Vous pouvez bien nourrir votre petit chien pour moins de 500 $ par année et votre grand toutou pour 1 500 $ ou moins en optant pour plusieurs de nos « meilleurs choix ».
Protégez-Vous a évalué, en collaboration avec quatre spécialistes, la qualité de 296 sacs de croquettes pour chiens adultes et en santé vendus dans les magasins et les cliniques vétérinaires. Notre panel a scruté à l’aveugle les listes d’ingrédients et l’étiquetage nutritionnel de chacun d’eux avant d’identifier 60 « meilleurs choix » et 17 « bons choix ».
De grosses différences de prix
Le classement présente des produits pouvant convenir à des chiens de petite, moyenne et grande taille. Les prix, qui varient beaucoup, ne sont pas un bon indicateur de qualité. Notre analyse prouve en effet que certaines marques vendues à bas prix et marques maison sont aussi dignes de figurer au menu de Pitou que d’autres, beaucoup plus chères.
« Dans la catégorie des produits recommandés pour tous, par exemple, si vous choisissez pour votre grand chien le plus cher des “meilleurs choix” (Recette au bœuf nourri à l’herbe et aux grains anciens, d’Open Farm), il vous en coûtera 2 500 $ par année en respectant la portion suggérée sur l’emballage, dit Capucine Cloutier, chargée de projets à Protégez-Vous. Mais si vous optez plutôt pour le moins cher, Chien adulte, Poulet, riz & légumes (Costco), de Kirkland Signature, cela vous reviendra à 300 $ par année, ce qui fera une énorme différence sur votre portefeuille. »
Dix-sept des « meilleurs choix » proviennent d’entreprises québécoises. Les marques Nutrience, Vetdiet, Oven-Baked Tradition et Wilder Harrier y font belle figure.
Et, étonnamment, il n’est pas nécessaire d’acheter vos croquettes chez un vétérinaire si votre chien est en santé et qu’il n’a aucun besoin particulier. En effet, aucun des six produits évalués provenant de cliniques vétérinaires ne figure dans le classement.
Des étiquettes muettes
Trois grands critères ont été pris en compte pour l’évaluation des produits : la qualité des protéines, la qualité des gras et la teneur en nutriments, comme les protéines, les gras et l’humidité. Nous avons aussi examiné la transparence de l’étiquetage.
Notre panel d’experts relève d’ailleurs des lacunes importantes sur les emballages. « L’étiquetage nutritionnel des sacs de croquettes pour chiens n’est pas réglementé au Canada, dit Amélie Cléroux, journaliste assignée à ce dossier. Les fabricants suivent volontairement des normes américaines, mais ce sont des standards de base. Et beaucoup d’entre eux omettent d’indiquer des informations pourtant jugées essentielles par nos experts. Il est donc difficile pour les consommateurs de s’y retrouver. »
Le test et le classement des 60 « meilleurs choix » sont publiés dans l’édition d’août 2021 de Protégez-Vous. La liste des « bons choix » et les fiches complètes des 296 produits testés sont accessibles aux abonnés dans la version numérique sur pv.ca.
Le test sur les croquettes pour chiens est accessible dès maintenant sur le site web de Protégez-Vous et dans ses applications tablettes iPad et Android. L’édition d’août 2021 sera disponible en kiosque à compter du 16 juillet.