{"id":90400,"date":"2020-06-28T03:30:00","date_gmt":"2020-06-28T07:30:00","guid":{"rendered":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/albert-memmi-quand-le-grand-prophete-de-lanticolonialisme-adopte-le-sionisme\/"},"modified":"2020-06-28T03:30:00","modified_gmt":"2020-06-28T07:30:00","slug":"albert-memmi-quand-le-grand-prophete-de-lanticolonialisme-adopte-le-sionisme","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/linitiative.ca\/International\/albert-memmi-quand-le-grand-prophete-de-lanticolonialisme-adopte-le-sionisme\/","title":{"rendered":"Albert Memmi : Quand le grand proph\u00e8te de l\u2019anticolonialisme adopte le sionisme"},"content":{"rendered":"

Par Gil Hochberg. Ransford Professeure d\u2019h\u00e9breu, de litt\u00e9rature compar\u00e9e et d\u2019\u00e9tudes du Moyen-Orient et directrice du d\u00e9partement MESAAS [\u00c9tudes sur le Moyen-Orient, l\u2019Asie du Sud et l\u2019Afrique] \u00e0 l\u2019universit\u00e9 Columbia de New York.<\/strong><\/em><\/span> Albert Memmi est n\u00e9 et a grandi dans la hara juive de Tunis, en Tunisie. Il a \u00e9tudi\u00e9 \u00e0 Tunis et \u00e0 l\u2019universit\u00e9 d\u2019Alger, avant que ses \u00e9tudes ne soient interrompues par la Deuxi\u00e8me Guerre mondiale. Apr\u00e8s la guerre, il a termin\u00e9 sa formation en France avant de retourner \u00e0 Tunis, o\u00f9 il a enseign\u00e9 la philosophie, a travaill\u00e9 comme journaliste, a pratiqu\u00e9 comme psychologue, jusqu\u2019\u00e0 ce que la Tunisie gagne son ind\u00e9pendance en 1956. Il est alors retourn\u00e9 \u00e0 Paris, o\u00f9 il a habit\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 sa mort [en mai 2020]. Albert Memmi \u00e9tait un \u00e9crivain juif-tunisien-berb\u00e8re-arabe. Pourtant, dans son livre de 1974, Juifs et Arabes, il a consacr\u00e9 un chapitre \u00e0 la figure du \u00ab juif arabe \u00bb, arguant que de facto celui-ci n\u2019existe pas r\u00e9ellement.<\/p>\n

On doit se rappeler que l\u2019expression \u00ab juif arabe \u00bb \u00ab n\u2019est \u00e9videmment pas bonne [\u2026] le terme Arabe n\u2019est pas plus heureux appliqu\u00e9 \u00e0 des populations si diverses, y compris celles qui se nomment et se croient arabes \u00bb [1]<\/strong><\/sup><\/span>. \u00c9crivant sur son exp\u00e9rience personnelle, Memmi ajoute : \u00ab Jamais \u2026 les juifs n\u2019ont v\u00e9cu en pays arabes autrement que comme des gens diminu\u00e9s \u00bb [2]<\/strong><\/sup><\/span> et \u00ab Des Juifs-Arabes, nous aurions bien voulu l\u2019\u00eatre [\u2026] ce sont les Arabes musulmans qui nous en ont syst\u00e9matiquement emp\u00each\u00e9s [\u2026] avec m\u00e9pris et cruaut\u00e9 \u00bb [3]<\/strong><\/span><\/sup>.<\/p>\n

Je ne suis pas une historienne de la Tunisie et je ne peux ni prouver ni infirmer l\u2019argument et l\u2019exp\u00e9rience personnelle de Memmi. Mais ce que je peux dire est que ce qui semble manquer \u00e0 son analyse est une description de l\u2019Europe et de son h\u00e9ritage colonial dans ce contexte. Memmi doit avoir connu, et ressenti personnellement, l\u2019impact en Afrique du Nord de l\u2019antis\u00e9mitisme fran\u00e7ais qui a \u00e9t\u00e9 introduit et propag\u00e9 par les colonisateurs fran\u00e7ais. Il est particuli\u00e8rement surprenant et d\u00e9cevant que l\u2019\u00ab Europe \u00bb en tant que colonisateur soit totalement absente de la description que trace Memmi de l\u2019animosit\u00e9 croissante entre Arabes et Juifs dans l\u2019Afrique du Nord de la premi\u00e8re moiti\u00e9 du vingti\u00e8me si\u00e8cle.<\/p>\n

