Le chemin d\u2019Islam Slimani n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 du tout facile \u00e0 parcourir. Le buteur de l\u2019EN a d\u00fb faire face \u00e0 de nombreux obstacles pour atteindre son niveau d\u2019aujourd\u2019hui. Alors qu\u2019il \u00e9voluait \u00e0 la JSM Ch\u00e9raga il y a de cela quelques ann\u00e9es seulement (2009), il a pu par la suite connaitre une ascension fulgurante en portant le maillot de plusieurs grands clubs europ\u00e9ens tels que le Sporting Lisbonne, Leicester City, Newcastle et autres l\u2019AS Monaco. Pour France Football, deux de ses anciens co\u00e9quipiers ainsi qu\u2019un autre qui joue encore avec lui en s\u00e9lection ont racont\u00e9 le parcours et la personnalit\u00e9 du buteur de l\u2019EN. Il s\u2019agit de Sofiane Feghouli, Carl Medjani et Mehdi Mostefa. Et les trois n\u2019ont pas tari d\u2019\u00e9loges sur celui qui est consid\u00e9r\u00e9 comme l\u2019un des attaquants les plus prolifiques de l\u2019histoire de l\u2019EN.<\/p>\n
Feghouli : \u00abSlimani est une l\u00e9gende !\u00bb<\/strong> \u00abIl ne faut jamais le sous-estimer \u00bb<\/strong> Medjani : \u00abIslam ? Il n’y en a pas deux comme lui en s\u00e9lection\u00bb<\/strong> \u00ab Sur les terrains d\u2019Afrique, pas s\u00fbr que le meilleur buteur europ\u00e9en marquera les buts qu\u2019il a mis\u00bb<\/strong> \u00abC’est quelqu’un qui ne doute jamais de lui\u00bb<\/strong> Mehdi Mostefa \u00abIl a gard\u00e9 ses valeurs, ses racines, il est rest\u00e9 comme il est\u00bb<\/strong> \u00abL’expression \u00ab\u00a0le travail paye\u00a0\u00bb, c’est exactement \u00e7a pour lui\u00bb<\/strong>
\u00abUn mot pour le d\u00e9crire ? Orgueilleux. Il estime \u00eatre capable de tout faire sur un terrain de football. Pour lui, il n’est inf\u00e9rieur \u00e0 quasiment qui que ce soit. C’est ce qui l’a amen\u00e9 au haut niveau. Il n’a ni barri\u00e8re, ni fronti\u00e8re. Pour lui, clairement, son mental est son moteur. Surtout, il ne faut jamais le sous-estimer, sinon il vous fera taire. \u00catre son co\u00e9quipier est facile, il apporte de la bonne humeur, il est souriant, il aime beaucoup communiquer, parfois trop pour certains (il sourit). Islam est attachant, il aime toujours plaisanter. Sur le terrain, il aime gagner aux entra\u00eenements comme en match, et il ne vaut mieux pas \u00eatre du c\u00f4t\u00e9 des perdants. Quand je suis contre lui, je suis davantage motiv\u00e9 \u00e0 gagner car sinon vous allez l’entendre. Et l’attente jusqu’au prochain entra\u00eenement vous sera tr\u00e8s difficile nerveusement (il sourit).\u00bb<\/p>\n
\u00a0\u00abC’est un co\u00e9quipier qui stimule un groupe, un r\u00eave pour n’importe quel coach. Avec lui, j’ai v\u00e9cu des moments que je n’oublierai jamais : le barrage de Coupe du monde au Burkina Faso en 2013, nos matches de qualification pour la Coupe d’Afrique des nations face \u00e0 la Libye en 2012, le match contre la Russie lors de la Coupe du monde 2014, et plein d’autres encore… Je l’aime beaucoup, il le sait. Il pr\u00e9voit de sortir une autobiographie peut-\u00eatre dans plusieurs ann\u00e9es, et comme je suis un grand fan d’Islam Slimani, qui est une l\u00e9gende du football alg\u00e9rien, j’irai l’acheter bien \u00e9videmment (il sourit). Son parcours personnel pourrait faire l’objet d’un long m\u00e9trage au cin\u00e9ma. Il est le r\u00eave alg\u00e9rien. Bient\u00f4t, j’esp\u00e8re qu’il deviendra le meilleur buteur de la s\u00e9lection alg\u00e9rienne. C’est un objectif majeur pour lui. J’ai vu sa combativit\u00e9 au fil des ann\u00e9es sur les terrains d’Afrique pour l’\u00e9quipe nationale, dans les pires conditions possibles et avec une \u00e9quipe en reconstruction. Il a gagn\u00e9 mon respect pour toujours \u00e0 ce moment-l\u00e0. Je n’aime pas les tricheurs, et gr\u00e2ce \u00e0 \u00e7a, j’ai toujours \u00e9t\u00e9 tranquille avec Islam en premi\u00e8re ligne sur le terrain. Je suis rassur\u00e9, je sais que j’ai un soldat \u00e0 mes c\u00f4t\u00e9s.\u00bb<\/p>\n
