Le FFO est heureux de dévoiler la programmation de son 25e anniversaire. 25 ans déjà ! qui aurait pensé qu’il se rendrait jusqu’à aujourd’hui ? Des centaines de films ont été projetés sur les écrans du festival à Gatineau au cours de ces 25 dernières années. Le festival a survécu à la pandémie, aux exigences de la distanciation, aux feux de forêt et fumées provenant d’Abitibi, à Netflix et les autres parce que le public et les cinéphiles sont toujours de plus en plus nombreux.
Chaque année encore plus d’écoles demandent des projections, les ateliers destinés aux professionnels et à la relève se multiplient, les classes de maîtres sont devenues de plus en plus populaires et nos commanditaires nous soutiennent fidèlement.
Depuis ses débuts, le festival a l’honneur d’accueillir un président ou une présidente. Cette année c’est Remy Girard, un de nos plus grands acteurs qui a accepté gentiment de nous faire cet honneur. Rémy est un homme de très grand talent et d’une générosité inégalable. Les meilleurs cinéastes l’ont choisi pour interpréter les rôles les plus marquants de notre cinéma: Charles Binamé avec Maurice Richard ainsi que Séraphin un homme et son péché, Francis Mankiewicz pour Les beaux souvenirs et Les portes tournantes, Yves Simoneau pour Les yeux rouges et Dans le ventre du Dragon, Georges Mihalka pour La Florida et L’homme idéal, François Girard pour Le violon rouge, Claude Meunier pour Le grand départ, Benoît Pilon pour Le club Vinland, Louis Saia pour Les Boys, Luc Dionne pour Aurore, André Forcier pour Je me souviens, Denis Villeneuve pour Incendies, Louise Archambault pour Il pleuvait des oiseaux, Émile Gaudreault pour De père en flic. Mais celui qui a probablement fait de Rémy Girard son acteur fétiche est incontestablement Denys Arcand. Depuis Le crime d’Ovide Plouffe, Rémy a enchainé les grands rôles que lui a confié Denys : Le déclin de l’empire américain, Jésus de Montréal, Les invasions barbares, La chute de l’empire américain et, dernièrement, Testament. Son talent ne se limite pas uniquement au cinéma puisqu’on a pu rire dans les grandes séries télévisées telles Les Bougon : c’est aussi ça la vie! La petite vie, Blanche, Urgence, Les tisserands du pouvoir. Pour souligner cette carrière éblouissante Rémy Girard sera le président de la 25e édition du Festival du film de l’Outaouais et un grand hommage lui sera rendu le 11 avril lors de l’ouverture du festival au Théâtre du Casino du Lac-Leamy. Hôtel Silence de Léa Pool inaugurera le festival en présence de la réalisatrice et de l’équipe du film. Tout laisse croire que cette projection ressemblera à celle La passion d’Augustine dont le succès a été sans précédent. En préliminaire, la réalisatrice Sophie Boyer présentera son court métrage Quand tu dors près de moi.
Le vendredi 5 avril, un hommage très émouvant sera rendu à l’ami du festival qui a donné son nom au prix du jury « Le prix Michel-Côté ». Afin de continuer les relations du FFO avec des cinématographies nationales et à la suite du Royaume du Maroc en 2022 et de l’Argentine en 2023, c’est l’Espagne qui est à l’honneur pour ce 25e FFO avec la présentation de Esperando a Dali / A chef for Dali (En attendant Dali) de David Pujol mettant en vedette José Garcia, Clara Ponsot, Ivan Massagué, Paco Tous, Nicolas Cazalé et Pol Lopez. Après la projection, l’Ambassade d’Espagne convie les invités à une fête espagnole dans le salon royal du Casino du Lac-Leamy. Et le samedi 6 avril, à nouveau pour fêter l’Espagne, un spectacle du plus célèbre coupeur de jambon Serrano se tiendra au Cinéma 9 pour faire déguster ce célèbre jambon. Sangria pour tous c’est gratuit. ¡ Viva España !
Ce 25e met en lumière le cinéma québécois, avec plus de 40 films réalisés par nos meilleurs réalisatrices et réalisateurs: Denys Arcand, Monia Chokri, Louise Archambault, Chloé Robichaud, Chloé Leriche, Pascal Plante, Ariane Louis-Seize, Bernard Emond, François Péloquin, Charles-Olivier Michaud, Anik Jean, Zayne Akyol, Henri Pardo, Helen Doyle parmi d’autres. En outre, pour valoriser les artistes locaux, Sara Ben Saud, une réalisatrice de Gatineau, viendra présenter À toi Jeddi son premier long métrage.
