La pand\u00e9mie de coronavirus a profond\u00e9ment boulevers\u00e9 les primaires d\u00e9mocrates, de nombreux Etats optant pour des votes par correspondance afin d’\u00e9viter le risque sanitaire. Elle fait m\u00eame planer une ombre sur le d\u00e9roulement de l’\u00e9lection pr\u00e9sidentielle le 3 novembre prochain.<\/p>\n
La course \u00e0 l’investiture du Parti d\u00e9mocrate se r\u00e9sume depuis plusieurs semaines \u00e0 un duel entre Joe Biden et Bernie Sanders. Mais l’ex-vice-pr\u00e9sident de Barack Obama comme le s\u00e9nateur du Vermont, ont mis leur campagne entre parenth\u00e8ses tandis que les bilans de l’\u00e9pid\u00e9mie s’amplifiaient aux Etats-Unis.<\/p>\n
Trois Etats qui devaient \u00e0 l’origine organiser leurs primaires ce samedi – Hawa\u00ef, l’Alaska et le Wyoming – ont annul\u00e9 le scrutin et ont opt\u00e9 pour un vote par correspondance, avec un d\u00e9lai suppl\u00e9mentaire pour permettre \u00e0 chacun de faire conna\u00eetre son choix.<\/p>\n
A Hawa\u00ef, les inscrits ont jusqu’au 22 mai pour renvoyer leur bulletin de vote. En Alaska, la date limite pour la r\u00e9ception des votes postaux est fix\u00e9e au 10 avril. Le Wyoming demande que les bulletins parviennent \u00e0 destination d’ici au 17 avril.<\/p>\n
L’Etat du Wisconsin, en d\u00e9pit d’une avalanche de recours judiciaires pour obtenir un report, a en revanche maintenu sa primaire programm\u00e9e mardi 7 avril avec ouverture de bureaux de vote. Les \u00e9lecteurs ont cependant \u00e9t\u00e9 incit\u00e9s \u00e0 recourir au vote par correspondance mais tous ne pourront pas recevoir \u00e0 temps les formulaires.<\/p>\n
L’Ohio, qui sera l’un des Etats cruciaux le 3 novembre prochain, devait tenir sa primaire le 17 mars. Elle a \u00e9t\u00e9 repouss\u00e9e au 28 avril et la quasi-totalit\u00e9 des inscrits pourront voter par courrier, avec date limite le 27 avril, le cachet de la poste faisant foi.<\/p>\n
La suite d\u00e9pendra sans doute de l’\u00e9volution de l’\u00e9pid\u00e9mie.<\/p>\n
Le candidat d\u00e9mocrate doit \u00eatre formellement investi lors de la Convention nationale fix\u00e9e du 13 au 16 juillet \u00e0 Milwaukee, dans le Wisconsin, un Etat qui a fait cruellement d\u00e9faut aux d\u00e9mocrates en novembre 2016. Donald Trump y avait devanc\u00e9 de justesse Hillary Clinton. Aucun candidat r\u00e9publicain ne s’y \u00e9tait impos\u00e9 depuis 1984.<\/p>\n
Les r\u00e9publicains se mettront pour leur part en ordre de marche derri\u00e8re Donald Trump \u00e0 Charlotte, en Caroline du Nord, o\u00f9 leur convention est programm\u00e9e entre les 24 et 27 ao\u00fbt.<\/p>\n
Le pr\u00e9sident sortant a d\u00e9clar\u00e9 la semaine derni\u00e8re qu’il n’\u00e9tait pas question d’annuler la convention de Charlotte. \u00ab\u00a0Nous n’allons pas l’annuler\u00a0\u00bb, a-t-il dit sur la cha\u00eene Fox. \u00ab\u00a0Nous serons dans une situation g\u00e9niale bien avant cette date\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Pour autant, l’apparition du SARS-CoV-2 dans la campagne est un bouleversement de nature \u00e0 changer profond\u00e9ment le d\u00e9roulement m\u00eame du vote de novembre.<\/p>\n
Favoriser un vote par correspondance est une des questions du moment dans le d\u00e9bat autour du scrutin du 3 novembre. Mais cette option aurait un co\u00fbt peut-\u00eatre dissuasif pour certains Etats, d’autant que les d\u00e9mocrates n’ont r\u00e9ussi qu’\u00e0 faire int\u00e9grer 400 millions de dollars d’aide \u00e0 l’organisation des \u00e9lections dans le vaste plan de soutien \u00e9conomique vot\u00e9 la semaine derni\u00e8re par le Congr\u00e8s. Ils en voulaient au moins cinq fois plus.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Cette insuffisance pourrait provoquer des ravages en novembre\u00a0\u00bb, redoute Michael Waldman, pr\u00e9sident du Brennan Center for Justice \u00e0 la facult\u00e9 de droit de l’universit\u00e9 de New York.<\/p>\n
D’apr\u00e8s les calculs du Brennan Center, permettre \u00e0 chaque \u00e9lecteur de voter par correspondance co\u00fbterait 1,4 milliard de dollars, dont 600 millions de frais postaux.<\/p>\n
Passer au vote par correspondance impliquerait aussi un changement de culture des \u00e9lecteurs: en 2016, quelque 60% des votants s’\u00e9taient d\u00e9plac\u00e9s dans les bureaux de vote.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Il ne suffit pas d’appuyer sur un bouton pour passer au vote postal\u00a0\u00bb, souligne Benjamin Hovland, pr\u00e9sident de la Commission d’assistance aux \u00e9lections.<\/p>\n
Dans un camp comme dans l’autre, on redoute aussi les effets d’un vote par correspondance.<\/p>\n
Les d\u00e9mocrates craignent une faible participation des minorit\u00e9s et des \u00e9lecteurs \u00e0 faible revenu; les r\u00e9publicains s’inqui\u00e8tent de fraude et ont peur que les \u00e9lecteurs les plus \u00e2g\u00e9s ou vivant dans des zones rurales manquent \u00e0 l’appel.<\/p>\n