Réalisé par Tarzan et Arab Nasser, « Once Upon a Time in Gaza » est un film coup de poing qui fait écho au génocide qui se déroule à Gaza depuis le 7 octobre 2023.
L’histoire du film se déroule en 2007. Le parti Hamas a pris le contrôle de Gaza après la guerre civile, Osama (Majd Eid), un propriétaire de restaurant de falafels charismatique, engage Yahya (Nader Abd Alhaya), un étudiant timide et discret. L’un impose, l’autre angoisse. Pourtant, tous deux complotent leur petit stratagème : Yahya procure illicitement à Osama des antidouleurs que celui-ci revend dans les sandwiches. Jusqu’au jour où le commandant Abou Sami (Ramzi Maqdisi), un policier véreux les prend comme cible…
« Once Upon a Time in Gaza », est une tragicomédie qui aborde la situation politique et sociale dans la bande de Gaza en usant notamment des codes du western.
On comprend donc que même si deux décennies séparent l’histoire du film, avec les évènements actuels à Gaza, la question de la justice sociale et le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes, demeurent au centre de la lutte pour l’indépendance de la Palestine.
Sélectionné cette année au Festival de Cannes dans la catégorie Un Certain Regard, ainsi qu’au 31e Festival du film de Sarajevo, « Once Upon a Time in Gaza », est présenté dans la section Panorama international du 54e Festival du nouveau cinéma de Montréal.
Réda Benkoula