Le samedi 6 avril une rencontre intitulée « Plein feux sur les scénaristes » sera animé par Michel Picard de UNIC FM avec la participation d’Émile Gaudreault (De père en flic, Mambo italiano, Menteur, Nuit de noces, Le sens de l’humour), Luc Dionne (Omertá, Monica la mitraille, Aurore, District 31), Marie Vien (La passion d’Augustine, 14 jours 12 nuits, Arlette, Le temps d’un été, Kaboul-Montréal), Marc Robitaille (Un été sans point ni coup sûr, Un gars une fille), Sylvain Guy (La cordonnière, Louis Cyr l’homme le plus fort du monde, Mafia Inc., Confession) et Catherine Léger (Charlotte a du fun, Deux femmes en or). Le même jour à 18 h, coup de chapeau à Jean-Paul Perreault qui a créé l’organisme Impératif français. Toute sa vie, monsieur Perreault a défendu la langue française et à l’heure ou l’anglais envahit notre environnement, c’est grâce à des êtres exceptionnels comme lui que cette si belle langue continue d’exister.
À Clarence Rockland, dans la salle Optimiste, à Papineauville dans la salle Desjardins et à l’UQO (Université du Québec en Outaouais) le festival va à la rencontre du public jeune et des moins jeunes. Parlant des aînés, le FFO s’associe cette année au groupe des maisons de retraites Chartwell, pour offrir des rabais aux résidents mais aussi pour rassembler les grands parents et les petits-enfants. Tous les grands parents bénéficieront d’un rabais de 50% et leurs petits-enfants pourront voir gratuitement une programmation spéciale en après-midi.
Le dimanche 7 avril à 11h 30 à Papineauville, un brunch-causerie avec Rémy Girard se déroulera dans la salle Louis Joseph Papineau avant la représentation de Testament le plus récent film de Denys Arcand.
Le mardi 9 avril, une carte blanche est offerte à Danny Lennon dont l’expertise est indéniable : il mange du documentaire depuis sa jeunesse et il a même converti l’Opéra de Stanstead (là ou les Beatles avaient choisi de faire un concert, mais qui fut refusé par la municipalité ne pouvant assurer la sécurité aux milliers de fans) pour en faire une « Mecque » du court métrage. Il a mis sur pied une sélection éclectique qui ouvre la porte aux jeunes cinéastes émergeants.
Parmi les films sélectionnés nombreux ont reçu plusieurs distinctions au pays comme à l’international. Simple comme Sylvain, César du meilleur film étranger; Zone d’intérêt, Oscar du meilleur acteur; Anatomie d’une chute, Palme d’or de Cannes, Oscar du meilleur scénario original, golden Globe du meilleur scénario, César du meilleur film; Quitter la nuit, Prix du public à Venise; Vampire humaniste cherche suicidaire consentant, vainqueur dans la section « Journée des auteurs » du festival international de Venise; La promesse d’Irène, gagnant du Panorama de Vancouver; Le procès Goldman, César du meilleur acteur pour Arieh Worthalter; Les filles d’Olfa finaliste aux Oscar; Sur l’Adamant de Nicolas Philibert, César du meilleur documentaire, Prix du cinéma européen, Ours d’or Berlin; Àma Gloria, meilleur film du Festival de Jérusalem; Je verrai toujours vos visages, César de la meilleure actrice dans un second rôle pour Adèle Exarchopoulos; Io Capitano de Matteo Garrone, Lion d’argent à Venise, finaliste pour l’Oscar international; Sira, Prix du public de Berlin et nomination aux Oscar pour représenter le Burkina Faso; La salle des profs, meilleur film, meilleur réalisateur aux German film Awards et représentant de l’Allemagne pour l’Oscar international.
La réalisatrice et actrice Géraldine Danon viendra rencontrer le public et la presse pour son film FLO qui raconte le courage et la lutte de Florence Arthaud, une navigatrice faisant face au monde macho des skippers et qui fut la première française à remporter la Route du rhum – une course transatlantique. Plus tard, elle a perdu la vie dans un accident d’hélicoptère en Argentine. Géraldine Danon est la fille de Raymond Danon (1930 – 2018) célèbre pour avoir produit des films avec Jean Gabin, Alain Delon, Louis De Funès, Yves Montant, Catherine Deneuve, Jean-Paul Belmondo, Romy Schneider. C’est lui le producteur de quasiment tous les films de Claude Sautet, mais aussi ceux de Jean-Paul Rappeneau, Bertrand Tavernier, Marco Ferreri.