Memmi est apr\u00e8s tout l\u2019auteur de Portrait du colonis\u00e9, pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 par Portrait du colonisateur (1957), un des textes anticoloniaux les plus importants et les plus originaux, avec celui de Franz Fanon, Peau noire, masques blancs, en 1952. Peut-on vraiment supposer qu\u2019il ait n\u00e9glig\u00e9 de remarquer l\u2019impact du colonialisme fran\u00e7ais sur la division de la population colonis\u00e9e, en Tunisie et ailleurs ? Je soup\u00e7onne que la r\u00e9ponse \u00e0 cette question est sans ambivalence un \u00ab non \u00bb.<\/p>\n

Il y a une crise non r\u00e9solue dans l\u2019\u0153uvre de Memmi, qui dans son acception la plus large se pr\u00e9occupe de deux forces essentielles de la discrimination politique : le colonialisme et l\u2019antis\u00e9mitisme. Alors qu\u2019il n\u2018y a pas de conflit entre les deux dans le premier texte sur le colonialisme, les \u00e9crits ult\u00e9rieurs de Memmi r\u00e9v\u00e8lent un \u00e9chec s\u00e9rieux de sa part, l\u2019\u00e9chec \u00e0 penser la trag\u00e9die du juif arabe (ou l\u2019impossibilit\u00e9 de cette figure, comme il en est arriv\u00e9 \u00e0 le soutenir) en relation avec le colonialisme (fran\u00e7ais). De plus, au fil du temps, Memmi qui n\u2019a jamais choisi de vivre lui-m\u00eame en Isra\u00ebl, est devenu un partisan public et non critique du sionisme en tant que mouvement colonial national politique.<\/p>\n

Contrairement \u00e0 ses essais des ann\u00e9es soixante-dix, Memmi offre dans son roman autobiographique, La statue de sel (1953), une description politique bien plus solide des tensions croissantes entre musulmans et juifs comme cons\u00e9quence directe du colonialisme fran\u00e7ais. Le narrateur, Alexander Mordekhai Benillouche, un juif tunisien, exp\u00e9rimente la foi cruelle dans l\u2019antis\u00e9mitisme, dans le contexte particulier du syst\u00e8me d\u2019\u00e9ducation fran\u00e7ais colonial et pendant l\u2019occupation nazie de la Tunisie. Par exemple, le narrateur est obliger d\u2019abandonner son cours d\u2019arabe et de le remplacer par du fran\u00e7ais : \u00ab il s\u2019agissait\u00a0 de peu de nuances mais de rupture totale. Comment arriverai-je \u2026 Je ne sais pas le fran\u00e7ais ! \u00bb [4]<\/strong><\/sup><\/span><\/p>\n

D\u2019autres \u00e9tudiants se moquent de lui, tant des juifs que des musulmans, \u00e0 cause de son dialecte tunisien : \u00ab Ma langue maternelle est le patois tunisois que je parle avec l\u2019accent juste des petits musulmans du quartier et des charretiers clients du magasin. Les juifs de Tunis \u2026 tra\u00eenent sur les syllabes, ils chantent \u2026 Ma correction relative me valait les moqueries de tout le monde ; mes coreligionnaires n\u2019aimaient pas cette \u00e9tranget\u00e9 ou croyaient \u00e0 quelque affectation, les musulmans soup\u00e7onnaient une singerie \u00bb [5]<\/strong><\/sup><\/span>.<\/p>\n

