte, l\u2019autre en Alg\u00e9rie, pour aucun d\u00e9c\u00e8s.<\/p>\n
Une goutte d\u2019eau dans l\u2019oc\u00e9an des 80.000 cas et 2.800 morts recens\u00e9s dans une cinquantaine de pays, pour l\u2019essentiel en Chine, o\u00f9 le premier foyer de l\u2019\u00e9pid\u00e9mie est apparu dans la ville de Wuhan, selon l\u2019Organisation mondiale de la Sant\u00e9 (OMS).<\/p>\n
Peu de temps apr\u00e8s l\u2019apparition du virus, les sp\u00e9cialistes ont pourtant point\u00e9 du doigt les risques de propagation de la maladie en Afrique. A cause de ses liens commerciaux \u00e9troits avec P\u00e9kin et des faiblesses de son r\u00e9seau m\u00e9dical.<\/p>\n
La semaine derni\u00e8re, l\u2019OMS a m\u00eame averti que le continent \u00e9tait mal pr\u00e9par\u00e9 pour faire face \u00e0 l\u2019\u00e9pid\u00e9mie.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Notre principale pr\u00e9occupation continue d\u2019\u00eatre le potentiel de diss\u00e9mination du Covid-19 dans les pays dont les syst\u00e8mes de sant\u00e9 sont plus pr\u00e9caires\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 son patron, Tedros Adhanom Ghebreyesus.<\/p>\n
Une mod\u00e9lisation publi\u00e9e dans la revue m\u00e9dicale The Lancet a fait de l\u2019Egypte, de l\u2019Alg\u00e9rie et de l\u2019Afrique du Sud, qui a annonc\u00e9 jeudi le rapatriement de 132 de ses ressortissants de Wuhan, les trois pays du continent les plus menac\u00e9s.<\/p>\n
Ils sont aussi, selon l\u2019\u00e9tude, les moins vuln\u00e9rables car les mieux pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 rep\u00e9rer l\u2019infection.<\/p>\n
Mais malgr\u00e9 de nombreuses alertes, l\u2019\u00e9pid\u00e9mie ne semble pas jusque-l\u00e0 se d\u00e9velopper significativement sur le continent.<\/p>\n
\u2013 Vuln\u00e9rabilit\u00e9 \u2013<\/p>\n
Pourquoi ? Les \u00e9pid\u00e9miologistes se perdent en conjectures.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Personne ne sait\u00a0\u00bb, avoue le Pr Thumbi Ndung\u2019u, de l\u2019Institut africain de recherche sur la sant\u00e9 \u00e0 Durban (Afrique du Sud). \u00ab\u00a0Peut-\u00eatre n\u2019y a-t-il simplement pas tant de d\u00e9placements entre l\u2019Afrique et la Chine\u00a0\u00bb, avance-t-il.<\/p>\n
Ethiopian Airlines, la plus importante compagnie a\u00e9rienne africaine, n\u2019a toutefois jamais suspendu ses liaisons avec la Chine depuis le d\u00e9but de l\u2019\u00e9pid\u00e9mie. Et China Southern vient de reprendre ses vols avec le Kenya.<\/p>\n
Alors certains avancent la piste d\u2019une possible protection climatique. \u00ab\u00a0Peut-\u00eatre que le virus ne pousse pas dans l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me africain, on ne sait pas\u00a0\u00bb, esquisse le Pr Yazdan Yazdanpanah, chef du service des maladies infectieuses de l\u2019h\u00f4pital Bichat \u00e0 Paris.<\/p>\n
Une hypoth\u00e8se rejet\u00e9e par Pr Rodney Adam, de l\u2019h\u00f4pital universitaire Aga Khan de Nairobi (Kenya).<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous n\u2019avons aucune preuve d\u2019une quelconque influence du climat sur la transmission (du virus)\u00a0\u00bb, assure-t-il, \u00ab\u00a0\u00e0 l\u2019heure actuelle, il semble que la vuln\u00e9rabilit\u00e9 des Africains soit la m\u00eame que celle des autres ailleurs\u00a0\u00bb.<\/p>\n