\u00abJ’ai vraiment, vraiment, vraiment beaucoup d’estime et de respect pour lui. De part l’homme qu’il est et, niveau sportif, tout ce qu’il a pu nous apporter en Equipe nationale. Islam, c’est un sacr\u00e9 personnage d’abord, mais c’est surtout le meilleur buteur de l’Alg\u00e9rie en activit\u00e9, un des meilleurs passeurs. Je n’oublie pas qu’entre 2013 et 2015, c’est lui qui a permis de pouvoir vivre tous les heureux \u00e9v\u00e9nements qu’on a connus. Il nous a port\u00e9 sur ses \u00e9paules. C’est un boute-en-train. Il ne l\u00e2che rien, c’est un guerrier, il va y laisser sa peau. Dans la vie, il est g\u00e9n\u00e9reux, comme sur le terrain, mais il est toujours l\u00e0 \u00e0 rigoler, d\u00e9conner, \u00e0 faire des blagues. Quand tu arrives sur le terrain, il n’y a plus de blagues. Lui, c’est la gagne. Il n’y en a pas deux comme lui en s\u00e9lection. Ces derniers temps, il y a eu l’\u00e9mergence de Baghdad Bounedjah qui fait qu’il n’a pas v\u00e9cu la CAN dans la peau d’un titulaire, mais vous savez tr\u00e8s bien que Bounedjah \u00e9tait indisponible, vous avez Islam Slimani, vous dormez tranquille.\u00bb<\/p>\n
\u00abIl faut bien se rendre compte de son parcours. Il a d\u00e9but\u00e9 dans des quartiers d’Alg\u00e9rie, dans les divisions inf\u00e9rieures, il a d\u00fb prouver qu’il \u00e9tait le meilleur dans le championnat alg\u00e9rien pour pouvoir partir au Portugal. M\u00eame chose au Portugal pour pouvoir exister au niveau europ\u00e9en. Vivre des moments un peu compliqu\u00e9s \u00e0 Leicester. \u00c0 Newcastle, \u00e7a s’est mal pass\u00e9. Arriver \u00e0 Monaco et mettre tout le monde d’accord. Venir en Equipe nationale sur la pointe des pieds pour, au final, devenir un \u00e9l\u00e9ment indispensable. Avoir \u00e9t\u00e9 meilleur buteur partout o\u00f9 il est pass\u00e9 et surtout avoir marqu\u00e9 dans toutes les comp\u00e9titions : en Alg\u00e9rie, au Portugal, en Angleterre, en Ligue des champions, en Ligue Europa, en Coupe d’Afrique des nations, en Coupe du monde. Il a marqu\u00e9 partout ! Il y a peu de joueurs qui sont capables de le faire. Si vous mettez un meilleur buteur europ\u00e9en sur les terrains d’Afrique, je ne suis pas certain qu’il vous plantera les buts que Islam a mis. Cette saison, en Ligue 1, sa saison est normale. C’est son histoire.\u00bb<\/p>\n
\u00abEn Alg\u00e9rie, m\u00eame en \u00e9tant meilleur buteur, meilleur passeur de la s\u00e9lection, il ne fait pas l’unanimit\u00e9. Lors de la Coupe d’Afrique 2013, on se fait sortir au premier tour. Il est un peu le pestif\u00e9r\u00e9 du public alg\u00e9rien car il ne marque pas un but. Un an et demi apr\u00e8s, on rentre \u00e0 Alger apr\u00e8s la Coupe du monde o\u00f9 tout le peuple l’attendait pour scander son nom… Aujourd’hui, il arrive \u00e0 Monaco, il met tout le monde d’accord avec Wissam Ben Yedder. D’ailleurs, je pense que si on demande \u00e0 Wissam Ben Yedder pourquoi il flambe autant, je suis s\u00fbr et certain qu’il vous dira qu’il est aid\u00e9 par le travail effectu\u00e9 par Islam. Et \u00e7a ne suffit pas pour lui. Le nouvel entra\u00eeneur arrive, il ne lui fait pas forc\u00e9ment confiance. Dans un moment de difficult\u00e9, il le fait entrer en seconde p\u00e9riode et c’est lui qui fait gagner le match (NDLR : \u00e0 Amiens). Et c’est comme \u00e7a qu’il se rendra indispensable pour la fin de la saison. Son mental, c’est sa plus grande force. C’est quelqu’un qui ne doute jamais de lui et qui est s\u00fbr de sa force. Partout o\u00f9 il ira, tant qu’il sera anim\u00e9 de cette motivation et de cette rage de vaincre en lui, il r\u00e9ussira.