Lorsque la Tunisie est occup\u00e9e par l\u2019Allemagne nazie, la pr\u00e9carit\u00e9 du narrateur devient extr\u00eame. Comme tous les autres juifs, il r\u00e9alise que m\u00eame ses protecteurs fran\u00e7ais n\u2019aideront pas et que les juifs seront abandonn\u00e9s. Dans le roman, le personnage de Memmi conclut [6]<\/strong><\/span><\/sup> que lui qui \u00ab rejetait l\u2019Orient \u00bb est maintenant \u00ab rejet\u00e9 par l\u2019Occident \u00bb. Contrairement \u00e0 ses essais politiques ult\u00e9rieurs qui adoptent le sionisme comme seule solution au probl\u00e8me juif [7]<\/strong><\/span><\/sup>, le narrateur de ce premier roman, tout en \u00e9tant conscient de l\u2019option sioniste, choisit de ne pas suivre cette id\u00e9ologie. En fait, c\u2019est en laissant les conflits et les tensions int\u00e9rieurs de Benillouche non r\u00e9solus (est-il un Arabe ? un Juif ? un Berb\u00e8re ? Fait-il partie de l\u2019Orient ? De l\u2019Occident ?), que le roman de Memmi met en lumi\u00e8re le r\u00f4le central de l\u2019agression europ\u00e9enne, de son colonialisme et de son antis\u00e9mitisme dans l\u2019impossibilit\u00e9 de la figure du juif arabe :<\/p>\n

\u00ab Ma culture est d\u2019emprunt et ma langue maternelle infirme \u2026 je suis de culture fran\u00e7aise, mais Tunisien ; je suis Tunisien mais juif \u2026 parlant la langue du pays avec un accent particulier, mal accord\u00e9 passionnellement \u00e0 ce qui \u00e9meut les musulmans ; juif mais ayant rompu avec la religion juive et le ghetto \u2026 Il m\u2019aurait fallu tout retrouver par moi-m\u00eame \u00bb [8]<\/strong><\/span><\/sup>.<\/p>\n

Dans le roman, Memmi laisse le narrateur dans son sentiment accablant et tragique de dislocation et de confusion (\u00ab tout retrouver par moi-m\u00eame \u00bb). Peut-\u00eatre le prix d\u2019une telle incertitude \u2014 vivre en exil et ne jamais appartenir compl\u00e8tement \u00e0 un lieu \u2014 est-il responsable du d\u00e9placement \u00e9vident qui se produit dans les textes politiques ult\u00e9rieurs de Memmi, tendant tous \u00e0 ignorer la question de la violence coloniale et \u00e0 adopter \u00e0 la place le nationalisme sioniste comme la (seule) solution l\u00e9gitime pour ce qu\u2019on appelle le \u00ab probl\u00e8me juif \u00bb.<\/p>\n

Dans ses livres Portrait d\u2019un Juif : l\u2019Impasse (1962) et La Lib\u00e9ration du Juif (1966), Memmi argumente que les conditions des juifs, partout et toujours, que ce soit sous un r\u00e9gime chr\u00e9tien ou musulman, que ce soit en Europe ou ailleurs, ont toujours \u00e9t\u00e9 celles de la pers\u00e9cution. En bref, il d\u00e9crit un \u00e9tat universel d\u2019antis\u00e9mitisme. Contrairement \u00e0 Aim\u00e9 C\u00e9saire, cependant, qui souligne dans son essai de 1950 (Discours sur le colonialisme) les liens historiques et id\u00e9ologiques clairs entre la pers\u00e9cution des juifs et le colonialisme, Memmi \u00e9choue \u00e0 faire ces importantes connexions. Le r\u00e9sultat est un schisme total au sein de ses \u00e9crits. Le grand proph\u00e8te de l\u2019anticolonialisme adopte le sionisme sans m\u00eame mettre en question ses implications coloniales.<\/p>\n

