Il allait avoir cent ans, le 20 d\u00e9cembre prochain. Albert Memmi, l\u2019enfant de Tronja, ce quartier populaire des faubourgs de Tunis, est d\u00e9c\u00e9d\u00e9. Il a \u00e9t\u00e9 un essayiste de talent et un \u00e9crivain laur\u00e9at de prestigieux, dont le Grand Prix de la Francophonie qui lui a \u00e9t\u00e9 d\u00e9cern\u00e9 par l\u2019Acad\u00e9mie fran\u00e7aise en 2004, pour l\u2019ensemble de ses \u0153uvres. Romancier, militant des causes ind\u00e9pendantistes et contre le racisme, Memi avait port\u00e9 sa jud\u00e9it\u00e9 en sacerdoce, et son amour pour la Tunisie, en passion originelle.\u00a0De toutes ses empreintes litt\u00e9raires, il avait marqu\u00e9 sa g\u00e9n\u00e9ration et son si\u00e8cle. L\u2019ancien \u00e9l\u00e8ve du Lyc\u00e9e Carnot, o\u00f9 il enseigna, avant de \u00ab\u00a0monter\u00a0\u00bb s\u2019installer \u00e0 Paris, nous l\u00e8gue une \u0153uvre qui fait r\u00e9f\u00e9rence.<\/p>\n
Lui rendant hommage, l\u2019ambassadeur de France \u00e0 Tunis, Olivier Poivre d\u2019Arvor, afflig\u00e9 par sa disparition, a \u00e9crit\u00a0:<\/p>\n
Albert Memmi n\u2019est plus, parti dans la nuit de Paris de ce vendredi 22 mai, une nuit de shabbat, entre celle du Destin et de l\u2019A\u00efd el Fitr.
Paix \u00e0 son \u00e2me !<\/p>\n
Il est parti loin de Tunis o\u00f9 il \u00e9tait n\u00e9, il y a exactement 100 ans, loin du quartier de la Hara, et de l\u2019impasse Tronja. Loin de cette Tunisie qui l\u2019a tant fa\u00e7onn\u00e9 et a fait \u00e9clore une \u0153uvre unique, magnifique, puissante, complexe et parfois incomprise, tant l\u2019arrachement \u00e0 la terre natale et la marque de sa jud\u00e9it\u00e9 y sont forts. \u00ab Un \u00e9crivain de la d\u00e9chirure \u00bb, comme le dit si bien Guy Dugas \u00e0 qui l\u2019on doit un travail remarquable sur l\u2019auteur et l\u2019\u00e9dition de son journal intime, \u00e0 compter de la seconde guerre mondiale.<\/p>\n
N\u00e9 en 1920, disparu en 2020, \u00e9l\u00e8ve de Jean Amrouche au lyc\u00e9e Carnot, enseignant de philosophie \u00e0 Tunis, Albert Memmi nous a donn\u00e9 de grands livres. La Statue de Sel, pr\u00e9fac\u00e9 par Albert Camus, et Portrait du colonis\u00e9, pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 du portrait du colonisateur, pr\u00e9fac\u00e9 par Jean-Paul Sartre\u2026 mais aussi le Nomade Immobile et tant de beaux textes.<\/p>\n
Celui qui a accompagn\u00e9 et soutenu avec conviction le mouvement nationaliste et l\u2019ind\u00e9pendance tunisienne quittera son pays natal en 1956.<\/p>\n
J\u2019esp\u00e9rais, depuis trois ans, qu\u2019il puisse venir rencontrer une fois encore ses amis tunisiens et nous parler de cette \u0153uvre-vie si imposante.<\/p>\n
Lors d\u2019une derni\u00e8re correspondance, il y a quelques semaines, il avait d\u00e9clin\u00e9 cette offre, en raison de son grand \u00e2ge, mais adressait \u00e0 la Tunisie de son c\u0153ur et de sa chair un salut chaleureux.<\/p>\n
Apr\u00e8s Le\u00efla Menchari, il y un peu plus d\u2019un mois, c\u2019est un immense monstre sacr\u00e9 qui vient de dispara\u00eetre, un passeur de ces deux rives, entre Tunis et Paris, entre nos deux pays, nos langues, nos croyances, notre M\u00e9diterran\u00e9e. Avec sa disparition, c\u2019est un continent d\u2019Histoire et de cultures partag\u00e9es qu\u2019il nous appartient, face \u00e0 l\u2019ignorance, au repli sur soi et au refus de l\u2019Autre, de faire vivre plus que jamais avec intensit\u00e9.<\/p>\n