Le public de tout âge trouvera la réponse à cette question et à une foule d’autres au cœur d’une toute nouvelle exposition d’envergure internationale, la plus grande exposition temporaire réalisée par le Musée des Hospitalières de l’Hôtel-Dieu. Intitulée Médecine et charité, les hôtels-Dieu du Moyen Âge à la Nouvelle-France, cette exposition d’exception, résolument vibrante et réalisée en collaboration avec la France, ouvrira ses portes dès le 15 octobre prochain.
Vitraux, sculptures, peintures, mobilier, tapisseries, objets du quotidien liés aux soins des malades et archives permettront de découvrir l’extraordinaire richesse du patrimoine hospitalier français, mais aussi québécois.
Le musée a bénéficié d’un précieux partenariat avec quatre hôtels-Dieu en France, fondés entre le 13e et le 17e siècle, ceux de Tonnerre, Beaune, Chalon-sur-Saône et Baugé. Plusieurs communautés religieuses du Québec ont prêté des artefacts, que ce soient les Augustines de Québec, les Sulpiciens de Montréal, les Sœurs Grises et bien sûr les Hospitalières de Saint-Joseph. C’est sans compter le soutien précieux de Bibliothèque et Archives nationales du Québec, de l’Université de Montréal et de l’Université McGill.
Des pièces inédites au Canada
Le visiteur aura ainsi la chance de découvrir près d’une centaine d’œuvres et archives exceptionnelles provenant de France et classées comme biens culturels, qui n’ont jamais été exposées au Canada, en plus de la cinquantaine d’artefacts provenant du Québec
L’exposition constitue véritablement une célébration de l’histoire et du patrimoine hospitalier ancien de la France et du Québec. L’implantation d’hôtels-Dieu en Nouvelle-France au 17e siècle s’inscrit dans la longue tradition hospitalière de l’Occident médiéval où les établissements d’assistance – lieux pieux et d’accueil – sont fondés sur la charité chrétienne. Leur raison d’être : accueillir le pauvre, autrement dit toute personne en situation de vulnérabilité comme les plus démunis, les infirmes, les malades, les pèlerins ou les vieillards.
Des femmes pionnières mises à l’honneur
Le milieu hospitalier est l’un des rares domaines où les femmes, laïques ou religieuses, pouvaient alors mettre à profit leurs compétences de gestionnaires ou de soignantes; L’exposition met en valeur des femmes qui ont joué le premier rôle, comme fondatrices et mécènes, depuis Marguerite de Bourgogne et jusqu’à Jeanne Mance, respectivement fondatrices de l’Hôtel-Dieu de Tonnerre en 1293 et de Montréal en 1642, en passant par Guigone de Salins, qui prit au 15e siècle la relève de son époux, Nicolas Rolin, à l’Hôtel-Dieu de Beaune.
Une exposition vibrante et incarnée sur un pan important de l’histoire de la France et du Québec à ne pas manquer !