Le Festival du nouveau cinéma de Montréal propose dans sa programmation une série de documentaires, parmi lesquels on retrouve celui du réalisateur et producteur américain James Benning qui vient de réaliser « Little boy ».
À 82 ans, James Benning porte un regard critique sur le monde et plus particulièrement sur son pays : les États-Unis. Dans « Little boy », il met en scène les mains d’un enfant qui assemble et peint des maquettes : un dinosaure, des maisons, des bâtisses, des silos, une bombe, etc.
Dans son long-métrage, le réalisateur nous propose de découvrir dix tableaux qui suivent un ordre chronologique en couvrant six décennies de l’histoire américaine. Il associe ainsi la construction de chaque maquette à trois éléments : une année, une chanson et un discours historique.
Les 10 tableaux dans « Little boy » :
- 81 millions d’années avant JC. Maquette d’un dinosaure
- 1961. It’s late, Rocky Nelson. Discours du President Dwight D. Eisenhower
- 1963. Soldier Boy, The Shirelles. Discours du Gouverneur ségrégationniste George Wallace
- 1966. Dancing In The Street, Martha Reeves & The Vandellas. Discours de Stokely Carmichael (Kwame Ture) « Black Power »
- 1984. Solamente Una Vez, Nat King cole. Discours du syndicaliste américain César Chávez
- 1986. What Did You Learn in School Today?, Pete Seeger. Discours de Ronald Reagan
- 1992. Molly Malone, Sinead O’Connor. Discours de la canadienne Severn Cullis-Suzuki
- 2010. The Greatest, Cat Power. Discours de la Secrétaire d’État Hillary Clinton
- 2016. Fast Car, Tracy Chapman. Discours du Dr. Helen Caldicott Lauréate du Prix Thomas-Merton
- Maquette d’une bombe. Discours du Président Harry Truman
Ce qui retient l’attention, c’est la dualité perpétuelle entre le discours de la guerre et celui de la paix. Les moments de tension sont ponctués par des messages d’espoir qui sont souvent inaudibles face aux armes. La symbolique est forte dans la mesure où les spectatrices et les spectateurs peuvent laisser libre court à leur propre interprétation du récit historique.
Plus tôt cette année « Little boy » a reçu le Grand Prix au Festival international du Cinéma du réel. Il était aussi au programme de Berlinale, au Forum Festival international du film de Karlovy Vary, à Imagina et au New York Film Festival.
Au FNC, le documentaire est diffusé le 11 octobre à la Cinémathèque québécoise et le 19 octobre au Cinéma Moderne.
Réda Benkoula
