Dans ses œuvres graphiques à mi-chemin entre abstraction et figuration, Alan Glass (1932-2023) crée des compositions délicates à partir de formes aussi familières qu’extraordinaires. Dans ses assemblages, pour lesquels il est mieux connu, il transforme des objets du quotidien en œuvres merveilleuses et surréelles. Ces boîtes, composées d’objets chinés, d’images insolites ou sacrées, de végétaux et d’animaux empaillés, forment des scènes oniriques d’où semblent émerger les souvenirs, les désirs et les obsessions de l’artiste.
Divisée en trois parties, Mondes et merveilles dévoile les influences artistiques, littéraires et spirituelles qui ont marqué l’œuvre de Glass, tout en mettant de l’avant le réseau d’artistes qu’il a côtoyés à Montréal, à Paris et au Mexique : Jean Benoît et Mimi Parent, André Breton, Leonora Carrington, Aube Elléouët-Breton, Manuel Felguérez, Pedro Friedeberg, Alejandro Jodorowsky, Solange Legendre et Bridget Tichenor, entre autres.
L’exposition réunit plus de 100 œuvres, dont 9 issues de la collection du MBAM. Elle intègre une sélection de dessins au stylo à bille réalisés à Paris entre 1954 et 1962, récemment retrouvés et présentés pour la première fois. Une vidéo de l’artiste Manuela de Laborde offre par ailleurs une incursion dans la maison-atelier de Glass, nichée dans le quartier Roma Norte de Mexico, où des objets trouvés ou fabriqués par l’artiste ont transformé son lieu de vie en un surprenant tableau vivant.
« Le MBAM se réjouit de collaborer avec le Museo del Palacio de Bellas Artes de Mexico et d’être le premier musée canadien à présenter l’œuvre de cet artiste surréaliste né à Montréal. Par ses créations extraordinaires, Alan Glass nous ouvre les portes d’un monde d’émerveillement, d’enchantement et d’imagination dont nous avons grand besoin aujourd’hui. Proposant un voyage de Montréal à Paris, puis à Mexico et plus loin encore, l’exposition offre l’occasion de plonger dans l’univers d’un artiste d’origine montréalaise reconnu par-delà nos frontières, mais encore méconnu du public québécois et canadien », souligne Mary-Dailey Desmarais, conservatrice en chef du MBAM.
« Cette rétrospective posthume lève le voile sur une œuvre résolument singulière, empreinte de fantaisie, qui témoigne d’un art de l’assemblage d’une rare inventivité et d’un talent exceptionnel pour le dessin. Elle met en lumière les créations d’un artiste hors du commun qui n’a cessé de s’émerveiller du monde qui l’entourait », affirme Elisabeth Otto, conservatrice adjointe de l’art québécois et canadien au MBAM et cocommissaire de l’exposition.
L’œuvre d’Alan Glass est représentée dans de prestigieuses collections, dont celles du Metropolitan Museum of Art de New York, du Musée d’art moderne de Paris et du Museo de Arte Moderno de Mexico. Le MBAM conserve 12 œuvres de l’artiste dans sa collection.
CRÉDITS
Une exposition organisée par le Museo del Palacio de Bellas Artes, Mexico, en collaboration avec le Musée des beaux-arts de Montréal.
COMMISSARIAT
Le commissariat est assuré par Abigail Susik et Kristoffer Noheden, commissaires invités, Xavier de la Riva, ancien conservateur en chef du Museo del Palacio de Bellas Artes, Mexico, Joshua Sánchez, conservateur en chef du Museo del Palacio de Bellas Artes, et Elisabeth Otto, conservatrice adjointe de l’art québécois et canadien, MBAM.
PUBLICATION
L’exposition est accompagnée d’une publication publiée par les Éditions scientifiques du MBAM. Vendu en exclusivité à la Boutique-Librairie du Musée, cet ouvrage illustré en édition bilingue (français et anglais) réunit des essais signés Kristoffer Noheden, Elisabeth Otto, Xavier de la Riva, Joshua Sánchez et Abigail Susik, qui permettent d’en apprendre davantage sur l’œuvre et le lieu de création de cet artiste considéré comme l’un des derniers ambassadeurs du mouvement surréaliste.
PROGRAMMATION ASSOCIÉE
En complément de l’exposition, le MBAM convie le public à un rendez-vous exceptionnel le 16 avril à l’auditorium Maxwell-Cummings. Cette rencontre d’ouverture, animée par Elisabeth Otto, conservatrice adjointe de l’art québécois et canadien au MBAM, réunira des personnes qui ont connu Alan Glass, qui l’ont célébré ou qui perpétuent son héritage artistique : Benoît Chaput, poète et fondateur de la maison d’édition L’Oie de Cravan ; Guy Fournier, auteur, cinéaste et ami de l’artiste ; Carlos de Laborde Noguez de Yturbe, collectionneur et ami de l’artiste ; et Élise Turcotte, auteure d’Autoportrait d’une autre (2023).
Du 17 avril au 14 juillet, le Cinéma du Musée accueillera une série de films d’inspirations surréalistes sélectionnés par Kristoffer Noheden, cocommissaire de l’exposition. Le 5 juin, la Soirée buvette promet une ambiance tout aussi surréaliste que festive. Enfin, tous les samedis et dimanches, dès le 31 mai, les familles pourront profiter de l’atelier de création Curiosités enchantées, inspiré d’œuvres surréalistes.