D\u2019autres sont tent\u00e9s d\u2019attribuer le faible nombre de cas confirm\u00e9s de coronavirus \u00e0 de possibles rat\u00e9s des syst\u00e8mes de d\u00e9tection d\u00e9ploy\u00e9s dans les pays du continent.<\/p>\n
\u00ab\u00a0C\u2019est vrai qu\u2019il y a certains pays, certaines r\u00e9gions dont on n\u2019est pas certain de la capacit\u00e9, ne serait-ce que par faute de ressources, \u00e0 mettre en oeuvre les modalit\u00e9s de diagnostic\u00a0\u00bb, dit le Dr Daniel L\u00e9vy-Bruhl, de l\u2019agence sanitaire fran\u00e7aise Sant\u00e9 publique France.<\/p>\n
\u2013 Syst\u00e8mes en place \u2013<\/p>\n
\u00ab\u00a0Il y a un risque que des cha\u00eenes de transmission m\u00e9connues existent aujourd\u2019hui dans certains pays du monde\u00a0\u00bb, ajoute-t-il.<\/p>\n
Les sp\u00e9cialistes \u00e9cartent toutefois le risque d\u2019erreurs de d\u00e9tection massives. \u00ab\u00a0Mais s\u2019il y avait des cas massifs en Afrique, je pense qu\u2019on le saurait car l\u2019OMS est en alerte et beaucoup de gens sont tr\u00e8s attentifs\u00a0\u00bb, juge le Dr Amadou Alpha Sall, patron de l\u2019Institut Pasteur de Dakar (S\u00e9n\u00e9gal).<\/p>\n
\u00ab\u00a0Tous les syst\u00e8mes sont en place\u00a0\u00bb, confirme le Dr Michel Yao, en charge des plans d\u2019urgence pour l\u2019OMS \u00e0 Brazzaville (Congo).<\/p>\n
Le nombre de pays africains disposant de laboratoires capables d\u2019identifier le Covid-19 est pass\u00e9 en quelques semaines de deux (Afrique du Sud et S\u00e9n\u00e9gal) \u00e0 29, se f\u00e9licite le Dr Yao.<\/p>\n
Le principe de pr\u00e9caution s\u2019est en outre impos\u00e9. Jeudi, Madagascar a interdit son territoire, pris\u00e9 des touristes, \u00e0 tous les voyageurs ayant r\u00e9cemment s\u00e9journ\u00e9 en Iran, en Italie ou en Cor\u00e9e du Sud, foyers importants de l\u2019\u00e9pid\u00e9mie. De son c\u00f4t\u00e9 le gouvernement de l\u2019archipel touristique du Cap-Vert a d\u00e9cid\u00e9 jeudi d\u2019interdire pendant trois semaines tous les vols en provenance d\u2019Italie.<\/p>\n
Un point faible persiste, souligne toutefois le Dr Yao, la capacit\u00e9 \u00e0 contenir l\u2019\u00e9pid\u00e9mie et \u00e0 traiter ses victimes.<\/p>\n
\u00ab\u00a0La plupart des pays africains ne seraient pas capables de traiter des cas s\u00e9v\u00e8res n\u00e9cessitant des soins intensifs\u00a0\u00bb, estime-t-il, \u00ab\u00a0les capacit\u00e9s sont limit\u00e9es dans les capitales (\u2026) et en dehors, elles sont encore plus faibles\u2026\u00a0\u00bb<\/p>\n
Mais plut\u00f4t que d\u2019envisager un sc\u00e9nario catastrophe, les sp\u00e9cialistes pr\u00e9f\u00e8rent se satisfaire de leur bonne fortune actuelle.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Il est difficile de dire pourquoi\u00a0\u00bb si peu de cas ont \u00e9t\u00e9 recens\u00e9s jusque-l\u00e0 en Afrique, souligne le Pr Thumbi Ndung\u2019u, \u00ab\u00a0peut-\u00eatre nous avons simplement de la chance\u00a0\u00bb.<\/p>\n