\u00bb<\/p>\n
\u00abUn battant, un gagneur. C’est ce qui me vient tout de suite \u00e0 l’esprit le concernant. On est arriv\u00e9s en s\u00e9lection \u00e0 peu pr\u00e8s \u00e0 la m\u00eame \u00e9poque. Islam, il parle \u00e9norm\u00e9ment, il parle avec des gestes, il crie (il sourit.). Il est tr\u00e8s expressif. C’est vraiment le pur produit alg\u00e9rien attach\u00e9 \u00e0 ses racines. Il reste tr\u00e8s proche de son peuple. C’est un mod\u00e8le en Alg\u00e9rie parce qu’il a gard\u00e9 ses valeurs, ses racines, il est rest\u00e9 comme il est, et c’est \u00e7a que le peuple alg\u00e9rien aime. Il a gard\u00e9 les m\u00eames habitudes que lorsqu’il jouait dans son petit club. Footballistiquement, il s’est toujours battu. Il a le prototype du joueur qu’on aime en Alg\u00e9rie. Dans une ville comme Monaco o\u00f9 on peut perdre un peu la t\u00eate et \u00eatre \u00ab\u00a0bling-bling\u00a0\u00bb, ce n’est pas du tout son style.\u00bb<\/p>\n
\u00abL\u00e0-bas, il a \u00e9t\u00e9 excellent quand il a commenc\u00e9. Niveau caract\u00e8re, il sait ce qu’il veut. Donc d\u00e8s qu’il y a quelque chose qui ne lui convient pas \u00e0 sa mani\u00e8re, il va essayer de l’exprimer. Il a donc eu un petit passage \u00e0 vide. Il a su refaire surface en se battant, en gardant sa ligne de conduite et on a vu qu’en revenant sur le terrain, m\u00eame un quart d’heure, il a marqu\u00e9 de nouveau (NDLR : lors de sa prise de fonction, Robert Moreno ne l’incluait plus dans son onze titulaire). On peut compter sur lui. Si je suis coach, je le mets tout le temps sur le terrain et je fais l’\u00e9quipe par rapport \u00e0 lui. Son caract\u00e8re, c’est sa marque de fabrique. C’est pour \u00e7a qu’il est sorti de l’Alg\u00e9rie, qu’il s’est fait un nom. Cet esprit de combattant, de guerrier qui est propre \u00e0 l’Alg\u00e9rien type. Il essaie toujours de trouver des solutions au lieu de s’apitoyer sur son sort. \u00c7a fait sa grande force, il va toujours repartir de l’avant. L’expression \u00ab\u00a0le travail paye\u00a0\u00bb, c’est exactement \u00e7a pour lui. Lors de victoire \u00e0 la Coupe d’Afrique des nations, on l’a vu vouloir garder la coupe, mais il \u00e9tait tellement fier, tellement heureux pour le peuple, lui et sa famille que c’\u00e9tait sa mani\u00e8re de montrer qu’il y \u00e9tait arriv\u00e9 en se battant. Il est extr\u00eamement g\u00e9n\u00e9reux. \u00catre son co\u00e9quipier, c’est un bonheur. Quand on a un attaquant qui va se battre, qui va courir, qui va s’arracher pour les autres, pour les joueurs derri\u00e8re, \u00e7a nous donne envie d’aller au-del\u00e0. Il va toujours chercher le plus qu’il pourra apporter \u00e0 l’\u00e9quipe. S’il avait d\u00fb avoir une autre carri\u00e8re ? J’ai envie de dire non. Il a r\u00e9ussi \u00e0 avoir \u00e7a parce qu’il a connu \u00e7a avant. S’il avait connu un parcours normal, peut-\u00eatre n’y aurait-il pas eu tout \u00e7a \u00e0 la fin. C’est son d\u00e9but de carri\u00e8re qui l’a aid\u00e9 \u00e0 avoir ce qu’il a aujourd’hui.\u00bb<\/p>\n