La vie est complexe, sans doute. Il y a toujours de multiples versions de la r\u00e9alit\u00e9 et nous ne voyons pas tout de la m\u00eame fa\u00e7on. Je ne suis pas en train de sugg\u00e9rer que Memmi n\u2019avait pas de raison pour soutenir le sionisme. Je m\u2019interroge, cependant, sur ce qui fait qu\u2019un brillant \u00e9crivain, un esprit politique avis\u00e9, reste aveugle aux n\u00e9fastes implications racistes et coloniales du sionisme. Plus largement, c\u2019est une question th\u00e9orique qui ne concerne pas seulement Memmi mais d\u2019autres grands penseurs, qui restent n\u00e9anmoins aveugles \u00e0 des r\u00e9alit\u00e9s qu\u2019ils pr\u00e9f\u00e8rent ne pas voir. Qu\u2019ils \u00e9chouent \u00e0 reconna\u00eetre le racisme, l\u2019homophobie ou la misogynie, les r\u00e9sultats sont toujours n\u00e9gatifs. C\u2019est pour cette raison, je pense, que nous devons reconna\u00eetre l\u2019\u00e9chec de Memmi. Pr\u00e9cis\u00e9ment parce que son h\u00e9ritage importe.<\/p>\n

Gil Hochberg
<\/strong> Ransford Professeure d\u2019h\u00e9breu, de litt\u00e9rature compar\u00e9e et d\u2019\u00e9tudes du Moyen-Orient et directrice du d\u00e9partement MESAAS [\u00c9tudes sur le Moyen-Orient, l\u2019Asie du Sud et l\u2019Afrique] \u00e0 l\u2019universit\u00e9 Columbia de New York. Son premier livre, In Spite of Partition : Jews, Arabs, and the Limits of Separatist Imagination (Princeton University Press, 2007), examine la relation complexe entre les signifiants \u00ab arabe \u00bb et \u00ab juif \u00bb dans les litt\u00e9ratures juives et arabes contemporaines. Son livre le plus r\u00e9cent, Visual Occupations : Vision and Visibility in a Conflict Zone (Duke University Press, 2015), est une \u00e9tude de la politique visuelle des Isra\u00e9liens et Palestiniens. Elle pr\u00e9pare maintenant un ouvrage intitul\u00e9 Becoming Palestine : Towards an Archival Imagination of the Future.<\/em><\/span><\/p>\n

[1]<\/em><\/span><\/strong><\/span> Albert Memmi, Juifs et Arabes, Paris, Gallimard, 1974, p. 59 (note 2).
<\/em><\/span><\/strong><\/p>\n

[2]<\/em><\/span><\/strong><\/span> Ibid., p. 51.
<\/em><\/span><\/strong><\/p>\n

[3]<\/em><\/span><\/strong><\/span> Ibid., p. 50.
<\/em><\/span><\/strong><\/p>\n

[4]<\/em><\/span><\/strong><\/span> Albert Memmi, La Statue de sel, Paris, Corr\u00e9a, 1953. Les num\u00e9ros de page se r\u00e9f\u00e8rent \u00e0 l\u2019\u00e9dition de 1988 (Paris, Gallimard). Ici, p. 43-44.
<\/em><\/span><\/strong><\/p>\n

[5]<\/em><\/span><\/strong><\/span> Ibid., p. 43.
<\/em><\/span><\/strong><\/p>\n

[6]<\/em><\/span><\/strong><\/span> Ibid, resp. p. 321 et p. 352.
<\/em><\/span><\/strong><\/p>\n

[7]<\/em><\/span><\/strong><\/span> L\u2019existence d\u2019Isra\u00ebl, maintient Memmi dans tous ses \u00e9crits politiques depuis \u00ab La lib\u00e9ration du Juif \u00bb (1966) jusqu\u2019\u00e0 son essai de 1985, \u00ab Condition juive et litt\u00e9rature \u00bb, est la seule solution \u00e0 la d\u00e9tresse impuissante et \u00e0 la m\u00e9lancolie ressenties par les juifs du monde entier. Il \u00e9crit ainsi dans La terre int\u00e9rieure (Paris, Gallimard, 1976, p. 214), qu\u2019il faut une nation pour r\u00e9agir \u00e0 l\u2019existence fant\u00f4matique des juifs et donc qu\u2019Isra\u00ebl seul peut faire d\u2019eux des \u00eatres de chair et de sang.
<\/em><\/span><\/strong><\/p>\n

[8]<\/em><\/span><\/strong><\/span> La Statue de sel, ouvr. cit., p. 364.
La version anglaise originale de cet article a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9e par Mondoweiss le 25 juin 2020. Traduit par C.G. pour l’AURDIP et TACBI.<\/em><\/span><\/strong><\/p>\n

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