تعتبر الشيخوخة البيولوجية لدى النساء ظاهرة معقدة تتجلى في تغيرات جسدية ووظيفية مختلفة. ومن الخصائص الرئيسية هشاشة العظام، والتي تتسارع بعد انقطاع الطمث بسبب انخفاض إنتاج هرمون الاستروجين. يمكن أن يؤدي فقدان كثافة العظام إلى حدوث كسور، ويعتبر علاج انقطاع الطمث ضروريًا لمعالجة هذا الخطر.
التغيرات الهرمونية وتعبئة الجهاز المناعي المرتبطة بالحمل تساهم أيضًا في تآكل الجسم. تظهر النساء اللاتي أنجبن طفلاً تسارعًا في العمر البيولوجي، بزيادة قدرها 0.2 إلى 0.5 سنة لكل طفل إضافي.
ومع ذلك، فإن عدد الأطفال يمكن أن يترك بصمة قابلة للقياس على شيخوخة الجسم. تستكشف دراسة أجريت على آلاف النساء العلاقة بين الإنجاب وطول العمر والشيخوخة البيولوجية. تكشف النتائج عن توازن غير متوقع بين الأمومة والصحة على المدى الطويل.
لفترة طويلة، اهتم العلماء بتأثير الأمومة على صحة المرأة، لأن إنجاب الأطفال كان يرتبط في كثير من الأحيان بفوائد نفسية واجتماعية، ولكن أيضًا مع قيود جسدية كبيرة. الحمل المتكرر، التعب، التوتر أو حتى التغيرات الهرمونية: كلها عوامل من المحتمل أن تؤثر على الشيخوخة. وحتى الآن، ظلت نتائج الدراسات متناقضة، حيث يشير بعضها إلى وجود تأثير وقائي، والبعض الآخر يشير إلى زيادة خطر الإصابة بالأمراض.
في الواقع، يمكن أن يؤثر عدد الأطفال على الطريقة التي يتقدم بها الجسم على مر السنين. يحشد التكاثر العديد من الموارد البيولوجية. أنه يحفز الطاقة والتمثيل الغذائي. كما أنه يحشد العديد من آليات الإصلاح الخلوي. لقد حاول الباحثون منذ فترة طويلة فهم هذه التأثيرات على طول العمر.
وبالنظر إلى أن العمر المتوقع للمرأة يتأثر بعوامل كثيرة بما في ذلك نمط الحياة، وعلم الوراثة، والحصول على الرعاية، حول هذا الموضوع، تشير دراسة حديثة إلى أن العمر المتوقع يترك بصمة قابلة للقياس على الشيخوخة البيولوجية، وبالتالي، على طول العمر، فيما يتعلق بعدد الأطفال المولودين. وراء هذه الفرضية، تكشف البيانات المأخوذة من آلاف النساء عن توازن دقيق بين الإنجاب والصحة وعمر الإنسان.
هناك بالفعل صلة غير متوقعة بين الأطفال والشيخوخة. وباستخدام مجموعة كبيرة، يحاول الباحثون فهم كيفية تأثير التكاثر على الآليات البيولوجية المرتبطة بالعمر.
وقارن الباحثون متوسط العمر المتوقع وفقا لعدد الأطفال، مع الأخذ في الاعتبار متغيرات أخرى مثل المستوى الاجتماعي والاقتصادي أو الحالة الصحية الأولية. النتيجة: النساء اللاتي لديهن عدد معتدل من الأطفال لديهن متوسط عمر متوقع أعلى قليلاً من أولئك الذين ليس لديهم أطفال أو أولئك الذين لديهم أسر كبيرة جدًا.
“يبدو أن العدد المثالي للأطفال لطول العمر هو حوالي اثنين أو ثلاثة”.
وتعني هذه النتائج بشكل ملموس أن المرأة التي أنجبت طفلاً أو طفلين يمكنها، في المتوسط، الاستفادة من ميزة من حيث طول العمر مقارنة بالملفات الشخصية الأخرى. ويمكن تفسير ذلك من خلال تحقيق توازن أفضل بين التحفيز الاجتماعي ودعم الأسرة والقيود المادية. وعلى العكس من ذلك، فإن غياب الأطفال أو وجود عدد كبير منهم يمكن أن يرتبط بمخاطر محددة، سواء كانت مرتبطة بالعزلة أو الإرهاق.
بالإضافة إلى ذلك، تسبب الأمومة تغيرات بيولوجية عميقة. يمكن أن يكون للتغيرات الهرمونية، خاصة أثناء الحمل، آثار وقائية على بعض الأمراض، مثل السرطانات المعتمدة على الهرمونات (السرطانات الرئيسية المعتمدة على الهرمونات هي سرطان الثدي لدى النساء وسرطان البروستاتا لدى الرجال). علاوة على ذلك، فإن إنجاب الأطفال غالباً ما يعزز السلوكيات الصحية: المتابعة الطبية المنتظمة، أو الحد من بعض السلوكيات المحفوفة بالمخاطر، أو حتى الاندماج الاجتماعي بشكل أفضل. ومع ذلك، فإن الحمل المتعدد يمكن أن يزيد أيضًا من مخاطر القلب والأوعية الدموية أو التمثيل الغذائي.
وفي الواقع، فإن عدد الأطفال ليس سوى عنصر واحد من بين عناصر أخرى في مسار صحة المرأة. ويؤكد الباحثون على نقطة مهمة وهي أنها علاقة إحصائية، مما يدعو إلى الحذر في التفسير. علاوة على ذلك، هناك عدة عوامل يمكن أن تؤدي إلى تحيز النتائج. قد تعاني بعض النساء اللاتي ليس لديهن أطفال من ظروف صحية موجودة مسبقًا، مما قد يؤثر على خصوبتهن ومتوسط العمر المتوقع.
وبالمثل، تلعب الظروف الاجتماعية والسياقات الثقافية والبيئة وحتى عادات نمط الحياة دورًا حاسمًا في الشيخوخة.
يجب أن تعلمي أن الحمل يغير الهرمونات، مما قد يقلل من خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان. ومع ذلك، فإنه يمكن أيضًا أن يزيد من المخاطر الأخرى، وخاصة مخاطر القلب والأوعية الدموية إذا كان هناك العديد من حالات الحمل. وأيضًا، يمكن للعديد من النساء اللواتي ليس لديهن أطفال أن يعيشن لفترة طويلة. ويعتمد متوسط العمر المتوقع بشكل أساسي على عوامل مثل النظام الغذائي والنشاط البدني والتوتر والحصول على الرعاية.
مهند ليزيد شيبوت (إيريس)