Au programme du festival des œuvres remarquées sur la scène internationale. Las buenas companias (En bonne compagnie) de Silvia Munt met en scène une jeune fille qui rejoint le mouvement féministe et traverse l’Espagne. Tandis qu’elle s’engage dans la lutte pour le droit à l’avortement, elle va rencontrer Miren celle qui va changer sa vie. Comme par magie de Christophe Barratier (Les choristes) est une comédie dans laquelle l’éducation est en jeu et qui oppose un jeune magicien en pleine ascension avec son beau-père qui ne cesse de se mêler de l’éducation de sa petite fille. La fonte des glaces de Francois Péloquin raconte l’histoire d’une agente de libération conditionnelle travaillant dans une aile expérimentale. Elle va se retrouver devant celui qui est soupçonné d’avoir tué sa mère. Kanaval de Henri Pardo se déroule dans les années 70 où un jeune haïtien et sa mère ont quitté leur pays pour vivre au Québec et essayer de comprendre ce nouveau monde. Les colons, une coproduction internationale de Felipe Galvez Haberie se situe dans la Terre de Feu où l’aristocratie blanche cherche à civiliser le territoire pour déposséder les Autochtones de leurs terres et ouvrir un route vers l’Atlantique. Chien et chat de Reem Kherici est un film d’animation qui raconte la course de deux propriétaires d’animaux de compagnie qui se sont échappés de leur cage dans un aéroport. Normale d’Olivier Babinet met en scène Lucie à l’imagination débordante et qui vit seule avec son père en lutte contre la sclérose en plaques. Entre études et petits boulots, elle reçoit la visite d’une assistance sociale qui va bousculer son équilibre.
Petit Jésus de Julien Rigoulot avec Antoine Bertrand montre Jean qui vient de se séparer et enchaîne les mauvais choix. Cependant il s’aperçoit que son fils fait des miracles et pourrait bien être le prochain Messie. Mais il faut convaincre le reste du monde…
Les documentaires sont très bien représentés et constituent un volet important de la programmation du 25e FFO. Carl Bernier qui a laissé l’animation du matin de Radio-Canada présentera Des vies à vivre, son documentaire. La coproduction Québec/Belgique Rétro thérapie de Elodie Lélu avec Helène Vincent, Olivier Gourmet et Fantine Harduin fait le portrait d’une adolescente introvertie qui doit cohabiter avec sa grand-mère. Fidèle au festival, Marie-France Brière présentera Cognac et littérature : passions françaises sur une famille irlandaise implantée dans la Charente-Maritime pour produire un cognac haut de gamme mais surtout passionnée de littérature depuis plusieurs générations. Rojek de Zayne Akyol, sélectionné pour représenter le Canada dans la course aux Oscar est également programmé.
Le film de clôture L’enlèvement (Rapito) de Marco Bellocchio sera projeté le samedi 13 avril à 19 h au Cinéma 9. Tiré d’une histoire vraie, ce film raconte l’enlèvement d’un petit garçon juif enlevé par le clergé qui l’envoie au séminaire pour lui inculquer la foi chrétienne. Plus tard ce jeune garçon voudra convertir sa mère au catholicisme, ce qu’elle refusera.
Pour le palmarès, le Prix Planete + du meilleur documentaire s’ajoute au grand prix Michel-Côté, au prix de la critique, au prix de la jeunesse et au prix du public Hydro-Québec.
Cette année encore le festival remercie tous ses bénévoles, le public, et ses commanditaires pour leur soutien. De nouveau, Studio Canal et Planete reviennent, TVA, NOOVO de Radio-nord et Chartwell font équipe avec le festival, Merci à la ville de Gatineau, Hydro-Québec, la Sodec, Téléfilm Canada, Le conseil des arts du Canada, TV5, Studio Action, Culture Outaouais, Slush Puppie, l’Ambassade du Royaume du Maroc, l’Ambassade d’Espagne, l’hôtel Hilton et le Casino du Lac Leamy, l’Hôtel V, Projectech, les stations 104.7 Cogeco, 104.1, Energie, 94.9 rouge Unique fm, l’UQO, Les municipalités de Papineauville et Clarence Rockland. Un merci particulier aux distributeurs qui nous confient leurs films : AZ Films, Enchanté Films, Entract Films, EyeSteelFilms, Filmoption International, FunFilm Distribution, h264 distribution, Immina Films, K-Films Amérique, Les Films Opale, Maison 4:3, Métropole Films distribution, Sphère Films, Spira, TVA Films.
